Dernière mise à jour le 8 janvier 2022
Le monde de la génétique est un sujet passionnant, et qui intéresse de nombreux passionnés de chevaux ! Les chromosomes font partie intégrante de ce processus et aident à transmettre l'ADN des parents à la progéniture. Mais combien de chromosomes ont les chevaux ?
Si vous vous êtes déjà demandé comment les traits génétiques sont transmis d'une mère et d'un père à leurs poulains, alors vous avez des chromosomes à remercier pour cela. Jetons un coup d'œil dans le monde de la génétique équine et découvrons combien de chromosomes les chevaux ont !
Qu'est-ce qu'un chromosome ?
Chromosomes sont de très petites structures situées à l'intérieur du noyau de presque toutes les cellules animales et végétales. Ils ressemblent à de minuscules fils et transportent des informations génétiques dans une molécule appelée acide désoxyribonucléique (ADN). Chaque chromosome est constitué d'une protéine et d'une seule molécule d'ADN.
L'ADN est une molécule incroyable qui contient des instructions pour la division et la réplication cellulaire. Cette information est ce qui rend chaque type de créature vivante unique. Cette information est transmise des parents à la progéniture et est également transmise lors de la création de nouvelles cellules.
Donc, essentiellement, les chromosomes et l'ADN sont un code unique, qui détermine tout ce qui concerne l'apparence d'un animal ou d'une plante. Dans chaque chromosome se trouvent des centaines ou des milliers de structures appelées gènes.
Chaque gène porte des instructions pour fabriquer des protéines spécifiques. Lorsqu'une nouvelle cellule est créée, les chromosomes transmettent ces instructions.
Que font les chromosomes ?
Il est plus facile de considérer les chromosomes comme un système de stockage et de gestion d'informations !
Premièrement, ils maintiennent l'ADN étroitement enroulé autour des histones - ce sont des protéines en forme de bobine contenues dans le chromosome. Ce système d'emballage soigné signifie que de minuscules cellules individuelles peuvent chacune contenir une énorme quantité d'informations.
Les chromosomes sont également un élément essentiel pour garantir que l'ADN est copié avec précision lors de la création de nouvelles cellules.
Combien de chromosomes les chevaux ont-ils ?
Lors du comptage du nombre de chromosomes, on les désigne le plus souvent par paires. En effet, chaque paire de chromosomes contient un du parent femelle et un du mâle. Ces deux chromosomes travaillent ensemble pour déterminer les caractéristiques particulières de leur progéniture.
Alors, combien de chromosomes les chevaux ont-ils ? Un cheval a 64 chromosomes au total, soit 32 paires. Ainsi, il obtient 32 chromosomes de sa mère et 32 de son père. Chacun des 32 chromosomes est apparié, ils contiennent donc le même type d'informations.
C'est pourquoi un cheval héritera de certains traits de son père et d'autres de sa mère. Chez le cheval, les chromosomes déterminent tout sur l'apparence, les caractéristiques et la nature du cheval. Cela inclura la couleur du pelage, la taille, la stature et des milliers d'autres caractéristiques.
La façon dont le sexe du cheval est déterminé est également due aux chromosomes. Une jument a 2 chromosomes X et l'étalon a 1 chromosome X et 1 chromosome Y. La jument donne un chromosome X au poulain et l'étalon un chromosome X ou Y.
Si l'étalon donne un chromosome Y, le poulain sera un mâle. S'il donne un chromosome X, la progéniture sera une femelle.
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Le nombre de chromosomes du cheval change-t-il jamais ?
Le nombre de chromosomes chez un cheval est toujours de 32 paires, soit un total de 64 chromosomes. Cependant, il existe certaines variations dans le nombre de chromosomes dans d'autres espèce équine!
Les ânes ont 62 chromosomes, donc une paire de moins qu'un cheval. Différentes espèces de zèbres ont beaucoup moins de chromosomes, les zèbres de montagne n'ayant que 32 chromosomes.
Fait intéressant, il est possible de croiser des chevaux avec des ânes ou des zèbres. Mais que se passe-t-il lorsque vous élevez deux animaux avec des nombres de chromosomes différents ?
Le meilleur exemple de cela est lorsque vous élevez un cheval mâle avec un âne. Cela vous donnera l'une des deux combinaisons suivantes :
- Un cheval mâle et une ânesse produisent un bardot
- Un cheval femelle et un âne mâle produisent un mulet.
Les mules et les bardots sont élevés et utilisés depuis des siècles, car ils constituent des animaux de travail polyvalents et solides. Cependant, les mules et les bardots ne peuvent pas avoir leur propre progéniture. Mais pourquoi est-ce?
Les bardots et les mules ne produisent ni spermatozoïdes ni ovules et sont stériles sur le plan de la reproduction. En effet, leurs chromosomes ne correspondent pas et ils ont également un nombre impair de chromosomes.
Un mulet ou un bardot obtiendra 32 chromosomes du parent cheval et 31 du parent âne. Le résultat est un total de 63 chromosomes, qui ne correspondent pas par paires !
Ce n'est pas seulement le nombre impair qui pose problème, mais aussi leur correspondance. S'ils avaient des chromosomes de deux parents de chevaux, chaque paire serait une correspondance parfaite, avec le même type d'informations. Cependant, les chromosomes du cheval et de l'âne présentent de très légères différences, ce qui pose des problèmes lorsqu'il s'agit de produire une progéniture.
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Pourquoi l'ADN du cheval est-il important ?
Les éleveurs de chevaux sont très intéressés par l'ADN des chevaux, car ils peuvent utiliser ces informations pour élever des poulains avec certains traits souhaitables. Un père ou une mère est souvent considéré comme ayant des «gènes forts», ce qui signifie que sa progéniture adopte plus de caractéristiques que l'autre cheval parent.
Donc, si nous voulons élever des chevaux d'une certaine couleur, ou qui peuvent courir plus vite, ou qui sont de plus petite taille, alors nous sélectionnons des parents qui donneront une plus grande chance de transmettre ces traits. C'est pourquoi les meilleurs étalons de course sont souvent retirés au haras à un jeune âge, car leurs gènes sont très recherchés !
L'ADN est également important pour vérifier les lignées d'un cheval. Certaines sociétés de race demandent que les poulains soient testés ADN lors de leur enregistrement, afin de maintenir la pureté de la race.
L'autre fonction importante des tests ADN chez les chevaux est de dépister les chevaux sensibles aux maladies héréditaires. Cela signifie que les éleveurs peuvent sélectionner des chevaux exempts de mutations génétiques susceptibles de causer des problèmes de santé, dans le but d'éliminer complètement ces maladies des lignées.
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Résumé - Combien de chromosomes un cheval possède-t-il ?
Ainsi, comme nous l'avons découvert, les chromosomes d'un cheval aident à transmettre l'information génétique lorsque les cellules se répliquent. Un cheval possède 32 paires de chromosomes, soit 64 au total. Un âne a une paire de moins qu'un cheval, et les zèbres en ont encore moins.
Nous aimerions connaître votre opinion sur les chromosomes des chevaux. Êtes-vous étonné de la quantité d'informations que contiennent ces minuscules structures ? Ou peut-être avez-vous des questions sur la génétique équine ? Veuillez ajouter vos commentaires ci-dessous et nous vous répondrons !
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Kate Chalmers est une infirmière vétérinaire qualifiée qui s'est spécialisée dans les soins aux chevaux pendant la grande majorité de sa carrière. Elle côtoie les chevaux depuis son enfance, a commencé à monter des poneys et à aider dans les écuries locales avant d'aller à l'université pour étudier Horse Care & Management. Elle a soutenu et entraîné de nombreux chevaux au cours de sa vie et a participé à divers sports équestres à différents niveaux.
Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière vétérinaire, Kate a fourni des soins infirmiers aux patients d'un grand hôpital vétérinaire équin pendant de nombreuses années. Elle a ensuite enseigné les soins aux chevaux et les soins infirmiers vétérinaires dans l'un des meilleurs collèges du pays. Cela a conduit à une connaissance approfondie des besoins de soins des chevaux et de leurs diverses affections médicales, ainsi qu'à une passion de toute une vie pour éduquer les propriétaires de chevaux sur la façon de fournir les meilleurs soins possibles à leurs amis à quatre pattes.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Équin) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE