Atualizado pela última vez em 12 de janeiro de 2021
Se você tiver a sorte de estar em uma área com uma infinidade de variedades de feno, escolher o feno é uma decisão difícil. Mesmo que não haja várias variedades crescendo em sua região, algumas lojas de ração maiores importam grandes quantidades de fenos não locais. Às vezes, não é necessariamente que tipo de feno é “melhor” para cavalos, mas do que seus cavalos específicos se beneficiarão.
Necessidades Nutricionais
Os cavalos recebem a maioria (se não todas) de suas necessidades nutricionais da forragem. No entanto, os cavalos são automaticamente limitados em opções de pastagem/forragem, pois os colocamos atrás de cercas! Na natureza, um cavalo viajará mais de 20 milhas por dia apenas para atender aos requisitos mínimos de ingestão de alimentos e água. Portanto, embora alguns proprietários tenham pastagens exuberantes para nossos cavalos, a maioria de nós terá que alimentar feno nos meses de inverno ou pelo menos alimentar feno suplementarmente. Alguns cavalos são mantidos em áreas sem pastagem (intencionalmente por razões médicas ou apenas pastagens nuas). Estes cavalos devem ter feno excelente para uma nutrição ideal.
Os cavalos consomem cerca de 1.5%-2% do total peso corporal em forragem a cada dia. No entanto, sua localização geográfica determinará quais nutrientes seu cavalo está recebendo, e os fenos podem variar drasticamente no conteúdo de macronutrientes/micronutrientes. Esta é uma das razões pelas quais as agências de extensão agrícola oferecem serviços de teste de feno, ou você pode terceirizar para uma parte privada. Mega calorias, proteína bruta, teor de umidade, ADF e NSC e outros dados de micronutrientes podem ser encontrados por meio de testes de forragem. Alguns proprietários também optarão por testes de solo, que podem revelar deficiências regionais, como baixo teor de selênio. A ingestão de proteínas é essencial, e você pode aprender mais sobre fenos ricos em proteínas SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
Tipos de feno
Embora todas essas variedades possam não crescer em sua área, os cavalos podem comer feno de leguminosas, feno de grama e feno de grãos. Os fenos de leguminosas têm alta fibra e proteína, mas podem aquecer os cavalos. A maioria das pessoas alimenta alfafa suplementarmente, mas também para cavalos propensos a úlceras. Alguns fenos, como o Coastal Bermuda, não têm o conteúdo nutricional de outros fenos de gramíneas, como Timothy. Um grande fator na escolha de um tipo de feno pode ser o NSC (conteúdo de carboidratos não estruturais) para cavalos de dieta “low-carb”.
No geral, os fenos de gramíneas terão níveis mais baixos de cálcio, alto teor de fibra, baixo teor de energia e menor teor de proteína. No entanto, eles geralmente são mais acessíveis e amplamente disponíveis. A alfafa com maior proteína tem menor teor de fibra, acompanhada de altos níveis de cálcio. Cavalos resistentes à insulina podem ser muito sensíveis à alfafa. O feno de aveia, embora não seja um feno extremamente popular, possui concentrações mais altas de nitrato e uma classificação NSC mais alta. Este açúcar mais alto significa que o feno de aveia não é adequado para tratadores fáceis ou cavalos resistentes à insulina.
O que comparar para descobrir que tipo de feno é melhor para cavalos
É importante primeiro determinar se você tem alguma deficiência importante em sua rotina atual de feno/alimentação. Então você precisa analisar a composição do seu cavalo e ver se há alguma coisa, ele pode estar faltando. Para muitos proprietários, trata-se da análise do peso corporal combinada com a carga de trabalho. Certifique-se também de levar em consideração quaisquer problemas médicos que serão afetados pela alimentação, incluindo problemas nos cascos, síndromes metabólicas equinas ou doenças. A maioria dos testes de forragem padrão não testará micronutrientes, mas pode ser solicitado. Ao comparar variedades de feno, observe:
- Proteína bruta
- Fibra Bruta
- NSC
- Disponibilidade
- Preço
Em algumas áreas, pode ser difícil encontrar as misturas que você está procurando. Isso pode resultar na compra de vários tipos de feno ou na suplementação de um feno com feno em cubos. Outros proprietários preferem se alimentar de fardos quadrados ou redondos, e estes podem não ter disponibilidade em uma variedade específica dependendo da sua região.
Comprando feno
Hay é vendido em lojas de ração, bem como compradores particulares. Recomendamos falar com sua agência de extensão agrícola local para saber mais sobre seus fenos regionais, problemas e deficiências nutricionais. Se você decidir por algo como um Timóteo, mas sua região só cultiva Bermudas, muitos proprietários “importam” fenos desejáveis. Estes são frequentemente feitos como cooperativas entre grupos de cavalos locais para que uma semi-carga completa possa ser entregue a um custo razoável. Isto é especialmente importante em áreas que sofrem de escassez de feno. Se houver muitos proprietários de mangueiras interessados, sua loja de ração local também pode encomendar um caminhão de feno específico.
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Pensamentos de Encerramento
Embora a maioria dos proprietários de cavalos prefira fenos de grama de alta qualidade como alimento básico, muitos alimentam outras variedades. A alfafa é um feno frequente de “topper” ou “add-on” para a dieta de muitos cavalos. Ao comprar feno, tenha em mente as necessidades individuais do seu cavalo. Os requisitos nutricionais para um cavalo de desempenho trabalhando 5-6 dias por semana serão drasticamente diferentes de um cavalo de quintal montado levemente 1-2 vezes por mês.
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Equestre, veterinário do Corpo de Fuzileiros Navais e entusiasta do cavalo Morgan.