Dernière mise à jour le 24 février 2022
La maladie du motoneurone équin (EMND) est une maladie qui affecte système nerveux du cheval, entraînant une faiblesse musculaire. C'est une condition difficile à gérer et heureusement relativement rare chez les chevaux. Découvrons tout ce que vous devez savoir sur l'EMND chez le cheval !
Quels sont les signes de la maladie du motoneurone équin ?
Lorsqu'un cheval succombe pour la première fois à l'EMND, les signes cliniques peuvent être assez subtils. Le propriétaire ou le soignant du cheval peut d'abord remarquer que le cheval perd du poids, même après que la quantité de nourriture a été augmentée.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, les muscles du cheval s'affaiblissent. Le cheval développera une atrophie musculaire - cela signifie que les muscles rétrécissent lentement, donnant l'impression que le cheval est trop mince. Le propriétaire peut également remarquer des contractions musculaires et le cheval peut transpirer même par temps frais.
L'un des signes les plus inhabituels d'EMND est la façon dont il affecte la position du cheval. Les chevaux atteints de cette maladie se tiennent souvent les pieds rapprochés sous le corps, la tête baissée et la queue relevée.
S'il n'est pas traité, le cheval deviendra plus faible et finalement incapable de se tenir debout. Il peut avoir besoin d'aide pour se relever après s'être allongé ou être incapable de se tenir debout sans aide pendant de longues périodes.
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Qu'est-ce qui cause la maladie du motoneurone équin?
L'EMND est une maladie relativement nouvelle chez les chevaux, et on en sait peu à ce stade. Il semble y avoir un lien constant entre les chevaux diagnostiqués avec EMND et déficients en vitamine E.
La plupart des chevaux qui contractent l'EMND sont hébergés dans un seul endroit pendant plus de 18 mois, ou des chevaux qui ont un accès limité aux pâturages. Les chevaux nourris principalement de céréales concentrées et de foin de mauvaise qualité semblent être plus sensibles à l'EMND.
Des chercheurs ont découvert que certaines races de chevaux sont à un risque plus élevé de l'EMND, en particulier les Quarter Horses et les Thoroughbreds. L'âge du cheval peut également être un facteur, les chevaux âgés de 16 ans ayant le risque le plus élevé de contracter l'EMND.
Comment la maladie du motoneurone équin est-elle diagnostiquée ?
Un diagnostic d'EMND n'est pas toujours simple, et votre vétérinaire peut vouloir effectuer des tests pour exclure d'abord d'autres troubles similaires. Les tests d'EMND sont normalement effectués si le cheval présente des signes cliniques clairs de la maladie.
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Premiers tests sanguins seront prises pour vérifier les niveaux de vitamine E, ainsi que deux enzymes musculaires différentes. Un diagnostic définitif d'EMND peut être atteint en prenant une biopsie musculaire, normalement du muscle au-dessus de la queue du cheval.
Dans certains cas d'EMND, il est courant de trouver des niveaux élevés de cuivre dans la moelle épinière et des niveaux élevés de fer dans le foie. Ces tests ne sont pas simples et ne seront effectués que si un diagnostic clair n'est pas atteint.
Comment traite-t-on la maladie du motoneurone équin?
Comme cette maladie serait liée à un manque de vitamine E dans l'alimentation, la première ligne de traitement consiste à ajuster le taux de vitamine E dans l'apport alimentaire quotidien du cheval. Si le cheval peut être mis à paître, la source la plus naturelle et la plus bénéfique de la vitamine E est de l'herbe fraîche.
Cependant, de nombreux chevaux atteints d'EMND sont trop vacillants et trop faibles pour être jetés dans un enclos pour paître. Dans cette situation, il est probable que votre vétérinaire vous conseille de donner à votre cheval un supplément de vitamine E dans son alimentation. Il est important que ce soit la forme naturelle de la vitamine E et non l'alternative synthétique.
Pendant la période de traitement, votre vétérinaire effectuera des tests sanguins périodiques pour vérifier les niveaux de vitamine E. Cela vous permettra d'ajuster la quantité de vitamine E supplémentaire que vous donnez dans l'alimentation. Dans certains cas, un traitement antioxydant tel que DMSO ou des corticostéroïdes peuvent être prescrits.
En plus de donner un supplément de vitamine E de bonne qualité, le cheval doit recevoir le meilleur fourrage disponible. Il n'est pas sûr de monter à cheval avec EMND, car ils seront trop faibles pour supporter le poids d'un cavalier.
Si le cheval a une EMND sévère, il peut très bien être bancal et avoir besoin de se coucher régulièrement. Dans cette situation, vous devrez prévoir un hébergement sûr et confortable pour le cheval, de préférence une grande écurie avec un lit profond. Il est important que tous les objets sur lesquels le cheval pourrait se blesser, tels que les seaux d'alimentation, soient retirés ou rendus aussi sûrs que possible.
Résumé
Ainsi, comme nous l'avons appris, la maladie du motoneurone équin est une maladie qui provoque une faiblesse des muscles chez les chevaux. La cause de ce trouble n'est pas entièrement connue, bien qu'on pense qu'il est lié à une carence en vitamine E. Un cheval atteint d'EMND n'est pas sûr à monter, car il peut devenir bancal et trébucher.
Nous serions ravis d'entendre vos questions sur EMND ! Craignez-vous que votre cheval puisse avoir cette condition problématique? Ou peut-être avez-vous rencontré un autre type de traitement pour l'EMND ? Laissez un commentaire ci-dessous et nous vous répondrons !
FAQ's
Qu'est-ce que la maladie du motoneurone équin ?
La maladie du motoneurone équin est une affection qui affecte le système nerveux central des chevaux âgés. Il affecte l'innervation des muscles du cheval, provoquant une perte et une faiblesse musculaires.
Quels sont les quatre types de troubles du motoneurone ?
Les chevaux n'ont qu'un seul type de trouble du motoneurone, contrairement aux humains qui peuvent souffrir de l'un des quatre types différents. La maladie du motoneurone équin chez les chevaux est un trouble relativement récent, il pourrait donc bien s'avérer qu'il existe plus d'un type au fur et à mesure que la recherche progresse.
Quels sont les symptômes de la maladie du motoneurone ?
Pour commencer, les symptômes de la maladie du motoneurone chez les chevaux sont très légers. Vous remarquerez peut-être que votre cheval perd du poids, même s'il mange beaucoup de nourriture. D'autres symptômes comprennent une fréquence cardiaque élevée, des contractions musculaires, de la transpiration et une faiblesse musculaire.
Quel est le taux de survie de la maladie du motoneurone ?
Le pronostic d'un cheval atteint d'une maladie du motoneurone n'est pas bon. Il n'y a pas de remède connu pour ce trouble, mais certains chevaux s'amélioreront avec un traitement. De nombreux chevaux ne s'amélioreront pas à long terme et devront peut-être être euthanasiés.
Kate Chalmers est une infirmière vétérinaire qualifiée qui s'est spécialisée dans les soins aux chevaux pendant la grande majorité de sa carrière. Elle côtoie les chevaux depuis son enfance, a commencé à monter des poneys et à aider dans les écuries locales avant d'aller à l'université pour étudier Horse Care & Management. Elle a soutenu et entraîné de nombreux chevaux au cours de sa vie et a participé à divers sports équestres à différents niveaux.
Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière vétérinaire, Kate a fourni des soins infirmiers aux patients d'un grand hôpital vétérinaire équin pendant de nombreuses années. Elle a ensuite enseigné les soins aux chevaux et les soins infirmiers vétérinaires dans l'un des meilleurs collèges du pays. Cela a conduit à une connaissance approfondie des besoins de soins des chevaux et de leurs diverses affections médicales, ainsi qu'à une passion de toute une vie pour éduquer les propriétaires de chevaux sur la façon de fournir les meilleurs soins possibles à leurs amis à quatre pattes.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Équin) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE