Atualizado pela última vez em 26 de dezembro de 2022
Com horários de ferrador, tiros, desparasitação e contas veterinárias perpétuas, parece difícil imaginar cavalos na natureza. Como cobertores de cavalo e descongeladores de tanques estão sendo lançados para a estação fria, isso pode levantar muitas questões sobre a tolerância ao frio de um cavalo. Os cavalos ficam com frio no inverno? Como um mamífero sujeito a temperaturas corporais internas reguladas, a resposta curta é SIM! Os cavalos ficam com frio no inverno! Mas o que podemos fazer sobre isso e como sabemos?
Como os cavalos combatem o frio
Ao contrário da crença popular, os cavalos desenvolvem um casaco de inverno com base na diminuição das horas de luz solar, em vez de uma diminuição na temperatura. É por isso que alguns cavalos ainda ficam “felpudos” durante um outono e inverno excepcionalmente quentes. Quando as horas de luz solar diminuem, a produção de melatonina aumenta, o que resulta no crescimento do cabelo (casacos de inverno). Embora um casaco de inverno seja projetado para proteger os cavalos dos elementos, o cabelo sozinho pode não ser suficiente para manter um cavalo confortável. Fatores como vento e chuva podem anular as propriedades protetoras de sua pelagem natural. Os cavalos utilizarão árvores e outras estruturas para abrigo e bloqueios de vento. Embora a chuva fria possa ser suficiente para causar calafrios, rajadas fortes e um casaco encharcado/frio podem.
Parece que muitos tópicos abordam o comportamento natural de pastejo de um cavalo. Como forrageadores, o sistema digestivo desempenha um papel significativo nas funções corporais do cavalo, muito além de apenas processar nutrientes. Os cavalos são capazes de auto-regular sua temperatura interna através do movimento e da alimentação. Quando o alimento é digerido, o calor é produzido para ajudar a manter o cavalo aquecido. As maiores quantidades de calor são liberadas quando os micróbios intestinais digerem alimentos ricos em fibras, como grama ou feno. Caminhar pelo pasto ou brincar também ajudará a manter os cavalos mais aquecidos do que se estivessem no estábulo com falta de movimento.
Como o frio é muito frio para os cavalos estarem fora - Variáveis de tolerância ao frio
Os cavalos estão bem equipados para lidar com temperaturas frias sem assistência humana quando há proteção contra o vento, abrigo e comida. No entanto, existem muitas variáveis (tanto feitas pelo homem quanto naturais) que podem impedir um cavalo de manter adequadamente o calor corporal adequado.
Causas naturais
Fatores como idade avançada e doenças afetam muito a capacidade de um cavalo de manter o peso corporal e, por sua vez, lidar com o calor. Os cavalos tornam-se mais suscetíveis a doenças ou incomodados pelo clima frio na velhice devido à diminuição da velocidade e eficiência da digestão, dores de artrite ou falta de excesso de peso corporal. Alguns cavalos mais velhos podem se esforçar para desenvolver um casaco de inverno grosso e lanoso, e os pelos reais podem se tornar mais finos com a idade. Alguns cavalos são naturalmente muito magros e de climas mais quentes e podem lutar em uma nova área com temperaturas extremamente baixas. Qualquer cavalo é suscetível a ficar frio no inverno sem acesso a abrigo ou forragem para pastar.
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Causas artificiais
Infelizmente, muitos cavalos incapazes de lidar com o frio temperaturas têm essa intolerância devido à interferência humana. Os casacos de inverno são frequentemente afetados ou removidos pelo uso de luzes no celeiro (para “estender” as horas de luz do dia e manter a produção de melatonina baixa). Muitos proprietários, especialmente aqueles que montam ou mostram, também cortam o corpo inteiro ou traçam os cavalos durante o inverno.
A participação não gramada ou pastagens afetará o calor de um cavalo. Se um cavalo não pode pastar ao longo do dia, ele terá dificuldade para produzir calor interno suficiente. A remoção da capacidade de se movimentar livremente, como o uso em tempo integral, também afetará a produção de calor e a regulação da temperatura corporal. Se um cavalo for solto em clima frio, mas os proprietários não fornecerem um bloqueio de vento e/ou abrigo adequado, um cavalo pode ficar resfriado quando o cabelo estiver encharcado de chuva ou neve. Os ventos fortes penetram facilmente nas camadas difusas de um cavalo diretamente na pele, tornando os ventos de inverno um fator importante na intolerância ao frio.
Soluções de inverno
Felizmente, existem muitas maneiras de ajudar a manter os cavalos aquecidos no inverno. A coisa mais importante que você pode fornecer aos seus cavalos é abrigo. Os cavalos também podem usar abrigos com tapume como um bloco de vento. Os cavalos perdem a capacidade de sair dos elementos quando mantidos em cativeiro, portanto, fornecer abrigo é uma responsabilidade humana.
Muitos proprietários usam cobertores no inverno. O Programa Equine da Auburn University criou um fluxograma viral que se tornou um item básico do inverno. Cavalos sem boa pelagem, cavalos idosos ou doentes e cavalos sem bloqueios de vento adequados se beneficiam muito da cobertura. Embora não seja normalmente recomendado, alguns proprietários até calor seus celeiros.
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Considerações Finais
Mas, o que acontece quando um cavalo fica muito frio? Com o inverno se aproximando rapidamente, é importante avaliar a capacidade do seu cavalo de tolerar o frio. Se você tem amigos com gado ou cavalos, não deixe de compartilhar este artigo!
Os cascos dos cavalos ficam frios na neve?
Os cascos normalmente não sofrem com as baixas temperaturas. Os tecidos que compõem os cascos não são muito sensíveis ao frio. Os cascos são muito fortes e duros, com a superfície externa coberta de escamas e queratina. Portanto, não é um problema para um cavalo andar na neve. Na verdade, também a parte amante das pernas do cavalo (abaixo do joelho) não é muito sensível ao frio. A razão para isso é que a perna do cavalo é coberta de pêlos, o que o protege do frio.
Os cavalos precisam de cobertores no inverno?
Como os cavalos suam durante o exercício, um cobertor ajudará a manter seus casacos secos e a protegê-los do frio. Isso é especialmente verdadeiro para cavalos de desempenho, pois eles geralmente são tosquiados para controlar o crescimento do cabelo no inverno e para poder se exercitar e treinar sem superaquecimento. Um cobertor bem feito e de qualidade é necessário neste caso para ajudar a mantê-los aquecidos em baixas temperaturas. Os cobertores também mantêm a pelagem do seu cavalo limpa, o que é especialmente importante quando você está andando ao ar livre. Sempre use um cobertor de qualidade que seja apropriado para o peso, idade e nível de atividade do seu cavalo.
Como os cavalos ficam aquecidos no inverno?
Os cavalos têm dois tipos de pêlo, o casaco de verão e o casaco de inverno. O casaco de verão é o cabelo mais leve e fino que cresce no clima mais quente. O casaco de inverno é o cabelo mais grosso e denso que cresce no clima mais frio.
Os pêlos da pelagem de inverno são mais grossos, mais grossos e mais longos do que os pêlos da pelagem de verão, e servem para manter o cavalo aquecido prendendo o ar ao redor do corpo. O casaco de inverno também oferece proteção contra chuva e neve. Cavalos com uma pelagem grossa de inverno são frequentemente chamados de “sangue frio”, porque podem facilmente manter a temperatura corporal dentro de uma faixa estreita.
Os cavalos podem ficar ao ar livre no inverno?
O Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal do Departamento de Agricultura dos EUA não tem diretrizes para a duração do alojamento de inverno para cavalos. Mas para aqueles cavalos que vivem ao ar livre, eles devem ser protegidos do vento e da chuva, bem como proteção contra temperaturas extremas.
Temperaturas frias por si só não costumam deixar os cavalos desconfortáveis, mas o vento e a umidade podem ser difíceis de tolerar, então eles devem ser capazes de escapar dos elementos se o clima for muito extremo.
Quão frio é muito frio para os cavalos ficarem do lado de fora?
Em contraste com as altas temperaturas que experimentamos nos meses de verão, as temperaturas mais baixas e a umidade que vemos nos meses de inverno podem ser perigosas para a saúde dos cavalos. Dependendo da pelagem, os cavalos são os mais confortáveis em temperaturas entre 18° e 59° F. Temperaturas inferiores a 0° Fahrenheit ainda são aceitáveis, especialmente se o cavalo não for exposto ao vento e à umidade. Mas se os cavalos estiverem no estábulo ou tiverem acesso a um abrigo ou galpão bem isolado, eles podem tolerar temperaturas tão baixas quanto -40 ° F.
Equestre, veterinário do Corpo de Fuzileiros Navais e entusiasta do cavalo Morgan.