Laatst bijgewerkt op 1 december 2021
Paarden hebben veel overeenkomsten met de meeste andere zoogdieren - een vierbenig lichaam, met een kop aan het ene uiteinde en een staart aan het andere! Maar heb je je ooit afgevraagd of ze op andere manieren hetzelfde zijn - hebben paarden tepels? En als ze dat doen, wat is dan hun doel?
De voortplantingsorganen van het paard maken deel uit van een complex en ingewikkeld lichaamssysteem. Paarden hebben, net als mensen, verschillende geslachtsorganen, afhankelijk van het geslacht van het paard. Maar betekent dit dat ze ook tepels hebben, en hebben zowel mannelijke als vrouwelijke paarden tepels?
Laten wij het uitzoeken!
Hebben paarden tepels?
Paarden zijn net als mensen zoogdieren. Een gemeenschappelijk kenmerk van alle zoogdieren is dat ze borstklieren hebben - het weefsel dat melk produceert tijdens het geven van borstvoeding.
Bij sommige soorten, zoals de mens, steken de borstklieren uit het lichaam. Andere soorten, zoals zeehonden, hebben borstklieren die inwendige organen zijn.
Bijna alle zoogdieren hebben ook tepels, behalve vogelbekdieren en echidna's. Nogmaals, de meeste zoogdieren hebben tepels die zich aan de buitenkant van het huidoppervlak bevinden, maar sommige bevinden zich in een spleet of onder een huidplooi.
Dus omdat paarden een zoogdier zijn, hebben ze inderdaad tepels! Maar er is veel meer dan dat - we willen weten of beide geslachten tepels hebben, waar ze zich bevinden en wat hun doel is!
Tijd om de tepels van een paard grondig te bekijken!
Hebben mannelijke paarden tepels?
Ze kunnen heel moeilijk te herkennen zijn, maar ja - mannelijke paarden hebben tepels! De meeste eigenaren van mannelijke paarden zullen hun tepels nooit zien, omdat ze zich in een zeer delicate en intieme zone bevinden.
De tepels van een mannelijk paard bevinden zich op de schede. De schede bevindt zich tussen de achterpoten, op het punt waar de buik de benen raakt. De schede is het zachte stukje weefsel dat de penis van het mannelijke paard omsluit.
De meeste mannelijke paarden zijn nogal gevoelig als er naar dit gebied wordt gekeken, daarom kan het erg moeilijk zijn om de tepels van een mannelijk paard te zien! Hun tepels zijn ook erg klein, waardoor ze nog moeilijker te herkennen zijn.
Hebben vrouwelijke paarden tepels?
Vrouwelijke paarden hebben tepels en ze bevinden zich op een vergelijkbare plaats als die op mannelijke paarden.
Tussen de achterpoten van een merrie zitten twee licht uitstekende zachte knobbeltjes – dit zijn de borstklieren van de merrie, ook wel uiers genoemd. Aan het einde van elke uier zit een kleinere knobbel, ongeveer zo groot als een dikke rozijn - dit is de tepel. De tepel van een merrie wordt vaak de speen genoemd.
Wat is het doel van paardentepels?
Bij mannelijke paarden, zoals de meeste mannelijke zoogdieren, lijken de tepels geen rol of functie te spelen. Dit vreemde fenomeen ontstaat door de manier waarop het embryo zich in de eerste levensweken ontwikkelt.
Alles embryo's zijn vrouwelijk wanneer ze zich voor het eerst ontwikkelen. Pas een paar weken later kunnen ze mannelijk of vrouwelijk worden, en op dit moment is het al vooraf bepaald dat het tepels zal hebben, ongeacht het geslacht. Dus voor vrouwen zullen de tepels functioneel zijn, en voor mannen zullen ze nutteloos zijn!
Het doel van de tepels van het vrouwelijke paard is om biest en melk af te geven aan het veulen. Dit heet het zogen, en het is een gemeenschappelijke functie van alle zoogdieren.
Op het moment van de geboorte van een veulen zullen de borstklieren of uiers van de merrie zich vullen met een stof genaamd colostrum. Dit is een ongelooflijk rijke en voedzame vorm van melk en is van vitaal belang voor de gezondheid en het welzijn van het veulen.
Colostrum bevat vitale antistoffen en is de belangrijkste bron van immuniteit voor het pasgeboren veulen. Het veulen moet dit biest binnen de eerste levensuren uit de spenen of tepels van de merrie zuigen.
Nadat het veulen de biest heeft gedronken, blijven de uiers overvloedige hoeveelheden voedingsrijke melk produceren. Dit is de enige voedingsbron voor het snelgroeiende veulen en merriemelk is rijk aan vet en energie. Om voldoende melk te geven, moet de merrie veel grotere hoeveelheden energierijk voer eten en ook haar wateropname verhogen.
Als het veulen niet in staat is om zelf te zogen, dan is het mogelijk om de merrie te melken om de melk te verkrijgen. Dit kan vervolgens in een fles of emmer aan het veulen worden gevoerd.
Hoeveel tepels hebben paarden?
Het is je misschien opgevallen dat verschillende soorten zoogdieren verschillende aantallen tepels hebben. Katten en honden hebben bijvoorbeeld acht of meer tepels, koeien hebben vier tepels en mensen hebben er twee. Dus hoeveel tepels heeft een paard?
Paarden zijn enigszins ongebruikelijk in hun reproductieve anatomie. Normaal gesproken heeft een zoogdier één speen voor elke borstklier. Katten hebben acht borstklieren, dus ze hebben acht tepels. Paarden hebben vier borstklieren, maar betekent dit dat ze ook vier tepels hebben?
Door een vreemde evolutie van de evolutie hebben paarden maar twee tepels. Dit komt omdat hun borstklieren in twee paren zijn gesplitst, een paar aan de linkerkant en een aan de rechterkant. Elk paar borstklieren komt samen en verlaat het via een enkele speen.
De reden dat verschillende zoogdieren verschillende aantallen tepels hebben, komt allemaal neer op het aantal baby's dat ze per zwangerschap produceren. Een kat of hond kan een groot nest kittens of puppy's hebben en heeft veel spenen nodig om ze allemaal tegelijk te voeden. Een paard heeft normaal gesproken maar één veulen en twee tepels zijn meer dan genoeg om hem goed gevoed te houden.
Samengevat
Dus, zoals we hebben geleerd, hebben paarden tepels. Zowel mannelijke als vrouwelijke paarden hebben tepels en bij merries - vrouwelijke paarden - worden ze ook spenen genoemd. De functie van de spenen van de merrie is het leveren van melk en vitaal biest aan hun jonge veulen.
We horen graag uw mening over het voortplantingssysteem van paarden. Heb je ooit het geluk gehad om een veulen te zien zogen aan de spenen van zijn moeder? Of misschien heb je wel eens een paard zien melken? Voeg hieronder uw opmerkingen toe en we nemen contact met u op!
Lees meer over Hoeveel magen hebben paarden?
Kate Chalmers is gediplomeerd dierenartsassistente en heeft zich het grootste deel van haar carrière gespecialiseerd in paardenverzorging. Ze is al met paarden bezig sinds ze een kind was, begon met ponyrijden en hielp bij de plaatselijke stallen voordat ze naar de universiteit ging om Horse Care & Management te studeren. Ze heeft tijdens haar leven veel paarden begeleid en getraind en heeft deelgenomen aan verschillende paardensporten op verschillende niveaus.
Nadat Kate zich had gekwalificeerd als veterinair verpleegkundige, heeft ze jarenlang verpleegkundige zorg verleend aan de patiënten van een groot dierenziekenhuis voor paarden. Vervolgens gaf ze les in paardenverzorging en veterinaire verpleging aan een van de beste hogescholen van het land. Dit heeft geleid tot een grondige kennis van de zorgbehoeften van paarden en hun verschillende medische aandoeningen, evenals een levenslange passie om paardeneigenaren te leren hoe ze hun viervoeters zo goed mogelijk kunnen verzorgen.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (paarden) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE