Última actualización el 10 de marzo de 2022
¿Las herraduras lastiman a los caballos? Una pregunta común a la práctica humana centenaria de usar zapatos para proteger los cascos de sus caballos de trabajo. Los caballos necesitan usar zapatos por muchas razones. Para un ojo inexperto, esta práctica parece dolorosa, incluso bárbara, pero en realidad no es tan mala.
Historia de las herraduras
La historia de las herraduras es anterior a muchos inventos humanos importantes. La primera evidencia de herraduras se remonta a 400 BC. A diferencia de los zapatos de metal actuales, las primeras herraduras estaban hechas de materiales naturales.
Estos materiales incluían cuero, cuero crudo y plantas. Los zapatos de cuero se conocen como hipposandals. Si bien los primeros zapatos brindaban protección a los cascos del caballo, también consolaban las heridas. Está claro, incluso desde el principio, que la gente se dio cuenta de que las actividades ecuestres provocaban daños en los cascos.
Cuando este hilo de pensamiento llegó al clima húmedo del norte de Europa en el siglo VI, descubrimos que los caballos necesitaban herraduras resistentes para ayudarlos a agarrarse al suelo durante el trabajo. Aquí es cuando vemos por primera vez la práctica de clavar herraduras.
En el siglo XIX, la producción de herraduras se modernizó con la capacidad de producirlas en masa. A principios del siglo XX, la equitación como deporte comenzó a ganar popularidad. Esto aumentó aún más la necesidad de herrar caballos.
Propósito de usar herraduras
El objetivo principal de poner herraduras a un caballo es proteger sus cascos. Los caballos que no trabajan y pasan su tiempo retirados o como mascotas de pasto no suelen necesitar herraduras, salvo por condiciones específicas de los cascos. Sin embargo, los caballos utilizados para el trabajo o la equitación necesitarán calzado de protección.
Para comprender por qué usamos herraduras, primero debe comprender un poco acerca de la composición del casco. El casco es muy similar a las uñas humanas, ambos hechos de queratina. Una diferencia es la parte de la suela del casco llamada rana.
La rana es suave y tierna, lo que la pone en riesgo de lesionarse. A medida que un caballo se mueve, el casco se desgasta naturalmente. Los zapatos ayudan a reducir este desgaste, que puede provocar suelas delgadas y hematomas. Los zapatos también ayudan a prevenir la rotura de los cascos.
Los caballos salvajes viajan genial distancias sobre una variedad de terrenos. Esta acción desgasta naturalmente el casco y desarrolla suelas gruesas y resistentes. Sin embargo, un caballo domesticado que vive en pastos controlados, se mueve menos y trabaja principalmente en terreno llano, no usa los pies de forma natural. El terreno y el movimiento limitado hacen que el casco sea más frágil y surge la necesidad de calzado.
Algunos caballos sufren de condiciones que crean dolor en el casco o en los tendones de la pierna. Estos caballos a menudo necesitan herraduras especiales diseñadas para brindar soporte y alivio en articulaciones y tendones específicos.
¿Herrar un caballo le duele?
Si no está familiarizado con los caballos y la anatomía de los cascos, el acto de martillar clavos en la pata de un caballo parece causar dolor. En cierto modo, esto es correcto, pero solo si no lo hace un herrador capacitado en el trabajo.
Ponerle herraduras a un caballo para que no le duela requiere las habilidades que aprende un herrador calificado. No es algo que cualquier jinete pueda hacer. Si recoges un pie de caballo, puedes ver una línea alrededor del borde del casco.
Los clavos se martillan en esta línea de una manera específica. El casco no tiene nervios en esta área y no causa ningún dolor. Si un clavo penetra en otra parte del casco, como la suela o la rana, puede causar un dolor intenso e incluso provocar una infección.
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Es descalzo mejor para el caballo
Una tendencia creciente de dejar al caballo descalzo está causando mucho debate en el mundo ecuestre. En un extremo, algunas personas sienten que un caballo nunca debe usar herraduras. Creen que los zapatos en realidad causan daños a largo plazo y debilitan el casco.
El uso prolongado de zapatos evita que el casco desarrolle una suela fuerte y gruesa. Zapatos también puede interferir con la acción natural del casco y permitir la cantidad ideal de deslizamiento cuando el pie toca el suelo. Dado que los zapatos levantan el casco más alto del suelo, en realidad puede aumentar el deslizamiento más allá de la cantidad ideal.
Un buen herrador encontrará el mejor equilibrio para el caballo individual al aplicar las herraduras. Algunos jinetes competitivos descubren que sus caballos se mantienen más sanos cuando están descalzos. Sin embargo, a algunos caballos simplemente no les va bien descalzos.
Estos caballos pueden tener problemas en las pezuñas o pies sensibles. Los zapatos ayudan a prevenir el dolor. Los caballos que realizan altos niveles de salto generalmente necesitarán el apoyo adicional que ofrecen los zapatos. Los zapatos también agregan tranquilidad adicional cuando los caballos de competencia compiten en diferentes superficies fuera de casa.
Conclusión sobre ¿Son dolorosas las herraduras?
Entonces, ¿las herraduras lastiman a los caballos? La respuesta simple es no. Si se hace correctamente, un zapato no causa dolor. No todos los caballos necesitan herraduras, pero es importante evitar la mentalidad extrema de no usarlas nunca.
Trabaje con su herrador para encontrar la mejor solución para recortar o herrar a su caballo. Lo más importante a lo que hay que aspirar es a pezuña saludable. Como dice el dicho, 'sin pezuña, no hay caballo'.
¿Es cruel poner herraduras a los caballos?
El herraje a menudo se considera una práctica cruel, pero en realidad los caballos no sienten ningún dolor al colocar o quitar la herradura del casco, siempre y cuando se haga correctamente. La herradura es una pieza de metal relativamente delgada que se sujeta al casco con clavos. Protege el casco y también asegura que el caballo tenga el equilibrio necesario en su casco.
Entonces, ¿qué es lo que hace que las herraduras sean tan importantes? Una herradura es una parte integral del pie de un caballo y ayuda a proteger el casco de lesiones cuando se monta o trota sobre superficies duras como el hormigón y el asfalto. También proporciona una base estable para que descanse el casco. Sin una herradura adecuada, el casco puede dañarse e incluso provocar cojera.
¿Los caballos sienten dolor en los cascos?
No, un caballo no siente ningún dolor al colocar la herradura ya que no hay terminaciones nerviosas en la parte externa del casco del caballo. La parte exterior del casco del caballo es muy similar a las uñas humanas. Como sabes, tampoco sentimos dolor al cortarnos las uñas.
La suela del casco de un caballo tiene varias capas y está cubierta con una queratina dura llamada cuerno de casco. Es una cubierta protectora natural que protege el tejido blando sensible dentro del casco. La herradura está unida a esta capa exterior dura. Pero debido a que los cascos aún están creciendo, incluso con la herradura colocada, un herrador tiene que recortar los cascos cada vez antes de reemplazar una herradura.
Sin embargo, un caballo puede sentir dolor en las capas más blandas del casco que tienen terminaciones nerviosas. Es por ello que debes revisar los cascos con regularidad y eliminar cualquier objeto extraño que pueda estar alojado entre la pared del casco y la suela.
¿Por qué los caballos salvajes no necesitan herraduras?
La razón principal por la que los caballos salvajes no necesitan herraduras es porque se mueven mucho, corren largas distancias y desgastan sus cascos de esta manera. Los caballos salvajes también viven en áreas abiertas, donde el suelo es duro, lo que significa que tienen que caminar sobre superficies rocosas. Esto desgastará aún más sus cascos. Tampoco tienen que caminar sobre caminos o superficies de concreto como los caballos domésticos y, por lo tanto, no necesitan herraduras.
¿Cuánto cuesta herrar un caballo?
Un precio normal que cobra el típico herrador estadounidense a tiempo completo para recortar los cascos y clavar las herraduras en las cuatro patas es de alrededor de $130. Los herradores a tiempo parcial cobran un poco menos por la misma cantidad de trabajo, alrededor de $95 en promedio.
¿Cuánto duran las herraduras?
Las herraduras vienen en varios tamaños y formas, y generalmente se adhieren al casco de un caballo con clavos que se clavan en la herradura y en la pared del casco. Estos clavos mantienen la herradura en su lugar, pero a medida que crece el casco, los clavos se aflojan y se pierde la efectividad de la herradura. Esto sucede en promedio cada seis semanas. Una vez que las uñas se sueltan, se deben quitar las herraduras, se debe recortar el casco y volver a colocar una herradura nueva. El tiempo exacto entre estos retiros y reemplazos depende del tipo de herradura y la edad del caballo.
Michael Dehaan es un apasionado propietario de caballos, jinete y amante de todo lo relacionado con los caballos. Ha estado rodeado de caballos desde que era un niño y ha crecido hasta convertirse en un experto en el campo. Ha tenido y montado una variedad de caballos de diferentes razas, y ha entrenado a muchos para competir en espectáculos y competencias. Es un jinete experimentado que ha trabajado y competido con muchos caballos, incluido el suyo. Es un miembro activo de la comunidad ecuestre, participando en eventos y dando clases de equitación.