Dernière mise à jour le 4 janvier 2023
Si vous avez un poulain ou un jeune cheval, vous remarquerez qu'ils grandissent très vite ! Mais quand un cheval cesse-t-il de grandir ? Découvrons-le!
Quand un cheval cesse-t-il de grandir ?
Un jeune cheval grandira rapidement pendant la première année de vie, mais continuera ensuite à augmenter en hauteur au cours des prochaines années. Quand un poulain naît, il pèse environ le dixième d'un cheval adulte, mais ses pattes sont déjà longues et en quelques jours il est capable de courir et de suivre le troupeau.
Parce que les chevaux sont des proies, un poulain nouveau-né doit pouvoir échapper aux prédateurs. Quand un poulain naît, ses pattes font déjà entre 80 et 90 % de sa longueur adulte !
La période de croissance la plus rapide pour un cheval se produit dans les deux premières années de la vie. Au moment où un cheval a deux ans, il peut atteindre 90 % de sa taille adulte. Cependant, il continuera de croître lentement pendant un certain temps après cela.
Parce que les jeunes chevaux grandissent si vite, une alimentation équilibrée sur le plan nutritionnel est essentielle pour fournir les nutriments dont ils ont besoin pour développer des os, des muscles, des ligaments et des tendons solides et sains. Une nutrition inadéquate peut ralentir la croissance, tandis qu'un trop grand nombre de mauvais types de nutriments peut entraîner des anomalies du développement.
Bien qu'il puisse être tentant de donner plus de nourriture pour faire grandir votre poulain plus rapidement, cela peut être très préjudiciable à long terme. Une alimentation équilibrée doit être donnée tout au long de la vie de votre cheval afin de réduire le risque d'anomalies de croissance ou de problèmes de santé à long terme.
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A quel âge les chevaux cessent-ils de grandir ?
Il est impossible de savoir quand votre cheval arrêtera de grandir, car le taux de croissance ralentit à des niveaux presque imperceptibles à mesure qu'il approche de la maturité. La plupart des chevaux atteignent leur pleine taille adulte entre quatre et cinq ans, mais à ce stade, le système musculo-squelettique n'est pas complètement mature. Les os continuent à se renforcer et à se développer pendant un an ou deux après cela, de sorte qu'un cheval peut ne pas être complètement mature physiquement avant l'âge de sept ou huit ans.
C'est pourquoi les chevaux ont tendance à devenir plus larges une fois qu'ils ont atteint leur pleine taille adulte - ils ne grandissent plus et le corps développe sa force et sa maturité. Pensez-y comme un adolescent dégingandé se transformant en un adulte musclé !
Combien de temps les chevaux grandissent-ils ? – Quand un cheval arrête-t-il de grandir ?
Les chevaux grandissent très rapidement pendant la première ou les deux premières années de leur vie, puis le taux de croissance ralentit considérablement. Par exemple, le taux de croissance d'un cheval de 2 ans est beaucoup plus lent que celui d'un yearling. Mais même s'il ne grandit pas aussi vite, votre jeune cheval continuera à grandir encore plusieurs années !
La croissance qui se produit au cours de la première ou des deux premières années de la vie d'un cheval est principalement axée sur l'augmentation de la taille du cheval. A ce stade, le cadre physique sera encore maigre et pas particulièrement musclé. Dès l'âge de trois ans, le cheval commence à devenir plus musclé et volumineux, et cela continue lentement au cours des années suivantes.
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Au moment où un cheval atteint sa pleine taille physique - normalement entre quatre et cinq ans - il a encore de la croissance à faire ! Le système musculo-squelettique n'est pas encore complètement développé à ce stade, et le cheval deviendra également plus large et plus musclé.
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À quel âge un cheval est-il entièrement développé ?
L'âge auquel un cheval est complètement développé dépend de divers facteurs, tels que la taille adulte du cheval et la race ou le type de cheval. Les races plus petites mûrissent généralement à un rythme plus rapide que les grandes races, de sorte qu'un poney gallois indigène atteindra très probablement la maturité physique avant un type de sang chaud néerlandais plus grand.
Même lorsqu'un cheval atteint sa pleine taille adulte, il continue de grandir et de se développer d'autres manières. Les os qui donnent au cheval sa taille adulte mûrissent avant les os de la colonne vertébrale, c'est pourquoi il ne faut pas s'attendre à ce que les jeunes chevaux adultes fassent des exercices physiques intenses.
Quand les chevaux mûrissent-ils mentalement ? – Quand un cheval arrête-t-il de grandir ?
C'est une question à laquelle il est difficile de répondre, car certains chevaux semblent ne jamais grandir ! L'attitude et le comportement d'un cheval changent à mesure qu'il grandit et mûrit, mais même les chevaux adultes aiment s'amuser et jouer.
Il est important de se rappeler qu'un cheval plus jeune prendra plus de temps à apprendre, car il n'a pas autant d'expérience passée sur laquelle s'appuyer. Ils manquent d'agilité mentale pour apprendre et auront besoin de temps pour comprendre toute expérience nouvelle pour eux.
À mesure que les chevaux vieillissent, leur niveau de maturité mentale change et se développe. Les chevaux plus âgés ont tendance à être moins réactifs et effrayants et à s'adapter plus rapidement aux nouvelles situations. Ils apprennent des expériences passées et peuvent s'adapter et changer à un rythme beaucoup plus rapide.
Alors qu'un cheval est considéré comme ayant atteint sa pleine taille à l'âge de quatre ou cinq ans, à ce stade, il n'est ni mentalement ni physiquement mature. Il faudra encore un an ou deux pour atteindre la pleine maturité, et tout plan de formation doit être adapté pour en tenir compte.
Résumé - Quand un cheval arrête-t-il de grandir ?
Ainsi, comme nous l'avons appris, les chevaux grandissent rapidement au cours des premières années de leur vie, mais continuent ensuite à grandir lentement pendant les deux années suivantes. Le taux de croissance le plus rapide survient au cours des deux premières années de vie, lorsqu'un poulain atteindra jusqu'à 90% de sa taille adulte. Même lorsqu'un cheval atteint sa pleine taille, le système musculo-squelettique prend un an ou deux de plus pour mûrir et se renforcer complètement, de sorte que les jeunes chevaux ne devraient pas être obligés de mener une activité physique intense.
Nous aimerions connaître votre avis sur le moment où un cheval cesse de grandir ! Avez-vous du mal à deviner quelle sera la taille de votre yearling à l'âge adulte ? Ou peut-être avez-vous des questions sur le niveau de travail approprié pour un jeune cheval récemment débourré ? Laissez un commentaire ci-dessous et nous vous répondrons!
Kate Chalmers est une infirmière vétérinaire qualifiée qui s'est spécialisée dans les soins aux chevaux pendant la grande majorité de sa carrière. Elle côtoie les chevaux depuis son enfance, a commencé à monter des poneys et à aider dans les écuries locales avant d'aller à l'université pour étudier Horse Care & Management. Elle a soutenu et entraîné de nombreux chevaux au cours de sa vie et a participé à divers sports équestres à différents niveaux.
Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière vétérinaire, Kate a fourni des soins infirmiers aux patients d'un grand hôpital vétérinaire équin pendant de nombreuses années. Elle a ensuite enseigné les soins aux chevaux et les soins infirmiers vétérinaires dans l'un des meilleurs collèges du pays. Cela a conduit à une connaissance approfondie des besoins de soins des chevaux et de leurs diverses affections médicales, ainsi qu'à une passion de toute une vie pour éduquer les propriétaires de chevaux sur la façon de fournir les meilleurs soins possibles à leurs amis à quatre pattes.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Équin) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE