Laatst bijgewerkt op 8 november 2021
Het is geen geheim dat paarden eten graag veel! Maar vraag je je ooit af hoe deze magnifieke paarden zoveel voedsel kunnen verteren? En hoeveel magen hebben paarden?
Sommige zoogdieren, zoals koeien, hebben meer dan één maag. Paarden eten vrijwel hetzelfde dieet als koeien, dus betekent dit dat ze twee of meer magen hebben? Laten we eens kijken naar de spijsvertering van paarden en erachter komen!
Hoeveel magen heeft een paard?
Het spijsverteringsstelsel van een paard is ongelooflijk gevoelig en gecompliceerd. Paarden zijn in de loop van vele duizenden jaren geëvolueerd om een grote hoeveelheid voedsel te kunnen verteren dat bekend staat als ruwvoer - dit omvat grassen, hooi en kruiden.
De structuur van het spijsverteringsstelsel van het paard betekent dat ze worden geclassificeerd als: niet-herkauwers herbivoren.
Een paard is wat bekend staat als een trickle grazer - het eet heel langzaam, gedurende lange tijd. In hun natuurlijke omgeving zal een paard meer dan 12 uur per dag grazen. Stel je voor dat je meer dan de helft van je dag aan het eten bent!
Dus, hoeveel magen hebben paarden precies? Als ze veel voedsel moeten verteren, is het dan logisch dat ze meer dan één maag hebben?
In feite hebben deze gecompliceerde dieren maar één maag!
Dieren die maar één maag hebben, zoals paarden, worden beschreven als niet-herkauwers. Andere dieren, zoals runderen, hebben meer dan één maag en worden herkauwers genoemd. Niet-herkauwers verteren voedsel niet efficiënt in hun maag, en paarden vertrouwen op andere darmorganen om het grootste deel van de voedselverwerking uit te voeren.
Hoe groot is een paardenmaag?
De maag van een paard is relatief klein voor de grootte van het dier! De reden dat het zo klein is, is dat het paard een vluchtdier is - het moet op elk moment weg kunnen rennen van een prooi. Een volle maag zou het paard vertragen, dus de maag is klein en kan maar een kleine hoeveelheid voedsel tegelijk bevatten.
De maag van het paard is de kleinste deel van het spijsverteringskanaal van het paard. Het heeft een capaciteit van tussen de 2 en 4 gallons. Dit is slechts een tiende van de totale capaciteit van het gehele spijsverteringskanaal.
Van alle huisdieren heeft het paard de kleinste maag in verhouding tot zijn lichaamsgrootte. Dit betekent dat paarden alleen kleine maaltijden mogen eten, daarom weet elke paardeneigenaar dat hij zijn paard 'weinig en vaak' moet voeren.
Hoe ziet een paardenmaag eruit?
De maag van een paard is een zak, met aan de ene kant een ingang en aan de andere kant een uitgang. Het is ongeveer zo groot als een rugbybal en ziet er aan de buitenkant glad uit. De binnenkant van de maag heeft een ruw geribbeld uiterlijk.
De ingang van de maag hecht aan de slokdarm - dit is de buis waardoor voedsel van de mond naar de maag gaat. Aan de andere kant van de maag komt het voedsel in de dunne darm terecht.
Als je in de maag van een paard zou kijken, zou je zien dat deze uit twee verschillende delen bestaat. Het bovenste deel is glad en wit, en het onderste deel is donkerder en ruwer.
Het onderste gedeelte wordt het glandulaire gebied genoemd. Dit is waar de spijsverteringsafscheidingen worden geproduceerd en waar het voedsel normaal gesproken zou zitten.
Het bovenste deel van de maag wordt het niet-kliergebied genoemd. Het is dit gebied waar maagzweren kunnen ontstaan. Dit gebeurt normaal gesproken wanneer zuur uit het kliergebied op dit gevoelige weefsel spat.
Paarden zijn zeer ongebruikelijk omdat hun maag een 'one-way'-systeem is. Zodra voedsel vanuit de slokdarm de maag binnenkomt, kan het er niet meer op dezelfde manier uit. De sluitspier bij de ingang van de maag is een eenrichtingsklep en laat de paard om te braken of over te geven.
Dit kan problemen veroorzaken voor het spijsverteringsstelsel van paarden, vooral als een deel van de darmen verdraaid of geblokkeerd raakt. De maag kan snel worden opgezwollen met gas en vloeistof, wat een aandoening veroorzaakt die koliek wordt genoemd. Koliek is een medisch noodgeval voor een paard en je moet altijd veterinaire hulp inroepen als je denkt dat je paard spijsverteringsproblemen heeft.
Wat gebeurt er met voedsel in de maag van het paard?
Dus, zoals we al hebben ontdekt, het voedsel dat een paard eet door de maag moet gaan. Maar wat gebeurt er eigenlijk met het eten als het erin zit?
De functies van de paardenmaag omvatten opslag van voedsel, mengen van voedsel, vertering van voedsel en gecontroleerde afgifte van voedsel in de dunne darm. Als het echter om de spijsvertering gaat, speelt de maag een zeer beperkte rol.
Het glandulaire deel van de maag geeft spijsverteringssappen af. Deze omvatten pepsine, een enzym dat nodig is om de eiwitvertering te starten. De overgrote meerderheid van de paarden zal heel weinig eiwit in hun dieet hebben, dus het grootste deel van hun voedselvertering vindt elders in het spijsverteringsstelsel plaats.
De maag geeft ook een zure stof af die zoutzuur wordt genoemd. Het is dit zuur dat maagzweren kan veroorzaken. Om deze te helpen voorkomen, is het van vitaal belang dat een paard niet voor lange periodes wordt uitgehongerd, anders zal de maag snel leeg raken en kan zuurspatten optreden.
Het mengen van voedsel gebeurt ook in de maag. De maaginhoud wordt rondgekarnd door de beweging van het paard en de maag zelf. Het gemengde voedsel komt dan langzaam vrij in de dunne darm, waar het verteringsproces doorgaat.
Samengevat
Dus, zoals we hebben geleerd, heeft een paard maar één maag. Het spijsverteringsstelsel van een paard is echter sterk aangepast om ruwvoer te eten, en de maag is daar een belangrijk onderdeel van. De maag begint het spijsverteringsproces door het voedsel te mengen en pepsine af te scheiden, dat eiwitten begint af te breken.
We horen graag uw mening over het spijsverteringsstelsel van paarden. Sta je versteld van de hoeveelheid hooi en gras die je paard kan eten? Of heeft je paard misschien problemen met zijn spijsvertering? Voeg hieronder uw opmerkingen toe en we nemen contact met u op!
Kate Chalmers is gediplomeerd dierenartsassistente en heeft zich het grootste deel van haar carrière gespecialiseerd in paardenverzorging. Ze is al met paarden bezig sinds ze een kind was, begon met ponyrijden en hielp bij de plaatselijke stallen voordat ze naar de universiteit ging om Horse Care & Management te studeren. Ze heeft tijdens haar leven veel paarden begeleid en getraind en heeft deelgenomen aan verschillende paardensporten op verschillende niveaus.
Nadat Kate zich had gekwalificeerd als veterinair verpleegkundige, heeft ze jarenlang verpleegkundige zorg verleend aan de patiënten van een groot dierenziekenhuis voor paarden. Vervolgens gaf ze les in paardenverzorging en veterinaire verpleging aan een van de beste hogescholen van het land. Dit heeft geleid tot een grondige kennis van de zorgbehoeften van paarden en hun verschillende medische aandoeningen, evenals een levenslange passie om paardeneigenaren te leren hoe ze hun viervoeters zo goed mogelijk kunnen verzorgen.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (paarden) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE