Laatst bijgewerkt op 21 februari 2023
Een van de meest invloedrijke paarden in de literatuur is Black Beauty, maar heb je je ooit afgevraagd wat voor paard de beroemde Black Beauty was? Er zijn talloze film- en televisiebewerkingen geweest van het beroemde boek geschreven door Anna Sewell. Het is al generaties lang een geliefd verhaal geworden. Terwijl elk zijn eigen unieke draai geeft aan het klassieke verhaal, vragen velen zich af wie de originele Black Beauty werkelijk was.
Zwarte schoonheid in de roman
Black Beauty: zijn bruidegoms en metgezellen, de autobiografie van een paard, een roman van Anna Sewell, wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke boeken in de paardenwereld. Anna Sewell onthult in de roman nooit direct wat voor paard Black Beauty is. Ze laat ons echter een idee achter door te onthullen dat een voorouder van Black Beauty een renpaard was. Sewell schrijft in haar boek: "Zelfs mijn grootvader, die een geweldig renpaard was, had niet sneller kunnen rennen." Hierdoor wordt algemeen aangenomen dat hij een volbloed of een volbloed kruising was, aangezien dat de meest voorkomende renpaarden zijn.
Sewell schreef haar beroemde boek in 1877, slechts 5 maanden voordat ze stierf. Door een ongeluk als kind kon ze lange tijd niet lopen. Haar afhankelijkheid van door paarden getrokken vervoer wekte interesse en respect voor werkpaarden en hun welzijn. Black Beauty wordt nu beschouwd als een kinderboek. Het was echter de oorspronkelijke bedoeling van Sewell om volwassenen te informeren over paardenmishandeling die destijds gangbaar was in het Victoriaanse Engeland.
Het boek volgt Black Beauty gedurende zijn hele leven, beginnend als een veulen, een werkend taxipaard wordend in Londen, en hem uiteindelijk laten zien tijdens zijn pensionering. Elk hoofdstuk is een verhaal in het leven van het paard, meestal met een lesje vriendelijkheid of dierenwelzijn.
Van het boek zijn wereldwijd 50 miljoen exemplaren verkocht, waardoor het een van 's werelds beste bestsellers werd. Anna Sewell kreeg op het moment van publicatie slechts 20 pond voor haar boek. Het is ook het eerste en enige boek dat ze schrijft.
De echte zwarte schoonheid
Veel mensen geloven dat Sewell het personage heeft gebaseerd op een paard uit haar jeugd genaamd Bess. Het is onduidelijk wat voor paard Bess was. Er werd gezegd dat hij een pittig paard was dat geliefd was bij de familie Sewell.
Zwarte schoonheid in de films
Hoewel we misschien niet precies weten welk paard Anna Sewell in gedachten had toen ze Black Beauty schreef, hebben we het boek verschillende keren tot leven zien komen op het scherm.
Misschien wel de meest bekende was de verfilming van het boek uit 1994. Black Beauty werd gespeeld door een zwart American Quarter-paard genaamd Docs Keeping Time. Deze beroemde hengst speelde ook The Black in een tv-serie The Adventures of the Black Stallion. Docs Keeping Time was ook een nakomeling van de 5e generatie van War Admiral, een renpaard dat de 4e winnaar was van de Tripple Crown.
De eerste bewerking van het boek op het scherm was de stomme film uit 1917, getiteld: Uw gehoorzame dienaar. Er waren ook geanimeerde versies van het verhaal gemaakt voor tv en films in de jaren '70 en '80.
Het boek is in 2011 zelfs voor het toneel verfilmd. Zwarte Schoonheid Live werd uitgevoerd in het Verenigd Koninkrijk in 2012 en kreeg kritische successen.
Black Beauty wordt gespeeld door vier verschillende paarden in de Disney-bewerking van het boek uit 2020. De meeste merries die Black Beauty speelden in deze film waren off-the-track volbloeden. Het veulen dat deze versie van de speelt beroemd paard zoals een jong veulen toevallig wordt genoemd Zwarte schoonheid ook. Dit verhaal dwaalde echter af van het algemene begrip van de Black Beauty waarmee we vertrouwd zijn. Black Beauty in deze versie is een mustangmerrie, geboren in de bergen van Utah en ingesproken door actrice Kate Winslet.
Impact op dierenrechten van Black Beauty
Zoals eerder vermeld, schreef Anna Sewell oorspronkelijk Black Beauty om mensen bewuster te maken van de wreedheid waarmee veel paarden in die tijd te maken hadden. Het verhaal wordt verteld door Black Beauty in de eerste persoon en volgt hem terwijl hij van eigenaar naar eigenaar gaat totdat hij uiteindelijk een koetspaard wordt in Londen. Het ervaren van de dingen die Black Beauty overkomen vanuit zijn perspectief als een autobiografische memoires had destijds een grote invloed op de lezers.
De realiteit van paardenlevens die in de roman worden geportretteerd, trof de harten van de lezers. De zorg voor dierenwelzijn groeide en het boek zou een enorme invloed hebben gehad op het uitbannen van het overmatig gebruik van de teugel (of teugel). De checkrein houdt het hoofd van een paard hoog en modieus, maar maakte ademen erg moeilijk. Black Beauty maakte zich ook zorgen over de gevaren van het plaatsen van oogkleppen op taxipaarden en het beperken van het zicht van paarden die koetsen in het donker trekken.
In het Encyclopedie van dierenrechten en dierenwelzijn, Bernard Unti noemt Black Beauty 'de meest invloedrijke anti-wreedheidsroman aller tijden'.
Paarden waren niet de enigen wiens werkomstandigheden werden bekeken nadat Black Beauty was vrijgelaten. Het boek maakte mensen ook meer bewust van de slechte omstandigheden waarmee de Londense taxichauffeurs in die tijd te maken hadden. Bepaalde beperkingen op de taxivergunningen werden kort na de publicatie van het boek afgeschaft. Het taxirijbewijs waar veel chauffeurs mee worstelden, werd ook verlaagd.
Wat voor soort paard was Black Beauty?
Er is geen antwoord om erachter te komen wat voor soort paardenras Black Beauty was. Door de vele variaties van rassen die hem op het scherm hebben gespeeld, en de speculaties over welk ras Anna Sewell oorspronkelijk van plan was, is één ding duidelijk. Black Beauty had en heeft nog steeds een enorme impact, niet alleen op de harten van lezers, maar ook in de dierenwelzijnsgemeenschap. Anna Sewell stierf voordat ze de verbeteringen te zien kreeg die haar boek hielp te maken in de wereld van werkpaarden. Ze zou echter trots zijn te weten dat haar woorden en verhaal nog steeds een impact hebben op hoe mensen tegenwoordig naar werkpaarden kijken.
Kom er dan achter Hoe lang duurt het om met een paard te reizen?