Dernière mise à jour le 18 juillet 2022
En tant que propriétaire ou soignant d'un cheval, connaître les symptômes de tétanos chez les chevaux et d'autres maladies peuvent vous aider à comprendre quand il est important de consulter un vétérinaire. Le taux de survie d'un cheval atteint de tétanos est considérablement augmenté lorsque le traitement est commencé rapidement, avant que le cheval ne tombe trop malade pour se rétablir complètement.
Découvrons tout ce que vous devez savoir sur le tétanos chez les chevaux, y compris les principaux symptômes à surveiller et comment prévenir le tétanos chez les chevaux.
Qu'est-ce que le tétanos chez les chevaux ?
Le tétanos chez les chevaux est une maladie neurologique causée par une bactérie appelée Clostridium tetani. Il s'agit d'une bactéries courantes trouve à la fois dans le tractus intestinal des chevaux et dans le sol. Il peut survivre de nombreuses années dans le sol ou sur des objets sales ou contaminés.
Les chevaux peuvent contracter le tétanos lorsqu'ils subissent une blessure, en particulier de petites plaies perforantes. Même une très petite plaie comporte un risque d'infection par le tétanos.
Les spores bactériennes pénètrent dans la plaie, où elles peuvent se multiplier rapidement dans de bonnes conditions. Lorsque ces spores bactériennes meurent, elles libèrent une neurotoxine appelé tétanospasmine. C'est cette toxine qui provoque les symptômes neurologiques classiques observés chez un cheval atteint de tétanos.
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Quels sont les symptômes du tétanos chez les chevaux ?
Le tétanos est un trouble neurologique infectieux des chevaux, qui affecte le fonctionnement normal du système nerveux. Lorsqu'un cheval contracte le tétanos, il aura normalement subi une blessure au cours des quatre semaines précédentes. Cela peut être une petite blessure et peut même ne pas être perceptible sous le pelage du cheval.
Les premiers symptômes du tétanos chez les chevaux comprennent la raideur, les coliques ou la boiterie. Dans un court laps de temps, d'autres symptômes se développent tels que tremblements, spasmes musculaires, et une démarche anormale. Les muscles des jambes deviendront raides, amenant le cheval à se tenir debout avec les pattes antérieures étendues et les membres postérieurs étirés vers l'arrière.
Un symptôme courant qui peut survenir chez un cheval atteint de tétanos est que la mâchoire est verrouillée et que le cheval ne peut pas ouvrir la bouche. Cela a conduit à ce que la maladie du tétanos soit appelée « tétanos » dans le passé.
Les chevaux atteints de tétanos transpirent également souvent abondamment et peuvent devenir très sensibles aux coriaces. Ils peuvent saliver excessivement, la salive s'accumulant dans la bouche. Les chevaux atteints de tétanos peuvent également avoir des difficultés à avaler et peuvent aspirer des aliments dans les poumons.
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Les signes cliniques du tétanos sont souvent exacerbés par l'excitation ou des stimuli externes, tels que des lumières vives et des bruits forts.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, les chevaux atteints de tétanos développeront une rigidité musculaire sévère et auront du mal à uriner, déféquer ou se lever d'une position de repos.
Si le cheval est incapable de se tenir debout, le pronostic de récupération est très mauvais. Seuls environ 20 % des cas de tétanos chez les chevaux survivent, et il s'agit généralement de chevaux encore capables de se tenir debout. Avec un traitement rapide et agressif, une guérison complète du tétanos est possible.
Peut-on traiter le tétanos chez les chevaux ?
Le principal traitement pour les chevaux atteints de tétanos est l'antitoxine tétanique, un médicament contenant des anticorps contre la toxine tétanique. Des antibiotiques sont également administrés systématiquement, ainsi que d'autres thérapies de soutien.
Les chevaux atteints de tétanos sont gardés dans des stalles sombres et calmes sur un lit profond et moelleux. Des murs rembourrés peuvent aider à prévenir les blessures et des élingues peuvent être utilisées pour soutenir les chevaux incapables de se tenir debout.
Comment prévenir le tétanos chez les chevaux
Heureusement, grâce à la vaccination, le tétanos est facilement évitable et cette maladie est maintenant heureusement très rare chez les chevaux. Le vaccin contre le tétanos est inclus dans la plupart des protocoles de vaccination de base et offre un bon niveau de couverture contre cette maladie dangereuse.
Tous les chevaux et poneys doivent être vaccinés contre le tétanos et recevoir des rappels aux intervalles indiqués par le fabricant du vaccin. Si une blessure est découverte sur un cheval non vacciné, l'antitoxine tétanique peut être administrée pour assurer une protection à court terme. Les poulains nouveau-nés peuvent également recevoir de l'antitoxine tétanique si la mère n'est pas vaccinée.
En plus des vaccinations, vous pouvez aider à prévenir le tétanos en maintenant de bonnes normes d'hygiène et de sécurité. Gardez l'hébergement de votre cheval exempt de matériaux qui pourraient causer des blessures, comme du métal rouillé et du bois éclaté. Toute plaie doit être nettoyée immédiatement et de bonnes mesures de premiers secours doivent être maintenues à tout moment.
Résumé - Symptômes du tétanos chez les chevaux
Ainsi, comme nous l'avons appris, les premiers symptômes du tétanos chez les chevaux comprennent la raideur, les coliques ou la boiterie. Dans un court laps de temps, d'autres symptômes se développent tels que des tremblements, des spasmes musculaires et une démarche anormale. Seuls environ 20 % des cas de tétanos chez les chevaux survivent, et il s'agit généralement de chevaux encore capables de se tenir debout.
Nous aimerions connaître votre avis sur les symptômes du tétanos chez les chevaux ! Avez-vous déjà vu un cas de tétanos chez un cheval ou un poney ? Ou peut-être avez-vous des questions sur la vaccination antitétanique des chevaux ? Laissez un commentaire ci-dessous et nous vous répondrons !
FAQ's
Combien de temps faut-il pour que le tétanos s'installe chez les chevaux ?
Le temps nécessaire pour que le tétanos s'installe chez les chevaux peut aller jusqu'à un mois. Cela signifie qu'un cheval peut contracter le tétanos plusieurs semaines après avoir subi une blessure.
Les chevaux peuvent-ils survivre au tétanos ?
Le taux de survie au tétanos est très faible et environ 80 % des chevaux qui contractent le tétanos mourront malheureusement. Les chances de guérison complète du tétanos sont beaucoup plus grandes si le traitement est mis en place dès que les symptômes sont observés.
Combien de temps faut-il pour montrer des signes de tétanos chez les chevaux ?
Le tétanos survient lorsque les bactéries responsables s'accumulent dans une plaie. Lorsqu'ils meurent, ils libèrent une neurotoxine qui attaque le système nerveux du cheval. Cela peut se produire dans les quelques jours suivant la blessure d'un cheval, ou jusqu'à un mois plus tard.
À quelle fréquence un cheval a-t-il besoin d'être vacciné contre le tétanos ?
L'intervalle de temps entre les vaccinations contre le tétanos dépendra de la marque de vaccin utilisée par votre vétérinaire. Votre cheval peut avoir besoin d'un rappel annuel ou d'un rappel tous les deux ans. Si votre cheval subit une blessure, votre vétérinaire peut recommander un rappel supplémentaire pour maximiser la protection contre cette maladie souvent mortelle des chevaux.
Kate Chalmers est une infirmière vétérinaire qualifiée qui s'est spécialisée dans les soins aux chevaux pendant la grande majorité de sa carrière. Elle côtoie les chevaux depuis son enfance, a commencé à monter des poneys et à aider dans les écuries locales avant d'aller à l'université pour étudier Horse Care & Management. Elle a soutenu et entraîné de nombreux chevaux au cours de sa vie et a participé à divers sports équestres à différents niveaux.
Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière vétérinaire, Kate a fourni des soins infirmiers aux patients d'un grand hôpital vétérinaire équin pendant de nombreuses années. Elle a ensuite enseigné les soins aux chevaux et les soins infirmiers vétérinaires dans l'un des meilleurs collèges du pays. Cela a conduit à une connaissance approfondie des besoins de soins des chevaux et de leurs diverses affections médicales, ainsi qu'à une passion de toute une vie pour éduquer les propriétaires de chevaux sur la façon de fournir les meilleurs soins possibles à leurs amis à quatre pattes.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Équin) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE