Última actualización el 22 de noviembre de 2021
¿A quién no le gustan los lindos caballos bebés? ¡La gente ama a los potros casi tanto como a los bebés humanos! Es difícil resistirse a sus adorables rostros, pies pequeños y lindas colas cortas. Al igual que otros bebés, los potros lactantes necesitan atención especializada para mantenerse saludables.
Esto incluye sus regimientos alimenticios. Algunas relaciones entre yegua y potro van muy bien, y el potro puede amamantar de forma natural hasta que llega el momento del destete. A veces, una yegua rechaza a un potro, y el potro debe ser destetado con un alimento artificial o unido a una yegua nodriza.
Y otras veces, los dueños y los criadores eligen que sus potros sean alimentados de inmediato con alimentos artificiales. Todo depende de las preferencias personales y de lo que sea adecuado para cada circunstancia única. En este artículo, hablaré sobre los potros y lo que comen, con un enfoque en la lactancia.
Enfermería de potros
Los potros amamantados de sus madres es el troquel más naturalt para estos caballos bebé. Tradicionalmente, la yegua dará a luz y el potro estará de pie y comiendo en unas pocas horas. Al igual que las vacas, las yeguas tienen ubres de las que el potro puede mamar.
¡Y la enfermera lo harán! Los potros que pesan alrededor de 110 libras pueden consumir unos 15 litros de leche al día. Por lo general, los potros amamantan no más de cada 10 minutos durante su primera semana más o menos, y luego bajan progresivamente a aproximadamente una vez cada hora durante el primer mes.
Aunque las ubres de un caballo no se inflan como las de una vaca, las yeguas aún pueden proporcionar leche a sus potros durante aproximadamente seis a nueve meses después del nacimiento del potro.
A medida que un potro crece, naturalmente complementará la leche de su madre con tipos de forraje como heno y pasto, dependiendo de lo que tenga disponible.
Enfermería de potros: Yeguas y Potros Rechazados
Cuando se trata de caballos, y especialmente de caballos bebés, es raro que todo salga según lo planeado. Lamentablemente, no todas las yeguas saben instintivamente cómo criar potros, y es común que las yeguas rechacen a los potros. Es aún más común si es el primer potro de la yegua.
Cuando una yegua rechaza a un potro, simplemente no lo deja mamar. Ella lo ignorará, sin darse cuenta de que necesita que coma. Cuando esto sucede, los propietarios de caballos deben considerar sus opciones y decidir qué es lo correcto para su situación.
Una opción popular es el uso de una yegua nodriza. Las yeguas nodrizas pueden ser yeguas que han perdido preñeces, yeguas que todavía están produciendo leche pero han sido destetados de sus potros, o realmente cualquier otra circunstancia en la que una yegua todavía pueda estar produciendo leche, pero no atada a otro potro.
En estos casos, el potro se presenta a la yegua nodriza, y si la yegua nodriza es receptiva a la presencia del potro y le permite amamantar, entonces se hacen arreglos para que la yegua nodriza permanezca con el potro hasta que necesite ser destetado.
A partir de ahí, el proceso es el mismo que hubiera sido con la madre natural del potro; el potro amamantará únicamente durante las primeras semanas de vida, y luego comenzará a experimentar con forrajes como heno y pasto, además de amamantar.
Enfermería de potros: Concentrados o Forrajes
Los estudios han demostrado que los potros que son expuesto a forrajes como la hierba y el heno al principio de sus vidas son más fáciles de destetar de sus madres. La leche de yegua proporciona todos los nutrientes necesarios para que un potro crezca fuerte y sano hasta el destete.
Pero, el destete puede ser un proceso difícil y estresante. Cuanto más se exponga un potro a forrajes como el heno y la hierba, más fácil será el proceso.
Algunos propietarios de caballos son reacios a dejar que sus potros salgan a la calle porque los potros están aprendiendo y también son propensos a lastimarse en el proceso. Sin duda, esta es una decisión personal y circunstancial, pero la participación es una excelente manera para que los potros obtengan acceso a la hierba como forraje.
Como se indicó, otra forma en que los potros se exponen al forraje es masticando heno. La exposición al heno puede ser tanto dentro de un establo como afuera en un pastizal. Casi todos los caballos comen heno o pasto, y no está de más que empiecen jóvenes.
Sin embargo, tenga cuidado: ni el heno ni la hierba son, por sí mismos, saludables para constituir la dieta completa de un potro. Los nutrientes en la leche de una yegua son esenciales para el crecimiento saludable de un potro y la construcción de un sistema inmunológico.
Cuándo destetar a un potro
Pero, la exposición a otros alimentos ayudará con el proceso de destete en el futuro. El destete es el proceso de separar a un potro de su madre para romper el apego y el proceso de lactancia, y puede ser extremadamente difícil para los caballos y las personas involucradas.
Algunos dicen que los potros pueden ser destetado a partir de los tres meses edad, pero es más común que los potros sean destetados a los seis o incluso nueve meses. A lo largo del proceso de destete, los potros son introducidos a nuevas fuentes de alimento.
Según el caballo, el dueño, el establo, la ubicación y la situación, estos las fuentes de alimentos pueden variar. En América del Norte, es más común que a los potros se les presente un alimento de granos peletizados, en el que permanecerán, en diferentes tipos y marcas, durante la mayor parte de sus vidas.
En Europa, es más común que los caballos coman avena o un “alimento dulce”, que es un alimento mixto que puede contener avena, grano, maíz y más. Nuevamente, todo depende de la decisión del propietario/criador y otras personas involucradas en traer a cada potro individual.
Pero, cuando un potro es destetado, es fundamental que se le introduzca en otras opciones de alimentación, ya que se le ha quitado su principal fuente de alimento, la yegua.
Conclusión
¡Espero que este artículo te haya ayudado a comprender mejor a los potros y lo que comen! Cuidar de un potro puede ser mucho más complicado que cuidar de un caballo adulto, y es importante comprender sus necesidades y hábitos antes de poner uno bajo su cuidado.
Si este artículo fue útil, compártalo y comparta con nosotros sus experiencias en el cuidado y la alimentación de los potros y sus madres.
Preguntas Frecuentes
¿Qué tan pronto puede un potro comer grano?
Los potros necesitan grano para mantener su energía, por lo que se le puede presentar a un potro lactante alrededor de las 6 semanas de edad. ¿Qué tan pronto después del destete debe el potro comenzar a comer granos? Los potros, como las personas, varían en sus sistemas digestivos individuales. Los potros que están creciendo rápidamente pueden ser alimentados con granos antes que los potros que no necesitan energía adicional.
Si cree que su potro aún es demasiado joven para probar un alimento a base de granos, hay varias buenas opciones de heno para garantizar que su potro tenga suficiente fibra para mantenerse al día con su crecimiento. Los potros necesitan una dieta alta en fibra, por lo que el heno de alfalfa es una excelente opción.
¿Pueden los potros comer avena?
Los potros pueden comer avena, pero deben ser alimentados con una pequeña cantidad al principio. La avena contiene una gran cantidad de proteína, que generalmente no se le da a un potro joven porque puede ser difícil para su sistema digestivo, causando flatulencia y cólicos.
Los potros menores de un año son más adecuados para el heno de avena o el heno de pasto, ya que contienen menos proteínas que el grano en sí. Los potros de más de un año pueden tomar heno de avena o pasto de avena y avena en pequeñas cantidades. Los potros pueden ser alimentados con avena hasta los cinco meses de edad si tienen más de un año. Los potros no deben comer más de 2 libras de comida por día y la avena solo debe representar el 10 % de la dieta total del potro.
¿Pueden los potros comer pan?
Los potros pueden comer pan, pero solo debe ser en cantidades muy pequeñas. Los dueños de potros no deben alimentar a sus potros con más de 1 onza de pan por día. Los panes nunca deben ser una parte importante de la dieta de un potro debido a la falta de nutrición y al efecto sobre el sistema digestivo. Los potros deben comer una dieta alta en fibra y baja en almidón. Sus sistemas digestivos no están maduros y digerir el pan puede ser muy difícil. Pueden aparecer síntomas como gases, hinchazón y esfuerzo.
¿Qué reemplazo de leche le puedes dar a un potro?
Los potros generalmente se alimentan con leche de yegua hasta que se destetan, pero es posible comprar un reemplazo de leche formulado específicamente para la alimentación de potros. Los potros deben recibir al menos 4 cuartos de galón de leche por día, según su tamaño y tasa de crecimiento.
Los reemplazos de leche de potro vienen en dos formas, líquido o en polvo. Están disponibles en una fórmula de inicio para lechones o terneros para potros jóvenes. El reemplazo de la leche del potro debe administrarse hasta que el potro tenga al menos 6 meses de edad para garantizar un crecimiento y desarrollo adecuados. Los sustitutos de la leche deben administrarse enfriados o tibios, no fríos. Los potros que están enfermos o necesitan nutrición adicional pueden requerir más de 4 cuartos por día.
¿Qué le puedo dar de comer a mi yegua para producir más leche?
La dieta de la yegua debe consistir en un 18-20 % de proteína y un 16 % de fibra para garantizar que la leche reciba suficientes nutrientes. La dieta de la yegua también debe incluir minerales que son importantes para la lactancia, especialmente cobre, calcio y fósforo. Una yegua con una alimentación adecuada producirá leche con más proteínas, menos agua y más grasa. Esto asegura que el potro reciba los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable. Sin embargo, la dieta de las yeguas por sí sola a menudo no es suficiente para garantizar que una yegua produzca más leche.
Hay varios buenos alimentos para yeguas que puede darle para aumentar la producción de leche, entre ellos: Mare Gold de Nutrena, mare pak de Ralco o mare mak de Purina. Estos alimentos para yeguas son buenos para yeguas de todas las clases de cría y funcionan bien en yeguas que necesitan un poco de nutrición adicional. Dar suplementos o alimentos especiales a las yeguas puede aumentar la producción de leche, pero puede no ser necesario según la salud, la edad y el estado de la yegua.
Michael Dehaan es un apasionado propietario de caballos, jinete y amante de todo lo relacionado con los caballos. Ha estado rodeado de caballos desde que era un niño y ha crecido hasta convertirse en un experto en el campo. Ha tenido y montado una variedad de caballos de diferentes razas, y ha entrenado a muchos para competir en espectáculos y competencias. Es un jinete experimentado que ha trabajado y competido con muchos caballos, incluido el suyo. Es un miembro activo de la comunidad ecuestre, participando en eventos y dando clases de equitación.