Atualizado pela última vez em 9 de janeiro de 2022
Existem muitas vaqueiras icônicas do oeste selvagem. Aqui estão três mulheres que deixaram a maior marca da história como as vaqueiras mais famosas.
Vaqueiras Famosas do Oeste Selvagem
Muitas vezes pensamos nos homens como os líderes do velho oeste. No entanto, as mulheres tiveram um grande papel na criação do Ocidente como o conhecemos hoje. O oeste forneceu muito mais oportunidades para mulheres do que a vida no leste fazia naquela época. As mulheres foram capazes de viajar pelas planícies e se estabelecer em novos territórios. Eles poderiam estabelecer fazendas, aprender a ser vaqueiras, lutar em campanhas militares e criar uma propriedade.
A vida no velho oeste era dura, mas essas mulheres ainda encontravam uma maneira de prosperar. Nunca antes eles tiveram oportunidades econômicas como as oferecidas pelo ocidente. Muitos formaram escolas e igrejas e criaram um senso de comunidade através da arte e da música. As professoras até recebiam a mesma remuneração que seus colegas homens.
Algumas mulheres certamente deixaram sua marca na história do oeste selvagem.
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Annie Oakley
Annie Oakley pode ser a mais famosa vaqueira americana do oeste selvagem. Oakley foi originalmente chamada Phoebe Ann Moses e nasceu em 1860 em Ohio. Após a morte de seu pai, Oakley foi enviada para viver com uma família abusiva que ela chamava de “os lobos”. Aos oito anos, começou a caçar e vendia a caça que atirava localmente para ajudar a família a ganhar dinheiro.
Quando ela tinha 15 anos, Oakley foi para Cincinnati para competir em uma competição de atiradores. Ela fez todos os 25 arremessos, vencendo a competição. Em segundo lugar, tendo falhado apenas uma tacada, ficou o criador da competição, Frank E. Butler. Butler e Oakley começaram a namorar logo após sua vitória e se casaram em 1876.
O casal começou a excursionar pelo país, atuando como atiradores. Annie desenvolveu o nome artístico “Oakley” depois que começou a ganhar popularidade. Ela também ganhou o nome de "Little Sure Shot" depois que um famoso líder Lakota Sioux a viu se apresentar.
Butler e Oakley se apresentaram com o show Wild West de Buffalo Bill por 16 anos juntos, com Oakley liderando como o ato principal. Além da turnê nos EUA, eles também foram para a Inglaterra, Espanha e Itália.
Oakley foi a estrela do Wild West Show de Buffalo Bill, mas ela viu o quadro maior e uma chance de ajudar os outros. Ela nunca usava roupas chamativas, então as pessoas não se distraíam das habilidades de seu tiro. Ela também foi um exemplo para o mundo inteiro de que as mulheres eram mais do que capazes de manusear armas e podiam até superar os homens. No início da Primeira Guerra Mundial, Oakley até se ofereceu para financiar e treinar um regimento de mulheres voluntárias para lutar.
Annie Oakley era uma força empoderadora para as mulheres naquela época. Sua história continua até hoje, já que muitas histórias, filmes e até mesmo um musical foram feitos sobre essa famosa vaqueira.
Calamity Jane
É difícil determinar quais histórias de Calamity Jane são precisas e quais são histórias altas, já que a própria Calamity Jane era conhecida por exagerar suas aventuras para quem quisesse ouvir.
Calamity Jane, originalmente chamada Martha Jane Cannary, nasceu no Missouri em 1852. Durante a viagem de carroça de cinco meses de sua família para o oeste, Martha, de 13 anos, passou a maior parte do tempo aprendendo com os outros homens na jornada. Ela se tornou uma excelente atiradora e uma amazona difícil durante esse período.
Ambos os pais de Cannary morreram logo após a viagem. Ela se mudou com seus irmãos para Wyoming e começou a trabalhar fazendo o que podia para arrecadar dinheiro para a família.
Alguns anos depois, Cannary se juntou ao exército como olheiro do general George Armstrong Custer. Ela montou em várias campanhas, e foi então que ela ganhou seu apelido Calamity Jane depois que ela salvou a vida de seu comandante durante uma batalha.
Cannary passou a ter muitas outras aventuras depois dos militares. Ela cuidou de muitas pessoas de volta à saúde depois de uma praga de varíola. Uma vez salvando uma diligência fugitiva cheia de pessoas depois que seu motorista foi baleado, Cannary até dirigiu a diligência de volta para Deadwood. Ela também se juntou ao Wild West Show de Buffalo Bill depois que sua reputação de lidar com cavalos e atirar se espalhou pelo país.
Muitos dos contos de Calamity Jane diziam que ela exagerava. A história ainda prova que ela era uma mulher corajosa e durona que ganha seu lugar como uma das mulheres mais famosas do oeste selvagem.
Velma Bronn Johnston
Velma Bronn Johnston, também conhecida como “Cavalo Selvagem Annie”, nasceu em 1912 em Nevada. Aos 11 anos, Johnston ficou desfigurado depois de ser tratado de poliomielite e passar meses no hospital. Alguns dizem que foi isso que lhe deu grande empatia pelos animais em sofrimento. Ela passou o resto de seu tempo crescendo na fazenda de sua família, cuidando dos vários animais que eles tinham.
Depois que ela se casou com seu vizinho, Charles Johnston, os dois abriram um rancho para jovens problemáticos da cidade.
A vida de Johnston mudou em 1950, quando ela viu um caminhão lotado de cavalos selvagens a caminho do matadouro. Ela passou o resto de sua vida trabalhando com o governo para melhorar as condições dos cavalos selvagens e impedir alguns dos métodos horríveis que eram usados para capturar ou matar cavalos naquela época.
Seus esforços ajudaram a aprovar um projeto de lei que tornava ilegal a captura de cavalos selvagens por aeronaves ou automóveis em terras estatais. Suas campanhas levaram ao estabelecimento de refúgios de cavalos selvagens em toda a América. Ela até convenceu milhares de pessoas a escrever cartas ao Congresso e testemunhou em frente ao Congresso. Esses esforços resultaram no Free-Roaming Horse and Burro Act.
A defesa destemida de cavalos selvagens de Johnston certamente a coloca na lista de vaqueiras famosas do oeste.
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Vaqueiras mulheres mais famosas
Existem inúmeras outras mulheres que tiveram um impacto na história do oeste selvagem. No entanto, o legado dessas três mulheres famosas vaqueiras ainda continua até hoje.
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