Ultimo aggiornamento il 28 marzo 2023
Trovare la migliore fonte di foraggio è essenziale per mantenere la salute e il benessere del tuo cavallo. Ma il fieno d'avena per cavalli è una buona opzione?
Nutrire una forma di foraggio è una componente essenziale della dieta di un cavallo, specialmente quando il tuo cavallo non ha libero accesso all'erba. In quanto raccoglitori naturali, la capacità di un cavallo di viaggiare e pascolare liberamente viene tolta quando gli umani li mettono in cattività. Siamo responsabili della salute e del benessere dei nostri cavalli e fornire foraggio è una parte vitale di questo.
La maggior parte dei cavalli consumerà circa l'1.5% -2% del proprio peso corporeo in foraggio (erba o fieno) al giorno. Anche con l'accesso a molti pascoli, la maggior parte dei proprietari nutrirà o integrerà i propri cavalli con il fieno durante tutto l'anno. L'accesso costante al foraggio aiuta a mantenere una salute intestinale e prestazioni ottimali.
Allora, che dire del fieno d'avena per i cavalli? È un mangime nutriente per cavalli e per quali tipi di cavalli e situazioni è adatto? Scopriamo tutto quello che c'è da sapere sul fieno d'avena per cavalli e se è una buona opzione per il tuo amico equino!
Quali tipi di fieno possono mangiare i cavalli?
I cavalli ricevono la maggior parte della loro alimentazione dal foraggio, noto anche come foraggio grezzo ed è costituito da materiale vegetale fibroso. L'erba fresca e il materiale vegetale possono far parte dell'assunzione di foraggio del tuo cavallo, ma potresti anche dover integrare questo con foraggio essiccato come il fieno.
Il tipo di fieno che i proprietari di cavalli nutrono dipende dalle esigenze nutrizionali del loro cavallo o dalla disponibilità in un'area specifica. Esistono tre categorie principali di fieno: fieno di erba, fieno di legumi e fieno di cereali.
Il fieno d'erba è composto da una miscela di erbe che vengono tagliate ed essiccate prima di essere imballate. La maggior parte del fieno d'erba di buona qualità è bilanciato dal punto di vista nutrizionale, anche se potrebbe non soddisfare il fabbisogno energetico dei cavalli nel duro lavoro. Le miscele di semi di erba per il fieno includono normalmente Orchardgrass, Bermuda e Timothy.
Il fieno di legumi viene tipicamente utilizzato come alimento supplementare. È ricco di fibre, ricco di proteine grezze e fornisce molta più energia dell'erba o del fieno. Il fieno di leguminose può causare squilibri nutrizionali se alimentato come unica fonte di foraggio, quindi viene comunemente miscelato con erba o fieno di granella. L'erba medica e vari tipi di trifoglio vengono normalmente coltivati per il fieno di leguminose.
E infine, abbiamo il fieno di grano, che include il fieno di avena. Conosciuto anche come paglia o fieno di cereali in alcuni paesi, il fieno di grano è spesso considerato un sottoprodotto del processo di raccolta del grano e viene normalmente imballato per essere utilizzato come lettiera per animali. Tuttavia, alcuni animali trovano il fieno di cereali piuttosto appetitoso e, nelle giuste circostanze, può essere utilizzato come fonte di foraggio.
Per informazioni più dettagliate su varietà di fieno.
Vantaggi e svantaggi del fieno d'avena per cavalli
Quando decidi quale tipo di fieno nutrire il tuo cavallo, è fondamentale valutare quale tipo soddisferà le esigenze nutrizionali del tuo cavallo.
Il fieno di avena tagliato da un raccolto maturo di avena ha un basso contenuto di proteine grezze, il che significa che è una fonte di foraggio a basso contenuto energetico. Questo lo rende una buona scelta per i cavalli in sovrappeso, obesi o con problemi di salute legati al peso. Tuttavia, non dovrebbe mai essere somministrato a cavalli sottopeso o a quelli che devono svolgere un intenso lavoro fisico.
È inoltre importante tenere presente che i livelli di energia digeribile nel fieno di avena per cavalli possono variare notevolmente a seconda della maturità al momento del raccolto.
Per una digeribilità ottimale e il più alto contenuto nutrizionale ed energetico, il fieno di avena dovrebbe essere raccolto quando è ancora immaturo. Tuttavia, in questa fase, il fieno è ricco di NSC (carboidrati non strutturali), che possono scatenare la laminite nei cavalli in sovrappeso. Quando la testa del seme si sviluppa, il contenuto di amido del fieno aumenta notevolmente.
Un altro fattore da considerare è se stai nutrendo solo i gambi della pianta di avena o anche i chicchi di avena. L'avena è molto energetica e dovrebbe essere somministrata solo a cavalli che richiedono una dieta ad alto contenuto energetico.
Contenuto nutrizionale
La fase di raccolta determina il valore nutrizionale e il contenuto del fieno di avena per i cavalli. Ad esempio, il fieno di avena raccolto tardivamente conterrà pochissimi chicchi di avena, con un valore nutritivo ridotto di conseguenza. I livelli di nitrati possono anche aumentare dopo gli effetti della siccità o il raccolto post-gelo. Se i nitrati sono un problema, il tuo ufficio locale per l'estensione dell'agricoltura può aiutarti con i test.
I cavalli che sono inclini alla laminite o che soffrono di insulino-resistenza non sono buoni candidati per il fieno di avena che contiene un'alta percentuale di cereali. Il miglior fieno per i cavalli insulino-resistenti è il fieno di avena che è stato tagliato dopo che i chicchi sono stati raccolti: potresti trovarlo commercializzato come paglia di avena tritata. Questo ha un contenuto NSC inferiore e può aiutare a soddisfare la fame del tuo cavallo senza causare aumento di peso.
Per un'analisi dettagliata della raccolta del fieno di avena e dei livelli di nutrizione di ogni fase di maturità, è possibile visualizzare i risultati di laboratorio qui.
Duo potente: fieno d'avena e erba medica
Per bilanciare i livelli proteici, il fieno di avena viene spesso somministrato in combinazione con fieno di legumi come l'erba medica. Ciò si traduce in una dieta ricca di fibre e proteine, ottima per i cavalli da lavoro e in crescita. L'erba medica è abbastanza appetibile e anche facilmente digeribile. Guardando oltre i macronutrienti, l'erba medica è anche una buona fonte di magnesio, calcio e vitamina A.
Tuttavia, l'alimentazione di questa popolare combinazione può comportare un minore consumo di rame, selenio, manganese e vitamina E. Anche il fieno di avena manca di rame, quindi la combinazione di fieno è gravemente priva di contenuto di rame. Ma la maggior parte dei fieni fallirà da qualche parte, proprio come i suoli locali potrebbero avere delle carenze.
Queste vitamine e minerali possono essere integrati nei mangimi o attraverso l'uso di blocchi minerali salini. Con l'aumento dell'energia digeribile in questa combinazione (in particolare l'erba medica), questa dieta di foraggio può "riscaldare" alcuni cavalli. Questo può essere problematico per motivi comportamentali o per cavalli non lavorati senza un adeguato dispendio energetico.
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Quale taglio del fieno è il migliore per i cavalli?
Il momento in cui il fieno viene tagliato può fare un'enorme differenza per il valore nutrizionale del prodotto finito. Tutti i cavalli hanno esigenze nutrizionali diverse, quindi è importante valutare prima i pro ei contro di ogni tipo di fieno.
Diamo un'occhiata ad alcuni dei tagli di fieno più comuni per i cavalli e soppesiamo i loro vantaggi e svantaggi.
Fieno d'avena
È importante innanzitutto determinare se il tuo cavallo è un candidato per il fieno di avena (e il suo contenuto di NSC). I proprietari devono anche decidere se verrà alimentato come fonte primaria di foraggio o fieno di riempimento.
Il fieno di avena per i cavalli può essere grossolano e più peduncolo dei fieni d'erba, risultando in un foraggio meno appetibile con possibili rifiuti lasciati dietro. Che si tratti di acquistare da un negozio di mangimi locale o da un coltivatore di fieno privato, scopri in quale fase/maturità è stato tagliato il fieno e se sono disponibili test.
Il fieno di avena che è stato tagliato presto, prima che i chicchi fossero completamente maturi, sarà più energetico e potrebbe non essere adatto a cavalli in sovrappeso. Il fieno di avena tagliato nello stesso momento in cui il grano viene raccolto avrà un contenuto energetico molto inferiore, ma potrebbe anche mancare di alcuni nutrienti vitali.
Fieno di erba medica di avena
Il fieno di avena per cavalli può essere coltivato insieme all'erba medica, oltre a essere spesso nutrito insieme. Legumi come l'erba medica bloccano l'azoto nel terreno, migliorando il contenuto di proteine grezze del fieno di avena.
Piantare e tagliare insieme questi due tipi di fieno funziona bene poiché i livelli di NSC vengono ridotti nel prodotto finale e gli aminoacidi essenziali aumentano. Questa combinazione è ottima per cavalli in crescita o cavalli che hanno bisogno di aumentare di peso. È anche un'ottima combinazione per i cavalli che soffrono di ulcere gastriche.
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Standlee erba medica e cubetti di avena
Un'altra opzione è quella di nutrire i cubetti di erba medica e avena Standlee come parte del mangime del tuo cavallo. Sono realizzati con foraggi macinati grossolanamente per una dieta moderatamente proteica con gli stessi benefici dei tradizionali fieni misti avena/erba medica. La proteina grezza ammonta a un minimo del 12%, 1.5% minimo di grassi grezzi e un massimo del 26% di fibra grezza.
Questi possono essere una buona opzione per i cavalli più anziani che lottano per mantenere il loro peso corporeo durante i mesi invernali. L'ammollo dei cubetti di foraggio può renderli più facili da masticare e digerire per i cavalli con problemi dentali. Nutrire i cubetti di fieno in questo modo può aiutare ad aumentare il consumo di acqua e mantenere il cavallo idratato.
Parole finali - Fieno d'avena per cavalli
Sebbene il fieno di avena possa essere molto utile per alcuni cavalli, specialmente se abbinato all'erba medica, non è un fieno adatto a tutti. Requisiti nutrizionali specifici aiuteranno i proprietari di cavalli a determinare il fieno o la miscela di fieno ideale per i loro cavalli.
Puoi saperne di più sulle scelte di fieno ottimali per il tuo cavallo dalla tua agenzia di divulgazione agricola locale, poiché sapranno quali tipi di fieno sono ampiamente disponibili nella tua zona. Se hai domande sul tuo attuale programma di foraggio, il tuo veterinario equino o un nutrizionista qualificato può aiutarti a consigliarti in base alla storia medica e alla disposizione del tuo cavallo. Quando cambi il fieno, come il mangime, assicurati che sia un processo graduale per evitare di sconvolgere il sistema digestivo del cavallo.
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Domande frequenti
Cos'è il fieno d'avena?
L'avena è un'erba originaria dell'Europa e dell'Asia. L'avena è uno dei cereali più diffusi al mondo e viene utilizzata per fare la farina, ma viene utilizzata anche per realizzare altri prodotti come mangimi e fieno. Il fieno di avena viene prodotto coltivando piante di avena che vengono poi tagliate ed essiccate prima di essere imballate per lo stoccaggio. La paglia di avena è un altro tipo di prodotto di avena che può essere ricavato dalle piante di avena.
Il fieno d'avena è a basso contenuto di zucchero?
Il contenuto zuccherino del fieno di avena varierà a seconda di quando viene raccolto. La paglia di avena, che è il fusto delle piante di avena mature, è povera di zuccheri e può essere una buona fonte di foraggio per i cavalli che hanno bisogno di perdere peso. Il fieno di avena immaturo, tagliato prima che i chicchi siano maturi, è molto più ricco di zuccheri e non dovrebbe mai essere somministrato a cavalli a rischio di laminite.
Il fieno d'avena è nutriente?
Il fieno di avena è una delle migliori fonti nutrizionali di fibra solubile. Questo è il tipo di fibra che abbassa il colesterolo, abbassa la glicemia e aiuta a prevenire le malattie cardiache. È anche la forma più versatile di fibra. È un'ottima fonte di vitamine, minerali e aminoacidi. È un'ottima fonte di ferro e vitamina E. Il fieno di avena è una forma di fieno di grano e i suoi livelli di energia e proteine sono simili al fieno di timoteo che contiene rispettivamente circa il 9% di proteine e il 4% di fibre. Il livello di vitamina A nel fieno di avena è più alto che in altri fieni di graminacee e sembra anche che la vitamina A (retinolo) venga assorbita meglio dal fieno di avena che da altre graminacee. Tuttavia, il fieno di avena è anche ricco di enzima amilasi, che può causare problemi digestivi in alcuni cavalli.
Il fieno d'avena è meglio dell'erba medica?
Rispetto al fieno di erba medica, il fieno di avena ha meno proteine grezze e energia digeribile. Il valore nutritivo del fieno di avena può essere aumentato utilizzando una varietà di specie da foraggio note per avere livelli di nutrienti più elevati rispetto all'erba d'avena, come l'erba medica.
La selezione del foraggio si basa sulle esigenze dell'animale nel periodo dell'anno in cui il fieno viene nutrito. Ad esempio, il fieno adatto all'uso invernale dovrebbe contenere più proteine ed energia digeribile rispetto al fieno che viene somministrato durante i mesi estivi. Il fieno di erba medica può essere coltivato dalla tarda primavera fino a metà estate, mentre l'avena deve essere piantata all'inizio della primavera e raccolta in autunno. L'avena è più comunemente coltivata per l'alimentazione invernale, ma può anche essere alimentata in estate se il foraggio viene tagliato e conservato prima dell'uso.
Il fieno d'avena va bene per un cavallo?
Il fieno di avena può essere somministrato a cavalli maturi. A causa del suo alto contenuto di fibre, i cavalli possono trarre beneficio dal foraggio grezzo, ma alcuni cavalli avranno problemi digestivi se non sono abituati. Il fieno di avena contiene ≤0.15% di proteine grezze e di solito viene somministrato alle fattrici nel primo periodo di gestazione. È una buona fonte di energia e fibre che avvantaggia anche i cavalli più anziani. Tuttavia, quando dai da mangiare ai tuoi cavalli fieno d'avena, assicurati che i livelli di nitrati non superino i livelli appropriati per evitare problemi di salute.
Equestre, veterinario del Corpo dei Marines e appassionato di cavalli Morgan.