Dernière mise à jour le 24 mars 2023
Combien de côtes un cheval a-t-il et que savez-vous de l'anatomie de votre cheval ? À moins que vous ne soyez vétérinaire ou étudiant vétérinaire ou artiste équin ou étudiant en art équin, la réponse n'est probablement pas grand-chose ! Cependant, l'anatomie du cheval est un sujet fascinant, et il peut être utile pour tout cavalier d'en apprendre un peu plus sur le squelette du cheval !
Le squelette est une partie importante de la anatomie du cheval; c'est ce squelette qui rend un cheval incroyablement athlétique, fort et puissant par rapport à de nombreux autres mammifères. Chaque partie de la structure squelettique du cheval est adaptée pour rendre ces animaux aptes à survivre dans la nature, y compris la cage thoracique. La cage thoracique d'un cheval a un impact important sur l'apparence et la construction d'un cheval.
Aujourd'hui, nous discuterons du système squelettique et de la structure des côtes du cheval, ainsi que de faits fascinants sur les raisons pour lesquelles les chevaux sont construits de cette façon. Continuez à lire pour en savoir plus!
Combien d'os les chevaux ont-ils dans leur squelette ?
Le squelette d'un cheval est constitué en moyenne de 205 os, bien que ce nombre puisse varier notamment dans certaines races comme l'Arabe. Mais qu'est-ce que le squelette du cheval exactement ?
Le système squelettique est le nom des os du corps, qui sont normalement reliés entre eux par un système d'articulations complexes. Le système squelettique fournit une structure et un soutien au corps et protège également les organes vitaux. La cage thoracique du cheval remplit toutes ces fonctions - elle protège le cœur et les poumons, fournit un soutien structurel à la cavité abdominale et joue également un rôle important dans la respiration.
Le squelette du cheval est divisé en deux sections. Le squelette axial est composé du crâne, de la colonne vertébrale, du sternum et des côtes, tandis que les membres antérieurs et postérieurs appartiennent au système squelettique appendiculaire.
Combien de côtes a un cheval ?
pont les chevaux ont 18 paires de côtes, donnant un total de 36 côtes au total. Cependant, ce nombre peut varier, unEt il n'est pas rare que des chevaux naissent avec une paire de côtes supplémentaire, ce qui leur donne 38 côtes au total.
Il est également courant qu'un cheval n'ait qu'une seule côte supplémentaire sur le côté droit ou gauche, et non une paire supplémentaire complète, ce qui porte le nombre total de côtes à 37.
Comprendre pourquoi certains chevaux ont plus de côtes que d'autres aide à comprendre l'anatomie de la cage thoracique. Alors, regardons comment se forme la cage thoracique !
Forme et structure des côtes de cheval
La cage thoracique d'un cheval est constituée d'une série d'os parallèles les uns aux autres. Ils se courbent doucement autour de la cavité thoracique, formant une structure protectrice en forme de cage autour du cœur et des poumons. Cette cavité est très grande, permettant à la capacité pulmonaire du cheval d'être bien supérieure à celle de nombreux autres mammifères.
Une chose que toutes les côtes ont en commun, chaque côte s'aligne en haut avec les vertèbres thoraciques correspondantes. Chaque vertèbre thoracique a deux côtes qui s'y rattachent, une de chaque côté du cheval.
Les côtes les plus longues de la cage thoracique d'un cheval sont les septième et huitième côtes; ces nervures sont situées dans la zone médiane du canon d'un cheval. Les côtes se raccourcissent à mesure qu'elles progressent vers les hanches d'un cheval.
Lorsqu'un cheval a une dix-neuvième paire de côtes ou même juste une paire supplémentaire, elles sont souvent difformes ou déformées. Chaque espace entre les côtes d'un cheval est appelé l'espace "intercostal", et les côtes peuvent s'écarter pour élargir la cavité thoracique lorsque le cheval respire.
Quelle est la différence entre une vraie côte, une fausse côte et une côte flottante ?
En termes d'anatomie, c'est à l'extrémité inférieure de chaque côte que les choses commencent à changer. C'est cette différence qui fait que les côtes portent des noms tels que vraies côtes, fausses côtes et côtes flottantes. Voyons quelle est la différence entre chaque type de côtes.
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Vraie côte
Les côtes d'un cheval peuvent être divisées en deux grandes sections anatomiques. Tout d'abord, les «vraies côtes»; ces côtes sont les huit premières paires de côtes de la cage thoracique d'un cheval. Lorsque vous pouvez "voir les côtes d'un cheval", ce sont les côtes que vous voyez.
À leur extrémité inférieure, chaque paire de vraies côtes se rejoignent sous le cheval via un petit os appelé sternèbres. Ces sternèbres sont fusionnées, formant le sternum ou le sternum. Le terme correct pour les vraies côtes est que les chevaux sont des côtes sternales.
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Fausse côte
La deuxième partie de la cage thoracique d'un cheval contient les 10 paires de côtes suivantes, appelées « fausses côtes ». Ces côtes ne se rejoignent pas sous le cheval ; au lieu de cela, ils s'attachent chacun à la côte à côté à l'extrémité inférieure via un morceau de cartilage. Ce cartilage s'appelle l'arc costal, car chaque côte est progressivement plus courte que la précédente, formant un arc doux qui s'incurve vers le haut autour de l'abdomen du cheval.
Le terme correct pour les fausses côtes chez les chevaux est les côtes sternales. Beaucoup de gens confondent les fausses côtes avec les côtes flottantes.
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Côte flottante
Les humains ont deux paires de côtes flottantes, mais elles sont beaucoup moins courantes chez les chevaux. Une côte flottante ne s'attache ni au sternum ni à l'arc costal à l'extrémité inférieure; au lieu de cela, il "flotte" librement. Concrètement, les côtes sont maintenues en place par de puissants muscles intercostaux, vos côtes flottantes ne sont donc pas prêtes de bouger ! Il est très peu probable que vous trouviez un cheval qui a des côtes flottantes.
Utilisation de la structure des côtes pour évaluer la santé et le bien-être des chevaux
Les côtes peuvent jouer un rôle important dans la détermination du bien-être d'un cheval. Dans les années 1970, le Dr Don Henneke de la Texas A&M University a développé un système de notation corporelle qui évaluait le bien-être et la santé d'un cheval en analysant la visibilité des côtes.
Ce système est encore utilisé aujourd'hui, et de nombreux propriétaires de chevaux et vétérinaires utilisent la visibilité et le nombre visible des côtes d'un cheval comme indication de la santé et de l'état de bien-être de ce cheval.
Le système de notation de l'état corporel oblige les propriétaires à donner à leur cheval un classement numérique, en fonction de la visibilité (ou non) de ses côtes. Au fil du temps, cette évaluation doit être répétée périodiquement, pour noter s'il y a des changements dans la visibilité ou la palpabilité des côtes. C'est un bon système à utiliser lorsque vous essayez de nouveaux aliments, de nouveaux suppléments ou même un nouveau programme de participation pour essayer d'observer et d'enregistrer comment le corps de votre cheval change.
Tenir compte de la structure des côtes lors du montage d'une selle
La forme de la cage thoracique d'un cheval est également importante à prendre en monter un cheval en selle. Lorsqu'une selle bien ajustée repose sur le dos d'un cheval, elle est principalement soutenue par la cage thoracique du cheval et les muscles qui la recouvrent. C'est la forme de la cage thoracique, ainsi que la colonne vertébrale, qui détermineront la taille et la largeur de l'oesophage de la selle de votre cheval.
La largeur de la selle, appelée largeur « arçon », est déterminée par la largeur de la cage thoracique du cheval. Choisissez une selle trop étroite, et vous risquez de pincer le garrot et la cage thoracique du cheval, et choisissez une selle trop large, et vous risquez que la selle glisse sur le canon du cheval.
La forme des côtes d'un cheval affecte également l'endroit où la circonférence (anglais) ou le cinch (occidental) est assis. Naturellement, la sangle glissera là où le cheval est le plus étroit. Considérant le canon d'un cheval qui commence derrière les pattes avant, où il se termine avant les pattes arrière, la conception des selles est très logique.
La sangle doit reposer derrière les pattes avant car c'est là que le cheval est le plus étroit. Cette forme, bien sûr, est due à la forme, à la taille et à la structure de la cage thoracique du cheval.
Chez certains chevaux, la cage thoracique est en forme de tonneau ou s'incline progressivement vers le haut vers les pattes arrière du cheval. Ces chevaux peuvent avoir besoin d'une sangle, d'une cuirasse ou d'une croupe spécialement ajustées pour maintenir la selle en place.
Découvrez notre article sur 15 parties principales d'un cheval expliquées.
Côtes de cheval comparées à d'autres animaux
La principale différence entre la cage thoracique d'un cheval et les cages thoraciques d'autres animaux est le nombre ! Les humains n'ont que douze côtes, alors que d'autres animaux comme les vaches, les moutons, les chats, les chèvres, les cochons et les chiens en ont treize.
Beaucoup pensent que la longue cage thoracique du cheval est ce qui a poussé de nombreux premiers humains à essayer de monter à cheval plutôt que d'autres animaux.
Conclusion
Les chevaux ont une cage thoracique unique, composée de trente-six à trente-huit côtes, dix-huit à dix-neuf paires ! Les côtes d'un cheval jouent un rôle important dans le bien-être général et l'ajustement de la selle, tout en fournissant aux propriétaires et aux vétérinaires un bon outil pour analyser et comparer un cheval sur plusieurs périodes.
La cage thoracique d'un cheval est très différente de celle des humains et des autres animaux. C'est l'une des raisons pour lesquelles le cheval est un animal désirable pour l'équitation, permettant au cheval de pouvoir transporter de grandes choses sur son dos comme des selles et des personnes.
J'espère que cet article vous a aidé à développer une meilleure compréhension d'un structure anatomique du cheval en vous renseignant sur la cage thoracique équine ! Si tel est le cas, partagez cet article et partagez avec nous toutes les expériences et histoires pertinentes que vous pourriez avoir !
FAQ
Que sont les fausses côtes chez les chevaux ?
Les chevaux ont normalement 10 paires de fausses côtes de chaque côté, et ils forment la section de la cage thoracique la plus proche de l'arrière-train du cheval. Ils proviennent des vertèbres thoraciques et se courbent autour du corps, formant la vaste cage thoracique qui soutient et protège les poumons du cheval. On les appelle fausses côtes car, contrairement aux vraies côtes, elles ne s'attachent pas au sternum du cheval. Au lieu de cela, ils se rejoignent sur la côte adjacente avec un morceau de cartilage, formant l'arc costal.
Que font les fausses côtes chez les chevaux ?
Les fausses côtes jouent un rôle crucial dans la mobilité du cheval car elles fonctionnent comme un levier pour le diaphragme du cheval. Ils ont plus de flexibilité et de mouvement que les vraies côtes, ce qui permet au cheval de respirer plus profondément et plus efficacement. Ceci est particulièrement important lorsque le cheval fait une activité physique intensive, comme le galop.
Les fausses côtes, ainsi que le reste de la cage thoracique, protègent également les organes abdominaux du cheval.
Comment les fausses côtes du cheval fonctionnent-elles comme un levier pour le diaphragme du cheval ?
Le diaphragme est une feuille musculaire plate qui aide le cheval à respirer. L'extrémité inférieure des fausses côtes forme une ligne de cartilage appelée arc costal ; le diaphragme s'attache à ces côtes à ce stade. Lorsque le cheval inspire, les fausses côtes du cheval se soulèvent et tirent vers le haut sur le diaphragme.
Que sont les côtes flottantes ?
Les humains ont deux paires de côtes flottantes, mais ces côtes sont très rares chez les chevaux. Une côte flottante est une côte qui ne s'attache ni au sternum ni à l'arc costal à l'extrémité inférieure; au lieu de cela, il "flotte" librement. Concrètement, les côtes sont maintenues en place par de puissants muscles intercostaux, vos côtes flottantes ne sont donc pas prêtes de bouger ! Il est très peu probable que vous trouviez un cheval qui a des côtes flottantes, et de nombreuses personnes confondent les côtes flottantes avec les fausses côtes.
Michael Dehaan est un propriétaire de chevaux passionné, un cavalier et un amoureux de tout ce qui est équin. Il côtoie les chevaux depuis son enfance et est devenu un expert dans le domaine. Il a possédé et monté une variété de chevaux de différentes races et en a formé plusieurs pour participer à des spectacles et à des compétitions. C'est un cavalier expérimenté, ayant travaillé et concouru avec de nombreux chevaux, y compris le sien. Il est un membre actif de la communauté équestre, participant à des événements et donnant des cours d'équitation.