Última atualização em 6 de março de 2023
A doença de Cushing é um distúrbio comumente diagnosticado em cavalos mais velhos, mas qual é a expectativa média de vida dos cavalos? Nos últimos anos, muito mais se compreendeu sobre essa condição, levando muitos cavalos com doença de Cushing a viver uma vida longa e feliz.
A doença de Cushing é uma doença particularmente problemática porque muitos donos não conseguem contraí-la nos estágios iniciais ou não têm uma compreensão completa da doença. Mas com os avanços na medicina e no diagnóstico, quanto tempo os cavalos vivem com a doença de Cushing? Vamos dar uma olhada!
O que é a doença de Cushing em cavalos?
A Doença de Cushing ou Disfunção da Pars Intermedia da Hipófise (PPID) é uma degenerativa de longa duração doença que afeta mais de 20% dos cavalos. Mais de três quartos dos casos de doença de Cushing ocorrem em cavalos idosos, mas foi diagnosticado em cavalos mais jovens.
A doença de Cushing é um distúrbio que afeta a glândula pituitária, fazendo com que ela libere uma quantidade excessiva do hormônio ACTH. O ACTH é um dos principais hormônios responsáveis pela regulação de vários processos metabólicos no corpo, e altos níveis de ACTH podem causar uma ampla gama de sintomas.
Um dos principais problemas causados pela doença de Cushing em cavalos é a desregulação da insulina. Isso significa que o cavalo é incapaz de regular e controlar os níveis de açúcar no sangue, causando níveis de insulina anormalmente altos. Cavalos com doença de Cushing geralmente apresentam uma distribuição anormal de gordura corporal e são altamente suscetíveis à laminite.
Outros sinais da doença de Cushing em cavalos incluem pelagem espessa e encaracolada, sudorese irregular, aumento da sede e micção, letargia geral e comportamento monótono.
Não há cura para a doença de Cushing em cavalos, mas com um diagnóstico precoce e tratamento cuidadoso, muitos cavalos com essa condição vivem uma vida longa e feliz.
No entanto, a doença de Cushing não tratada em cavalos pode certamente ser fatal e pode levar à eutanásia. Infelizmente, nem todos os proprietários reconhecerão os sinais de Cushing até que seja tarde demais. Durante o estágio final de Cushing em cavalos, a inflamação da glândula pituitária causará problemas neurológicos graves com compressão cerebral. O sistema imunológico enfraquece significativamente e o cavalo perde a condição corporal e desenvolve uma série de problemas de saúde secundários.
Cavalos com Cushing progredido se sentirão, agirão e parecerão velhos e desnutridos, e desenvolverão uma pelagem longa e desgrenhada, muitas vezes com infecções de pele subjacentes. Eles ficarão letárgicos, suarão, balançarão incontrolavelmente e podem não conseguir se levantar ou se abaixar. Em alguns casos, pode até ocorrer cegueira.
Síndrome metabólica equina vs. doença de Cushing – Qual a diferença?
Muitos proprietários de cavalos ficam confusos sobre a diferença entre a síndrome metabólica equina (EMS) e a doença de Cushing (PPID) em cavalos. Não é de admirar, visto que esses dois distúrbios são a principal causa de laminite em cavalos e são tratados de maneiras muito semelhantes!
A doença de Cushing é uma condição incurável causada por anormalidades da glândula pituitária, enquanto a EMS é um problema metabólico causado pela obesidade em cavalos. Ambas as condições causam desregulação da insulina levando à laminite, razão pela qual as duas são comumente confundidas.
O que é a doença de Cushing na expectativa de vida dos cavalos?
Infelizmente, não há cura para a doença de Cushing em cavalos. A maioria dos casos é diagnosticada por um simples teste de ACTH, embora casos mais complexos possam exigir outros testes, como um teste de supressão com dexametasona.
Depois de ter um diagnóstico definitivo da doença de Cushing, seu veterinário discutirá um plano de tratamento abrangente com você. O foco no tratamento da doença de Cushing em cavalos é controlar os níveis de ACTH usando uma medicação e tratar quaisquer problemas de saúde secundários, como laminite ou infecções de pele.
Nos últimos anos, muito mais se compreendeu sobre a doença de Cushing em cavalos, e a importância de um diagnóstico e tratamento precoces para prolongar a expectativa de vida tornou-se clara.
Não há expectativa de vida padrão para um cavalo com doença de Cushing, pois isso pode depender de muitos fatores diferentes. A idade do cavalo e a gravidade dos sintomas no momento do diagnóstico desempenham um papel importante – iniciar o tratamento quando a doença está muito mais avançada não é tão eficaz quanto tratar um cavalo assintomático.
O outro fator em quanto tempo um cavalo pode viver com a doença de Cushing é o veterinário e a capacidade do proprietário de controlar os sintomas da doença e as condições secundárias. Freqüentemente, não é a doença de Cushing em si que leva à necessidade de eutanásia, mas laminite recorrente, perda crônica de peso e suscetibilidade a infecções podem levar à morte do cavalo.
Com um diagnóstico precoce e um plano abrangente de tratamento e manejo, muitos cavalos e pôneis podem viver vários anos com a doença de Cushing. No entanto, mesmo os cavalos de Cushing bem administrados não têm a mesma expectativa de vida que seus equivalentes saudáveis. Isso se deve a outras complicações e problemas causados pela doença, como problemas nos cascos, manutenção do peso ou infecções recorrentes.
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Tratamentos para prolongar a vida dos cavalos com Cushing
O principal objetivo no tratamento da doença de Cushing em cavalos é manter os níveis de ACTH sob controle. A melhor medicação para isso é chamada de mesilato de pergolida, que suprime a secreção de ACTH, diminuindo a produção de cortisol. O uso dessa droga permitiu que muitos cavalos vivessem vidas mais longas e confortáveis.
Assim que seu cavalo iniciar o tratamento com pergolida, seu veterinário fará exames de sangue regulares para avaliar a resposta ao tratamento. Isso significa que a dose do medicamento pode ser ajustada de acordo para manter os sintomas do seu cavalo sob controle.
Se o cavalo também tiver desregulação da insulina, seu veterinário pode sugerir um manejo dietético para reduzir o risco de laminite. Ao evitar alimentos com alto teor de açúcar e amido, os níveis de glicose no sangue podem ser melhor regulados.
Isso pode ser alcançado alimentando-se com feno com baixos níveis de NSC (carboidratos não estruturais). Em áreas onde o crescimento do feno é limitado a gramíneas com alto teor de amido, os proprietários podem deixar o feno de molho por até uma hora para reduzir bastante o teor de açúcar. A alfafa de baixo NSC é uma ótima escolha, ou fenos peletizados se a alfafa não estiver disponível.
As rações de milho, cevada e aveia são normalmente proibidas para os cavalos de Cushing. Para cavalos que sofrem de perda de peso, gorduras e óleos podem ser uma ótima maneira de melhorar a condição corporal sem aumentar os níveis de glicose no sangue. É uma boa ideia realizar avaliações regulares de escore de condição corporal em um cavalo com doença de Cushing para permitir a detecção precoce de quaisquer alterações no peso corporal.
Cortar o corpo também é uma prática comum devido à natureza desgrenhada e anormalmente longa dos casacos de Cushing. Para obter mais informações sobre aparadores resistentes que podem lidar com esse tipo de cabelo, clique em SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA. Cortar a pelagem de um cavalo com doença de Cushing ajuda as áreas suadas a secarem mais rapidamente e reduz o risco de infecções secundárias da pele.
Você pode andar a cavalo com a doença de Cushing?
Se você pode montar um cavalo com doença de Cushing depende do estado de saúde e dos sintomas do cavalo. Com um bom manejo, os cavalos com doença de Cushing podem ser montados e muitos desfrutam de uma vida profissional longa e feliz. Tosquia regular pode ajudar a evitar que um cavalo com doença de Cushing fique muito suado quando montado.
No entanto, se o cavalo parecer letárgico ou tiver quaisquer sinais de dor ou claudicação, ele não deve ser montado. Os cavalos que sofrem de laminite nunca devem ser exercitados e precisam ser mantidos estritamente confinados até que estejam totalmente recuperados.
Palavras finais
A doença de Cushing certamente não é algo com que um proprietário queira lidar. Mas com o aumento do número de cavalos diagnosticados a cada ano, é importante manter-se informado sobre os sintomas e os possíveis planos de tratamento.
Se detectada cedo o suficiente, a doença de Cushing em cavalos não é mais uma sentença de morte. Alguma dedicação aos cuidados adequados e ao manejo da alimentação permitirá que os proprietários tenham muitos anos mais felizes com seus cavalos! Se você suspeitar que seu cavalo pode estar desenvolvendo a doença de Cushing, entre em contato com seu veterinário imediatamente.
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Equestre, veterinário do Corpo de Fuzileiros Navais e entusiasta do cavalo Morgan.