Dernière mise à jour le 28 janvier 2023
Les chevaux sont très sujets aux problèmes de pattes et il existe de nombreuses causes de boiterie dans les pattes avant des chevaux. Voyons pourquoi les chevaux boitent et ce que vous pouvez faire pour y remédier !
La boiterie chez les chevaux est malheureusement trop courante. De nombreux systèmes et structures délicats des membres du cheval peuvent être endommagés, soit par des blessures, l'usure, soit par des maladies et des infections. Les chevaux peuvent se blesser accidentellement ou devenir boiteux à cause de problèmes héréditaires ou d'une mauvaise conformation des membres.
Heureusement, les vétérinaires sont des professionnels pour jouer au détective et, dans la plupart des cas, ils peuvent généralement déterminer la cause probable de la boiterie d'un cheval. La boiterie des pattes avant des chevaux est extrêmement courante et la cause de la boiterie peut être classée comme des blessures traumatiques, des problèmes musculo-squelettiques, une infection ou des troubles neurologiques. Les causes de boiterie chez les chevaux sont vastes et variées, c'est pourquoi une évaluation vétérinaire est normalement nécessaire.
Aujourd'hui, nous discuterons de la manière de déterminer si un cheval est boiteux, des causes de la boiterie des pattes avant des chevaux et des traitements pour différents types de boiterie.
Comment identifier la boiterie des pattes avant des chevaux
Si vous avez déjà acheté un cheval, vous avez peut-être fait réaliser un EPI (examen pré-achat). Il s'agit d'une évaluation approfondie du cheval visant à identifier s'il y a des problèmes de boiterie ou d'autres troubles présents avant d'acheter le cheval. Un examen complet de la boiterie ressemble beaucoup à un EPI, pour localiser la source du problème.
La boiterie des pattes avant des chevaux est normalement assez facile à identifier, car vous remarquerez un changement dans la démarche de votre cheval. Vous pourrez peut-être voir que votre cheval a une foulée raccourcie et qu'il hoche la tête en marchant. La boiterie des pattes avant des chevaux est normalement plus apparente lorsque le cheval trotte, ou vous pouvez trouver un cheval boiteux au trot uniquement.
Si vous remarquez que votre cheval est boiteux, appelez votre vétérinaire et faites examiner votre cheval. Toute forme de boiterie doit être un signe que des soins vétérinaires sont nécessaires, car certaines causes de boiterie peuvent entraîner des maladies graves et potentiellement mortelles.
Pour la boiterie, les chevaux d'examen sont minutieusement observés marchant, trottant et effectuant une variété d'autres mouvements. Votre vétérinaire observera le cheval trotter de haut en bas sur une surface dure et plane, et peut également demander à voir le cheval travailler en cercle. Il est souvent plus facile d'identifier les boiterie de la patte avant cheval sur un cercle en raison du poids supplémentaire placé sur la patte avant intérieure.
Lorsque la jambe affectée est identifiée, des tests de flexion sont effectués pour déterminer la zone de la jambe qui cause la douleur. Votre vétérinaire examinera ensuite la jambe de près pour tout signe évident et externe de blessure, comme un gonflement, des excroissances osseuses ou des lésions cutanées.
Si une cause évidente de la boiterie ne peut pas être identifiée à ce stade, la prochaine étape consisterait à effectuer d'autres tests de diagnostic. Si les tests de flexion n'ont pas donné de résultat positif, des blocs nerveux peuvent être utilisés pour déterminer le site de la blessure. Une fois que cela est localisé, des techniques d'imagerie diagnostique telles que les rayons X et les échographies peuvent être utilisées pour localiser la source du problème.
Pourquoi mon cheval boite-t-il sur la jambe avant ?
Aujourd'hui, nous allons examiner quelques raisons courantes de boiterie des pattes avant des chevaux. Il ne s'agit pas d'une liste exclusive des raisons pour lesquelles les chevaux boitent, et la boiterie de votre cheval pourrait être due à autre chose. N'essayez jamais de diagnostiquer la cause de la boiterie de votre cheval sans l'aide d'un vétérinaire.
Blessures traumatiques
Blessures traumatiques dans les pattes avant comprennent des lésions osseuses, musculaires, articulaires et ligamentaires. Les fractures et les entorses des os et des articulations sont similaires à celles des humains. Ils sont le plus souvent accumulés par les chevaux de compétition dans la moitié inférieure de la jambe avant.
Les ligaments et les muscles sont également fréquemment impliqués dans les fractures ou les entorses. Si un os ou une articulation est incliné dans la mauvaise direction, les ligaments et les muscles qui l'entourent seront souvent étirés et tendus dans la mauvaise direction. Ces types de blessures peuvent impliquer les tendons fléchisseurs et les ligaments suspenseurs.
Encore une fois, ces blessures sont le plus souvent causées par des accidents en compétition ou à l'entraînement. Il peut s'agir de n'importe quoi, d'un cheval qui atterrit d'un saut déséquilibré à un cheval qui marche sur un pied inégal pendant le parcours.
Les abrasions cutanées mineures peuvent être très douloureuses pour un cheval, et une petite coupure peut suffire à rendre le cheval très boiteux. En tant que propriétaire de cheval, portez une attention particulière aux jambes de votre cheval et assurez-vous que toutes les coupures et écorchures sont nettoyées rapidement afin de réduire le risque d'infection.
Blessures aux sabots
Avez-vous déjà entendu le dicton « pas de pied, pas de cheval » ? Il s'agit d'une expression de cavalier traditionnelle qui souligne à quel point une blessure au sabot peut être préjudiciable à un cheval.
Il y a un grand nombre de blessures aux sabots chez les chevaux, et beaucoup d'entre elles sont dues à la façon dont nous prenons soin de nos chevaux. Par example, si votre cheval est mis dans un enclos en terre sèche, il aura très probablement les pieds secs et fissurés. Mais si votre cheval est jeté dans un pâturage boueux, ses pieds seront mous et sensibles aux abcès du pied.
L'une des blessures aux sabots les plus courantes qui causent la boiterie des pattes avant des chevaux est le muguet. Le muguet est une bactérie qui se développe dans les sabots lorsque des substances sales et humides restent sur le pied d'un cheval pendant de longues périodes. Cela peut être de la boue, de l'herbe mouillée ou de la litière souillée, et le problème ne sera pas résolu tant que le cheval n'aura pas été déplacé vers un nettoyeur.
Les chevaux peuvent également avoir mal aux pieds ou subir des contusions de pierre en marchant sur des surfaces inégales ou trop dures. C'est un problème particulier lorsque des chevaux non ferrés sont montés sur un terrain accidenté. De mauvaises techniques de ferrage ou un parage inadéquat des sabots peuvent également être une cause fréquente de boiterie des pattes avant des chevaux.
Arthrite
Tout comme les humains, les chevaux obtiennent arthrites dans leurs articulations à mesure qu'ils vieillissent. Contrairement aux blessures traumatiques et à la plupart des blessures aux sabots, l'arthrite n'est pas quelque chose qu'un cheval développe du jour au lendemain. L'arthrite est plus un processus graduel qu'un propriétaire de cheval remarquera au fil du temps.
Les chevaux qui effectuent un travail de haute intensité sont particulièrement sujets à l'usure dégénérative des articulations des membres antérieurs, ce qui peut entraîner de l'arthrite plus tard dans la vie. Si l'arthrite est particulièrement grave dans une jambe ou une articulation, un cheval semblera boiteux dans cette jambe. Cependant, il y a de fortes chances que l'arthrite ne touche pas qu'une seule zone et que le cheval soit boiteux des deux pattes avant.
Traitement de la boiterie des pattes avant des chevaux
Le meilleur traitement pour la boiterie des pattes avant des chevaux dépendra de la cause de la boiterie et du type et de la gravité de la blessure. Les blessures traumatiques telles que les foulures des tendons mettent généralement beaucoup de temps à guérir.
Cela peut impliquer que le cheval reste au repos et marche à la main pendant quelques mois, puis passe lentement à la participation solitaire, à la participation de groupe et revient lentement à l'équitation. Selon les circonstances, les chevaux peuvent être au chômage pendant quelques années en raison d'une blessure traumatique. Dans le pire des cas, certains chevaux seront boiteux pour le reste de leur vie.
Les blessures aux sabots sont généralement plus facile de remédier. Il existe de nombreuses pâtes et traitements disponibles sur le marché pour le muguet. Tant que les pieds d'un cheval sont maintenus au sec et sont traités, le cheval devrait guérir en quelques semaines. La même chose peut être dite des ecchymoses dues à des surfaces inégales ou dures; les chevaux doivent être autorisés à se reposer et seront souvent sains en quelques semaines.
L'arthrite est un cas un peu différent. L'arthrite ne peut pas être « guérie » pour ainsi dire – les chevaux peuvent être traités pour les aider à rester à l'aise, mais l'arthrite ne disparaîtra pas. Certains traitements courants pour soulager la douleur sont articulaires suppléments, des analgésiques oraux et des injections pour soigner l'articulation touchée.
Comment marche un cheval boiteux ?
La plupart des examens de boiterie des chevaux ont lieu en observant le cheval au trot, car la boiterie est normalement plus importante à cette démarche symétrique à deux temps. Cependant, même la boiterie la plus légère peut être subtilement apparente lors de la marche, tant que vous connaissez les signes à surveiller.
La boiterie des membres antérieurs au pas aura le même hochement de tête classique qu'au trot, mais elle sera beaucoup moins prononcée. Vous pouvez également remarquer que votre cheval prend une foulée plus courte avec la jambe affectée au pas.
La boiterie des membres postérieurs est plus difficile à détecter au pas, mais si vous vous tenez derrière le cheval, vous remarquerez peut-être qu'un côté de l'arrière-train plonge plus bas que l'autre. Le cheval peut également faire des pas plus courts avec la jambe blessée au pas.
L'un des moyens les plus simples de détecter une boiterie au pas consiste à fermer les yeux et à écouter le rythme du cheval lorsqu'il se déplace. Le rythme de marche d'un cheval a un battement rythmique à quatre temps, ce qui sera très inégal chez un cheval boiteux.
Que faire d'un cheval boiteux en permanence ?
Malheureusement, de nombreux chevaux subissent des blessures au cours de leur carrière de cheval qui les conduisent à devenir définitivement boiteux. Les membres d'un cheval sont soumis à de nombreuses contraintes tout au long de leur vie, ce qui peut entraîner une usure et des blessures dégénératives. Cela peut conduire à un cheval qui boite en permanence et ne peut plus être monté.
Que faire avec un cheval boiteux en permanence dépendra de la gravité de la boiterie et de votre situation. La sévérité de la boiterie indique le niveau de douleur du cheval, et cette douleur doit être contrôlée de manière adéquate pour assurer au cheval une bonne qualité de vie. Si la douleur ne peut pas être maintenue à un niveau gérable, l'option la plus douce peut être d'envisager l'euthanasie du cheval.
De nombreux chevaux boiteux vivent une retraite longue et heureuse - ces chevaux sont décrits comme des « sons de paddock », car leur boiterie n'est apparente que lorsqu'ils sont montés. De nombreux propriétaires de chevaux choisiront de retirer leurs chevaux et de s'en occuper comme animal de compagnie pour le reste de leur vie. Il s'agit d'un engagement à long terme à la fois en termes de temps et d'argent, et peut ne pas être réalisable pour tout le monde.
Si vous constatez que vous ne pouvez plus vous occuper de votre cheval boiteux, le reloger peut être une option. Certaines personnes sont heureuses de prendre un cheval à la retraite comme compagnon de leur cheval de selle ou comme animal de compagnie. Si vous ne pouvez pas trouver une nouvelle maison pour votre cheval, certains sanctuaires équestres et centres de secours prendront des chevaux boiteux.
Comment vendre un cheval boiteux ?
Il n'est pas courant de vendre un cheval boiteux, car il a très peu de valeur pour le nouveau propriétaire. Un cheval qui a une boiterie non diagnostiquée peut ne plus jamais pouvoir être monté et devient un animal de compagnie très coûteux si la boiterie ne se résout pas.
La seule situation où il peut être possible de vendre un cheval boiteux est lorsqu'il a une certaine valeur en tant qu'animal reproducteur. De nombreuses juments deviennent poulinières si la boiterie met fin à leur carrière de monte. Cependant, l'élevage à partir d'un cheval n'est pas une décision qui doit être prise à la légère, et l'élevage aveugle à partir de chevaux simplement parce qu'ils n'ont pas d'autre usage n'est pas conseillé.
Combien coûte un examen de boiterie d'un cheval ?
Le coût d'un examen de boiterie dépendra de l'étendue de l'examen. L'examen de boiterie le plus élémentaire impliquera une évaluation physique du cheval, et le vétérinaire observera également le cheval se déplaçant au pas et au trot sur une surface dure. Certaines conditions telles que la fourbure et les abcès des sabots peuvent être diagnostiquées assez facilement à l'aide d'une évaluation de base de ce type.
Cependant, si rien de concluant n'est trouvé lors de cet examen initial, des tests plus approfondis peuvent être nécessaires. Des tests de flexion et des blocs nerveux peuvent être effectués pour identifier d'où provient la douleur qui cause la boiterie. Cette zone peut ensuite être évaluée à l'aide de techniques d'imagerie diagnostique comme la radiographie et les échographies.
Plus les tests sont effectués, plus la facture de la clinique vétérinaire sera élevée. Si vous êtes préoccupé par les coûts, votre vétérinaire vous fournira une estimation pour chaque procédure et vous aidera à peser le moyen le plus rentable d'obtenir un diagnostic de boiterie pour votre cheval.
D'où proviennent la plupart des conditions de boiterie chez les chevaux ?
Vous vous souvenez du dicton « pas de pied, pas de cheval » ? Ce vieux terme de cavalier signifie que sans de bons sabots sains, le cheval ne sert à rien. L'importance des sabots d'un cheval est également aggravée par le fait qu'ils sont le site d'où proviennent la plupart des problèmes de boiterie des chevaux !
Lorsque votre cheval est boiteux, votre vétérinaire commencera par examiner le sabot du membre atteint. En effet, la plupart des conditions de boiterie chez les chevaux proviennent du sabot. Bien que les problèmes de boiterie puissent être causés par de nombreuses zones de l'anatomie du cheval, le sabot est l'endroit le plus probable.
La raison en est que le sabot est une structure très laborieuse et est également plus sujette aux dommages. Les quatre sabots d'un cheval doivent supporter le poids de tout le corps et l'impact lorsque le sabot touche le sol peut être considérable. Les sabots sont également soumis à l'usure du sol accidenté et caillouteux.
Lorsque la boiterie d'un cheval provient du sabot, il y a deux signes clés à surveiller. Les chevaux avec une boiterie dans le sabot ont souvent des impulsions digitales accrues, en raison d'une inflammation dans le sabot. Ils ont également tendance à réagir lorsqu'une pression est appliquée sur le sabot à l'aide de testeurs de sabot.
Conclusion - Causes de la boiterie chez les pattes avant des chevaux
Ainsi, comme nous l'avons appris, il existe de nombreuses causes différentes de boiterie dans les pattes avant des chevaux, d'un sabot simplement meurtri à des conditions arthritiques permanentes. Heureusement, grâce aux progrès des soins vétérinaires modernes, il est de plus en plus facile de déterminer ce qui cause la boiterie d'un cheval et la meilleure façon de la traiter. Être capable de reconnaître quand votre cheval est boiteux et savoir quand faire appel à une assistance vétérinaire est essentiel pour maximiser les chances de votre cheval de se remettre complètement d'une boiterie.
Nous espérons que cet article vous a aidé à mieux comprendre les causes des boiteries des pattes avant des chevaux ! Veuillez partager cet article et, comme toujours, partagez vos expériences avec nous en commentant ci-dessous !
Foire aux questions
La boiterie chez le cheval est-elle guérissable ?
La boiterie chez les chevaux fait référence à tout type d'anomalie de la démarche qui peut affecter la façon dont un cheval se déplace. La boiterie est définie comme un mouvement ou une démarche anormaux et souvent associée à de la douleur dans certaines conditions. La boiterie peut être causée par une blessure, une inflammation, des problèmes d'os ou de tendons/ligaments, des problèmes neurologiques et plus encore.
La boiterie peut être une condition temporaire associée à un mouvement particulier ou il peut s'agir d'un problème chronique. Il est le plus souvent observé sur les pattes avant, mais peut également survenir sur les pattes arrière.
La boiterie a de nombreuses causes différentes avec différents niveaux de gravité, allant d'un problème relativement mineur à suffisamment grave pour entraîner la mort dans les cas graves. La boiterie chez les chevaux est souvent guérissable bien que dans certains cas une maladie permanente puisse en résulter. Avec des soins vétérinaires appropriés et éventuellement des médicaments, la douleur peut être gérée pour permettre à l'animal d'effectuer un travail sans inconfort ni douleur importants.
La boiterie est le plus souvent liée à des problèmes d'articulations et de structures des tissus mous tels que les tendons. Par conséquent, les problèmes sont le plus souvent observés lors de tous les types d'activités intenses, y compris les activités de travail intenses, l'exercice et la participation à la course. Les boiteries causées par des problèmes musculo-squelettiques peuvent parfois être physiquement corrigées par du repos, des médicaments ou de l'entraînement.
Combien de temps faut-il à un cheval pour se remettre d'une boiterie ?
Le temps de récupération dépend de la gravité de la boiterie et d'autres facteurs. Le plus souvent, la guérison d'une boiterie est un processus lent qui peut prendre plusieurs semaines, surtout s'il s'agit de problèmes musculo-squelettiques. Le temps de récupération peut également dépendre de la nature du traitement administré au cheval. Par exemple, les temps de récupération après la chirurgie seront différents des temps de récupération après le repos et les médicaments uniquement.
Bien que le temps de récupération dépende de cas en cas, on estime que la récupération d'une boiterie chez les chevaux prend de 4 semaines à 6 mois. Cela peut être encore plus long pour les chevaux qui boitent depuis longtemps ou pour les chevaux qui se sont rétablis sans traitement.
La récupération globale dépend du niveau de boiterie, si elle est temporaire ou chronique et combien de temps le cheval a commencé le traitement. Avec un temps de récupération approprié, les chevaux peuvent retourner au travail et performer sans douleur ni inconfort.
Faut-il mettre un cheval boiteux à l'écurie ?
La stabulation ne doit être effectuée que si la boiterie ne peut être contrôlée par des médicaments, si elle empêche de monter à cheval ou de travailler, si elle interdit de sortir ou si la boiterie est chronique. Si la boiterie est temporaire, de longues périodes de repos ne sont pas nécessaires et le cheval doit être sorti quotidiennement pour faire de l'exercice dans une zone sûre afin de ne pas exercer de pression excessive sur la jambe en cours de guérison.
La stabulation doit toujours être envisagée lorsque les problèmes de boiterie sont chroniques ou ne peuvent être traités. Dans ce cas, la condition doit toujours être étroitement surveillée et évaluée pour sa gravité avant de décider du traitement.
Il est généralement recommandé qu'un cheval boiteux soit maintenu à l'aise et autorisé à se détendre dans un environnement sans stress afin qu'il puisse se concentrer sur la récupération plutôt que sur le mouvement et l'activité.
Michael Dehaan est un propriétaire de chevaux passionné, un cavalier et un amoureux de tout ce qui est équin. Il côtoie les chevaux depuis son enfance et est devenu un expert dans le domaine. Il a possédé et monté une variété de chevaux de différentes races et en a formé plusieurs pour participer à des spectacles et à des compétitions. C'est un cavalier expérimenté, ayant travaillé et concouru avec de nombreux chevaux, y compris le sien. Il est un membre actif de la communauté équestre, participant à des événements et donnant des cours d'équitation.
