Ultimo aggiornamento il 17 aprile 2023
Se dovessi parlare di animali che sanno nuotare, i cavalli non sarebbero la prima creatura che ti verrebbe in mente! Ma i cavalli sanno nuotare, e sono buoni nuotatori?
Potresti essere sorpreso di scoprire che i cavalli sanno nuotare, anche se trovano questa attività molto faticosa. Scopriamo tutto quello che c'è da sapere sul nuoto a cavallo, incluso cosa fare se vuoi provare a nuotare con il tuo cavallo!
I cavalli possono nuotare?
Potresti guardare il tuo cavallo o pony e chiederti cosa accadrebbe se entrasse in acqua. Queste animali enormi e pesanti affonderebbe sicuramente in acque profonde, giusto? Ma forse ci siamo sbagliati: dopo tutto, i cavalli sono buoni nuotatori?
Sarai sorpreso di sapere che i cavalli sono naturalmente in grado di nuotare! Questo deriva dalla loro discendenza come cavalli selvaggi. Quando vivono selvaggi e liberi, i cavalli dovrebbero attraversare fiumi e laghi per accedere ai pascoli e fuggire dai predatori.
Come nuotano i cavalli?
I cavalli possono guadare acque piuttosto profonde e non inizieranno a nuotare finché i loro zoccoli non toccheranno più il fondo. I cavalli nuotano pagaiando tutte e quattro le gambe, con il corpo sommerso appena sotto il livello dell'acqua. Essi non riesce a respirare sott'acqua, quindi mantieni il collo esteso verso l'alto e la testa sopra l'acqua.
Dall'alto dell'acqua, vedrai solo la testa del cavallo, tenuta parallela alla superficie dell'acqua. Il corpo del cavallo può essere visibile appena sotto l'acqua. Sotto questo, le gambe remeranno via, ma questo non sarà visibile a meno che tu non sia sott'acqua.
Non molti di noi avrebbero mai avuto l'opportunità di vedere un cavallo nuotare sott'acqua.
I cavalli sono buoni nuotatori?
I cavalli sono sorprendentemente bravi a nuotare, anche se non sono particolarmente veloci. Possono nuotare attraverso grandi distese d'acqua a un ritmo costante, mantenendo il movimento in avanti con l'azione remata delle gambe.
Grazie alla loro grande capacità polmonare, i cavalli rimangono a galla facilmente nell'acqua. Possono mantenere un ritmo di nuoto ragionevole in acque calme.
Tuttavia, i cavalli non sono in grado di nuotare o immergersi sott'acqua. Possono anche lottare con forti correnti o acque agitate e possono affaticarsi facilmente.
Ai cavalli piace nuotare?
Tutti i cavalli hanno la naturale capacità istintiva di nuotare, ma la maggior parte dei cavalli non nuoterà a meno che non abbia altra scelta. A differenza degli umani, il nuoto non è un'attività ricreativa divertente per i cavalli!
Il nuoto è molto faticoso per i cavalli e non spenderanno livelli così elevati di energia e sforzo fisico a meno che non ne abbiano davvero bisogno. Quindi, è improbabile che tu trovi il tuo cavallo o pony che fa qualche giro del tuo stagno solo perché ne ha voglia!
Detto questo, alcuni cavalli guaderanno l'acqua per divertimento, schizzando e persino rotolando nelle zone meno profonde. Questa sembra essere un'attività divertente per i cavalli, in particolare in una giornata calda.
Ai cavalli piace l'acqua?
Insegnare a un cavallo sull'acqua è una parte importante della loro educazione. I cavalli sono naturalmente diffidenti nei confronti dell'acqua, sia che si tratti di acqua in uno stagno o in un ruscello, o di un tubo dell'acqua usato per lavarli dopo una corsa calda.
Consentire a un giovane cavallo di esplorare e conoscere l'acqua raccoglierà ricompense quando incontrerai ostacoli d'acqua più avanti nella tua carriera cavalcata. Ad esempio, molti corsi di salto di fondo includono un elemento acquatico, oppure potresti dover attraversare un ruscello o un lago poco profondo durante un giro in pista.
Assicurarti che il tuo cavallo si senta a suo agio quando viene lavato o spugnato con acqua ti aiuterà anche a mantenere la tua cavalcatura fresca e pulita dopo una lunga cavalcata. È importante introdurre lentamente i cavalli più giovani al bagno, per aiutarli a imparare che è un'esperienza piacevole. Non forzare mai un cavallo a sottoporsi al lavaggio se è spaventato, perché peggiorerai solo la situazione.
Quando i cavalli imparano a divertirsi giocando con l'acqua, possono divertirsi molto! Molti cavalli si divertono a giocare con i loro abbeveratoi o tubi di gomma, schizzando l'acqua e soffiando bolle dalle narici!
Il nuoto fa bene ai cavalli?
Il nuoto è molto buono per i cavalli, purché sia eseguito correttamente. Ci sono due ragioni per cui proprietari e addestratori di cavalli potrebbero portare il loro cavallo a nuotare:
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Idroterapia
L'idroterapia è una forma di terapia fisica che aiuta i cavalli a riprendersi da un infortunio. Questo perché il nuoto è una forma di esercizio a basso impatto, che sottopone a uno sforzo minimo le articolazioni, i muscoli e i tendini del cavallo.
L'idroterapia è molto efficace nel trattamento dei cavalli che hanno sofferto lesioni muscoloscheletriche. I cavalli galleggiano facilmente nell'acqua, quindi il nuoto consente di sostenere il peso corporeo mentre il cavallo fa esercizio fisico. Significa anche che le gambe e gli zoccoli saranno protetti dall'impatto del terreno duro.
Ci sono due modi in cui l'idroterapia viene effettuata nei cavalli. Il primo di questi è in una vasca circolare, con il cavallo controllato da terra da conduttori con lunghe code. Il secondo è un tapis roulant ad acqua in una vasca chiusa, in cui il cavallo cammina costantemente in avanti.
L'uso dell'idroterapia per riabilitare un cavallo dopo un infortunio deve essere effettuato solo sotto la supervisione di un professionista qualificato. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di consigliarti un centro di idroterapia nella tua zona se il tuo cavallo trarrà beneficio dal trattamento di idroterapia.
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Esercitare
Il nuoto è una forma di esercizio fisico molto impegnativa per i cavalli. Aumenta lo sviluppo muscolare e la resistenza, oltre a migliorare la flessibilità degli arti.
I cavalli hanno anche meno probabilità di ferirsi quando nuotano. Correre su un terreno duro può causare una commozione cerebrale a lungo termine ferite agli arti e agli zoccoli. Il nuoto riduce notevolmente questo rischio in quanto è un allenamento a basso impatto.
Poiché l'esercizio di nuoto è così intenso, il cavallo deve essere a un certo livello di forma fisica prima di iniziare l'allenamento di nuoto. In caso contrario, il cavallo potrebbe subire un infortunio o affaticarsi.
È stato stimato che una nuotata di un terzo di miglio sia lo stesso livello di esercizio di un galoppo di un miglio! È importante tenerlo a mente se vuoi nuotare con il tuo cavallo e iniziare inizialmente con nuotate molto brevi.
Come nuotare con un cavallo
Se vuoi iniziare gli esercizi di nuoto con il tuo cavallo, il posto migliore per iniziare è in una piscina di addestramento equestre locale. Qui avrai l'assistenza di professionisti qualificati per aiutarti a mettere in moto il tuo cavallo. Assumere una sessione in una piscina di allenamento è un'ottima opzione se l'elevato costo della piscina equina significa che costruirne una tua è una prospettiva improbabile.
Una volta che sarai più sicuro di come nuotare con un cavallo, potresti provare a nuotare in acque libere come fiumi, laghi e mare. A molti cavalli piace questo esercizio, ma devi iniziare lentamente per evitare che si facciano prendere dal panico in acque profonde. Assicurati che il tuo cavallo sia sicuro di camminare in acque poco profonde prima di tentare di portarlo a nuotare in acque più profonde.
Ricorda che i cavalli devono fare movimenti forti e vigorosi con gli arti per rimanere a galla quando nuotano, quindi mantieniti in una posizione sicura dove non ti farai male. Una lunga linea di affondo ti consentirà di mantenere il tuo cavallo trattenuto in modo sicuro a distanza mentre impara a nuotare per la prima volta.
Puoi andare a cavallo quando sta nuotando?
Se vuoi provare a nuotare in acque libere con il tuo cavallo, il modo migliore per mantenere il controllo è cavalcare il tuo cavallo. Questo non è un esercizio adatto per un ciclista alle prime armi o inesperto, poiché può essere molto pericoloso.
Per nuotare in sicurezza, il cavallo ha bisogno di libertà di movimento. Ciò significa che devi farlo fidati del tuo cavallo ed evitare assolutamente di ostacolare i suoi movimenti. Per fare ciò, dovrai cavalcarlo senza sella, poiché ciò limiterà la sua capacità di nuotare.
Quando cavalca un cavallo che sta nuotando, il tuo cavallo dovrà estendere la testa fuori dall'acqua. Tieni le redini libere per permettergli di farlo. Se hai bisogno di qualcosa che ti tenga stabile sulla schiena del cavallo, usa una tracolla allentata.
Se dovessi incontrare difficoltà mentre nuoti con il tuo cavallo, devi tenerti lontano dagli arti del cavallo. Ricorda quanto hanno bisogno di remare per rimanere a galla: un colpo di zoccolo potrebbe essere molto pericoloso! Nuota per una buona distanza davanti al tuo cavallo e, se tieni le redini, usale per guidarlo a terra.
Non tentare mai un'attività di guida pericolosa come questa da soli, in particolare le prime volte che lo fai. Assicurati di indossare tutti i tuoi dispositivi di protezione standard, come un elmetto e una protezione per il corpo, in caso di colpi accidentali dagli zoccoli del tuo cavallo.
Sommario
Quindi, come abbiamo imparato, i cavalli sono forti nuotatori che possono galleggiare facilmente nell'acqua. Possono mantenere un ritmo costante in acque calme e la maggior parte dei cavalli ha buone capacità di nuoto naturali. Tuttavia, i cavalli non possono nuotare sott'acqua o immergersi e possono avere difficoltà a nuotare in forti correnti o in acque agitate.
Ci piacerebbe conoscere le tue esperienze: hai mai portato il tuo cavallo a nuotare? Forse hai qualche domanda sul nuoto con i cavalli? Aggiungi un commento qui sotto e ti risponderemo!
Per quanto tempo può nuotare un cavallo?
I cavalli possono nuotare fino a dieci minuti alla volta se sono al massimo della forma fisica. Il nuoto richiede molta energia per i cavalli: una breve nuotata di tre minuti può essere l'equivalente di un galoppo di tre miglia! È molto importante prestare attenzione ed essere consapevoli delle reazioni e delle risposte del tuo cavallo, in modo da poter riconoscere quando sta iniziando a stancarsi e tirarlo fuori dall'acqua prima che inizi a mettersi in difficoltà.
I cavalli possono nuotare nell'oceano?
I cavalli possono nuotare nell'oceano quando l'acqua è calma e non ci sono grandi onde. Sono nuotatori molto abili grazie ai loro grandi polmoni, che consentono loro di galleggiare naturalmente e fornire ossigeno sufficiente per questa intensa attività fisica.
L'istinto per il nuoto è naturale per i cavalli. Una volta in acque profonde, eseguono automaticamente un'azione simile a una pagaia con tutti e quattro gli arti che imitano un'azione di trotto. Tuttavia, il nuoto stancherà il cavallo abbastanza velocemente, quindi è meglio non spingerlo a nuotare troppo lontano dalla riva.
I cavalli possono annegare nell'acqua?
I cavalli non possono trattenere il respiro sott'acqua come facciamo noi e si mettono in difficoltà molto rapidamente se la loro testa viene immersa nell'acqua. In acque calme, il cavallo nuota con la testa e il collo estesi, tenendo le narici sopra la superficie dell'acqua.
Se l'acqua entra nelle narici del cavallo, ciò può causare panico e difficoltà respiratorie. Pertanto, non è una buona idea portare il cavallo a fare una nuotata nell'oceano o nel lago se c'è vento e ci sono grandi onde. Questo può essere molto pericoloso per il tuo cavallo e il rischio di annegare in questo tipo di condizioni è piuttosto alto.
Riesci a cavalcare quando sta nuotando?
Sì, puoi andare a cavallo mentre nuota, ma questa è un'attività ad alto rischio e devi essere molto cauto. Nuotare con un cavallo è un'esperienza molto eccitante, ma devi stare estremamente attento a non limitare in alcun modo i movimenti del tuo cavallo.
Quando si nuota con un cavallo, è comune cavalcare senza sella, poiché ciò può ostacolare il movimento del cavallo. Se hai bisogno di qualcosa che ti aiuti a mantenere l'equilibrio, usa una tracolla per un supporto extra. Consenti al cavallo di avere le redini sciolte per consentire loro di allungare la testa e il collo e siediti calmo e tranquillo sul posto per evitare di sbilanciare il cavallo.
Nuotare è difficile per i cavalli?
Il nuoto è un lavoro incredibilmente duro per i cavalli e stancherà il cavallo molto rapidamente. I cavalli possono nuotare solo per un breve periodo di tempo e il tempo che un cavallo può trascorrere nuotando dipende fortemente dal singolo animale, dai suoi livelli di forma fisica e da quanto è adatto a nuotare. Alcuni cavalli hanno un programma di nuoto che include la piscina come parte della loro routine di fitness. Tuttavia, per questi cavalli bastano pochi minuti di nuoto al giorno.
Se il tuo cavallo nuota regolarmente da un po' di tempo e si sente a suo agio in acqua, puoi iniziare ad aumentare la durata e la frequenza delle sue sessioni di nuoto. Come con qualsiasi programma di esercizi, è importante aumentare gradualmente la durata e l'intensità delle sessioni di nuoto.
Kate Chalmers è un'infermiera veterinaria qualificata che si è specializzata nella cura dei cavalli per la maggior parte della sua carriera. Si occupa di cavalli da quando era bambina, iniziando a cavalcare pony e aiutando nelle scuderie locali prima di andare al college per studiare Horse Care & Management. Ha sostenuto e addestrato molti cavalli durante la sua vita e ha gareggiato in vari sport equestri a diversi livelli.
Dopo essersi qualificata come infermiera veterinaria, Kate ha fornito per molti anni assistenza infermieristica ai pazienti di un grande ospedale veterinario per equini. Ha poi continuato a insegnare cura dei cavalli e infermieristica veterinaria in uno dei migliori college del paese. Ciò ha portato a una conoscenza approfondita delle esigenze di cura dei cavalli e dei loro vari disturbi medici, nonché a una passione per tutta la vita nell'educare i proprietari di cavalli su come fornire la migliore assistenza possibile ai loro amici a quattro zampe.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (equino) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE