Última actualización el 1 de abril de 2022
Una de las cosas fascinantes de los caballos es que no pueden vomitar. ¡Extraño pero cierto! Pero, ¿por qué los caballos no pueden vomitar?
Los caballos no pueden vomitar porque su sistema digestivo no se lo permite. Los caballos digieren la comida de una forma muy diferente a la de los humanos, por lo que nunca verás un caballo vomitando. ¡Echemos un vistazo a la digestión de los caballos y descubramos por qué los caballos no pueden vomitar!
¿Por qué los caballos no pueden vomitar?
Ahora puede ser un tema repugnante, ¡pero hoy estamos hablando de vómito! Para entender por qué los caballos no pueden vomitar, primero debemos entender qué sucede cuando vomitamos.
Vomitar o vomitar es una acción complicada del sistema digestivo. El vómito ocurre cuando la comida es expulsada del estómago, sube por la garganta y sale por la boca. Para hacer esto, el esfínter que mantiene la comida dentro del estómago debe abrirse para permitir que la comida salga del estómago.
En los caballos, este esfínter está mucho más cerrado y es casi imposible que se abra en respuesta a la presión del estómago. Básicamente, es una válvula unidireccional: la comida y el agua pueden ingresar al estómago, ¡pero es muy difícil que salga de la misma manera!
Hay otras razones por las que los caballos no pueden vomitar. La ubicación del estómago del caballo está en lo profundo de la caja torácica. Esto significa que el diafragma no puede apretarlo para expulsar los alimentos del estómago.
Otro factor es la ubicación del esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago. En el caballo, cuando el estómago está lleno, presiona el esófago, lo que dificulta el paso de la comida.
Entonces, ahora que comprende por qué los caballos no pueden vomitar, echemos un vistazo a los problemas que esto podría causar a nuestros amigos equinos.
¿Qué sucede cuando los caballos no pueden vomitar?
El hecho de que los caballos no puedan vomitar normalmente no les causa ningún problema. El sistema digestivo de un caballo está diseñado para que coma "poco y con frecuencia". Esto es perfecto para un animal que se pasa todo el día pastando o mordisqueando el heno.
Los animales que vomitan, incluidos los humanos, normalmente lo hacen porque han comido algo de lo que su sistema digestivo quiere deshacerse. A veces también estamos enfermos a causa de un virus u otra infección.
Los instintos naturales y los receptores del gusto altamente sensibles de un caballo significan que rara vez comen algo venenoso. La intoxicación alimentaria es muy poco común en los caballos. Y si contraen una infección o un virus, es más probable que esto provoque diarrea que que haga que el caballo vomite.
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Sin embargo, hay momentos en los que sería útil que un caballo vomitara. El principal ejemplo es cuando un caballo sufre de cólicos.
Cólico es un doloroso problema del sistema digestivo del caballo. A veces, cuando un caballo tiene cólico, los intestinos se bloquean, lo que impide el paso de alimentos, líquidos y gases. Cuando esto sucede, el estómago comienza a llenarse de gas, que no se puede liberar.
Si esto le sucediera a un ser humano, podríamos eructar o vomitar para liberar el gas y el alimento. Pero como un caballo no puede vomitar, el gas acumula una gran cantidad de presión en el estómago y los intestinos. Esto es muy doloroso para el caballo y, en ocasiones, puede ser fatal.
Es por esta razón que un caballo que sufre cólicos se considera una emergencia. La mayoría los caballos con cólicos se pueden curar con tratamiento médico. Sin embargo, algunos caballos necesitarán una operación para eliminar la obstrucción y reparar los intestinos dañados.
¿Qué significa si un caballo está vomitando?
A veces puede escuchar que la gente ha visto un caballo vomitando. Aunque es imposible que un caballo vomite de la misma manera que otros animales, hay dos razones por las que alguien podría pensar que un caballo está enfermo:
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Ahogar
A veces, los caballos sufrirán de una condición llamada estrangulamiento. Esto es cuando el material de comida se atasca en el esófago y el caballo no puede tragarlo.
Cuando un caballo se ahoga, nada puede pasar por el esófago más allá de la obstrucción. Sin embargo, algunos caballos pueden continuar tratando de comer y beber, y la comida y el agua volverán a salir por la boca o las fosas nasales. Los caballos también producen continuamente grandes cantidades de saliva, que no pueden tragar debido a la obstrucción.
Si alguna vez ve un caballo con ahogo, lo más probable es que tenga una mezcla líquida de comida masticada, agua y saliva saliendo de ambas fosas nasales. El caballo también puede hacer extraños ruidos de tragar y arquear el cuello para tratar de despejar el bloqueo.
Algunos caballos pueden eliminar la obstrucción por sí mismos, pero la mayoría de los caballos con estrangulamiento necesitarán tratamiento de un veterinario. Mientras espera al veterinario, se debe quitar toda la comida del caballo para evitar que el estrangulamiento empeore.
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Reflujo gástrico espontáneo
Si un caballo tiene un caso muy severo de cólico, puede tener algo llamado reflujo gástrico espontáneo. ¿Recuerdas que dijimos que a veces, cuando los caballos tienen cólicos, acumulan comida, líquidos y gases en el estómago y los intestinos? Cuando esto ocurre, pueden suceder dos cosas: el estómago podría romperse o el caballo podría tener reflujo gástrico espontáneo.
La inmensa presión en el estómago fuerza la apertura del esfínter, permitiendo que el contenido del estómago ingrese al esófago. La presión es tan grande que este líquido maloliente será forzado a subir por el esófago y salir por las fosas nasales o la boca del caballo.
Esto le dará un alivio temporal al caballo, pero el el estómago se llenará rápidamente nuevamente a menos que se elimine la obstrucción en el intestino. Si ve un caballo que sospecha que tiene reflujo gástrico espontáneo, es muy importante obtener ayuda veterinaria lo más rápido posible.
Resumen
Entonces, como hemos aprendido, los caballos no pueden vomitar debido a su sistema digestivo único. Sin embargo, a veces el alimento puede ser regurgitado del estómago si el caballo está muy enfermo con cólicos. Esto se llama reflujo gástrico.
Nos encantaría conocer sus experiencias. ¿Ha visto alguna vez un caballo que pensó que estaba vomitando? O tal vez tenga una pregunta sobre por qué los caballos no pueden vomitar. ¡Agregue un comentario debajo de esta publicación y nos pondremos en contacto con usted!
¿Cuántos estómagos tiene un caballo?
Mucha gente cree que todos los animales herbívoros, incluidos los caballos, tienen un sistema digestivo similar que consta de cuatro compartimentos distintos formados por rumen, retículo, omaso y abomaso, como, por ejemplo, en las vacas. Sin embargo, esto no es cierto. El caballo es un herbívoro no rumiante. Los caballos no tienen el estómago multicompartimental como los rumiantes como el ganado. Los caballos tienen un estómago simple con un solo compartimento y funciona de manera muy similar al estómago de un humano.
¿De qué resultan la mayoría de los trastornos digestivos en los caballos?
Una serie de problemas digestivos en los caballos se pueden atribuir a enfermedades dentales, alimentación de mala calidad y cambios repentinos en la dieta. Las enfermedades dentales son una de las principales causas de trastornos digestivos en los caballos, pero pueden evitarse mediante controles regulares de los dientes de los caballos y los dientes flotantes de los caballos anualmente. Los dientes juegan un papel importante en la digestión del alimento al descomponer los alimentos fibrosos en partículas más pequeñas, que son más fáciles de digerir para el sistema digestivo del caballo.
¿Puede un caballo regurgitar?
No, una vez tragado, el caballo no puede regurgitar el alimento ofensivo. Las razones por las que no pueden regurgitar están relacionadas con su fisiología y anatomía. En el momento de la deglución, el caballo empuja el alimento masticado bajo el paladar blando, una estructura situada entre la cavidad bucal y la faringe. El paladar blando canaliza la comida a través de la faringe hacia el esófago. Una vez que la comida pasa a través del paladar blando, no puede regresar a la boca. El esófago transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago con la ayuda de contracciones musculares, también llamadas peristalsis. Estas contracciones nunca pueden funcionar a la inversa, el esófago es solo un canal de un solo sentido. El esófago es un tubo muscular que se une al estómago en un ángulo agudo. Antes de que la comida ingrese al estómago, debe pasar a través de una estructura similar a una válvula unidireccional. Esta estructura, al igual que los tejidos y uniones que la preceden, solo permite la entrada pero no la salida del alimento.
¿Qué pasa si un caballo vomita?
Si ha oído hablar de una válvula de cierre en el sistema digestivo de los caballos, entonces sabe que los caballos no pueden vomitar. Sin embargo, ¿qué sucede cuando un caballo vomita de todos modos? ¿Es normal y esperado, o es una emergencia? Normalmente, un caballo que vomita lo hace porque tiene el estómago completamente roto. Esto puede causar mucho dolor y angustia en un caballo. Al mismo tiempo, no existe un tratamiento eficaz que pueda salvar a un caballo con el estómago roto, lo que significa que la eutanasia es la única opción para ahorrarle al caballo parte del sufrimiento.
¿Cómo asientas el estómago de un caballo?
Los caballos que sufren de sensibilidad estomacal pueden beneficiarse al reducir la ingesta de granos y ser alimentados con paja sin melaza. Cualquier paja sin melaza es adecuada, sin embargo, a menudo se recomienda la paja de alfalfa. La alfalfa es una fuente de proteína y calcio de alta calidad, y a menudo se cree que ayuda a neutralizar el ácido estomacal y reduce el riesgo de úlceras. También es rico en vitaminas y minerales y puede ser beneficioso para mantener un tracto digestivo saludable.
Kate Chalmers es una enfermera veterinaria cualificada que se ha especializado en el cuidado de caballos durante la mayor parte de su carrera. Ha estado rodeada de caballos desde que era una niña, comenzó montando ponis y ayudando en los establos locales antes de ir a la universidad para estudiar Cuidado y Manejo de Caballos. Ella ha apoyado y entrenado muchos caballos durante su vida y compitió en varios deportes ecuestres en diferentes niveles.
Después de que Kate se graduó como enfermera veterinaria, brindó atención de enfermería a los pacientes de un gran hospital veterinario equino durante muchos años. Luego pasó a enseñar cuidado de caballos y enfermería veterinaria en una de las mejores universidades del país. Esto ha llevado a un conocimiento profundo de las necesidades de atención de los caballos y sus diversas dolencias médicas, así como a una pasión de por vida por educar a los propietarios de caballos sobre cómo brindar la mejor atención posible a sus amigos de cuatro patas.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Equino) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE