Qualquer amante de cavalos saberá que esses enormes animais comem muito! Na verdade, eles parecem estar sempre faminto, e precisamos dar-lhes uma enorme oferta de lá e grama para mantê-los felizes. Mas o que os cavalos selvagens comem e como isso se compara aos nossos cavalos domesticados? Vamos descobrir!
Qual é o alimento mais natural para cavalos?
O sistema digestivo de um cavalo é uma série de órgãos incrivelmente complexa e sensível. Os cavalos passaram por milhares de anos de evolução para permitir-lhes digerir uma dieta muito especializada.
Os cavalos são classificados como herbívoros não ruminantes. A palavra herbívoro significa que eles se alimentam de plantas. O termo não ruminante significa que, ao contrário de outros mamíferos que comem grama, como o gado, os cavalos digerem a maior parte de seus alimentos no intestino grosso.
Todos os equinos são conhecidos como pastadores lentos - isso significa que eles comem lentamente por longos períodos. Eles vão pastar em alimentos conhecidos como volumosos por muitas horas. De fato, em seu ambiente natural, um cavalo passa pelo menos 12 horas por dia pastando!
A comida que um cavalo come é muito específica, pois seu sistema digestivo é adaptado de maneira única para processar apenas certos alimentos. A dieta natural de um cavalo consistirá em volumoso – isto é feno, grama e ervas. Estes são os alimentos que os cavalos evoluíram para comer ao longo de muitos milhares de anos.
No entanto, se você olhar para muitos cavalos domesticados e descobrirá que seus donos também os alimentam com muitos outros tipos de alimentos! Hoje em dia, não é incomum encontrar um ou mais dos seguintes itens incluídos na dieta de um cavalo:
- Cereais
- Polpa de beterraba
- Óleo vegetal
Então, por que esses ingredientes são dados aos cavalos e também aos volumosos? Os cavalos domesticados não são tão resistentes e resistentes como os cavalos selvagens, e muitas vezes precisa de calorias extras para manter seu peso. Isso é particularmente importante em cavalos que estão fazendo altos níveis de trabalho, pois eles não obtêm energia suficiente do volumoso para manter seu peso corporal.
O que os cavalos selvagens comem?
Se você imaginar onde os cavalos normalmente vivem na natureza, é muito longe dos lindos campos verdes em que nossos cavalos domesticados pastam! A maioria dos cavalos selvagens vive em ambientes hostis e traiçoeiros, como montanhas e planícies áridas. Pode ser difícil descobrir como eles sobrevivem, então o que os cavalos comem na natureza?
Bem, é seguro dizer que os cavalos selvagens não têm acesso ilimitado a grama e feno! Eles não serão enfiados em um celeiro à noite com uma mistura de cereais e alfafa, e não terão um tapete para mantê-los aquecidos com neve ou chuva.
Você pode se surpreender ao saber que alguns dos alimentos que os cavalos selvagens comem seriam evitados por nossos cavalos domesticados! O cavalo selvagem tem um paladar sofisticado e pode detectar quais plantas são benéficas e quais são prejudiciais. Nossos cavalos domesticados perderam essa habilidade e tendem a se ater a gramíneas e algumas ervas.
Aqui está uma lista das plantas que os cavalos vão comer na natureza:
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Gramíneas
Tal como acontece com os cavalos domesticados, os cavalos selvagens sobrevivem comendo principalmente grama. No entanto, eles são muito menos exigentes quando se trata da grama que comem! Cavalos selvagens comem grama, seja curta ou longa, e se enfiam em qualquer grama velha e seca com tanto prazer quanto a grama verdejante.
Existem dezenas de tipos de gramíneas selvagens, e os cavalos comem a maioria delas. Considerando que nosso pastagens de cavalos tendem a conter apenas alguns tipos de grama, um cavalo selvagem comerá muitos tipos diferentes de grama todos os dias.
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Ervas e outras plantas
Você pode pensar nessas outras coisas que os cavalos comem como ervas daninhas, mas na natureza os cavalos comem uma grande variedade de plantas além de gramíneas! Muitas dessas plantas herbáceas são nutritivas e muito benéficas para o cavalo.
Os cavalos selvagens saberão instintivamente quais plantas são seguras para eles comerem. Eles usam o focinho e a língua para procurar seletivamente enquanto pastam, escolhendo apenas os alimentos mais saborosos e nutritivos para comer.
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Árvores e arbustos
Em nossos piquetes de cavalos limpos e arrumados, é muito raro que seu amigo equino tenha acesso a uma árvore para roer! A maioria dos cavalos domesticados come capim, mas seus homólogos selvagens gostam de mastigar as partes tenras de árvores e arbustos.
Durante a primavera, o primeiro alimento é muitas vezes os tenros brotos e folhas de árvores, arbustos e arbustos. Tal como acontece com gramíneas e plantas herbáceas, o cavalo saberá quais delas são seguras e saborosas para comer. Os cavalos selvagens também podem mastigar a casca e a madeira das árvores para obter benefícios nutricionais adicionais.
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Frutas selvagens
Nos cavalos selvagens podem encontrar frutas que são adequadas para eles comerem. Mais comumente, eles comem maçãs silvestres, que normalmente são muito azedas para os humanos aquecerem! Os cavalos, no entanto, se aconchegam neles com grande prazer.
Os cavalos selvagens às vezes também comem bagas e outras frutas. Tal como acontece com outros alimentos, os cavalos selvagens saberão instintivamente quais são seguros para comer. Seu cavalo domesticado pode ter perdido essa habilidade, então não é aconselhável alimentá-lo com qualquer coisa que você não possa identificar, apenas no caso de ser venenoso!
Quanto um cavalo come por dia?
Os cavalos são animais grandes e musculosos e, devido à baixa densidade calórica de seus alimentos normais, precisam comer uma grande quantidade de comida todos os dias. Os cavalos também precisam comer uma grande quantidade de forragem para manter o funcionamento normal do trato gastrointestinal.
A alimentação normal dos cavalos é grama ou feno, e uma boa regra é alimentar cerca de 1.5% do peso corporal de um cavalo em feno por dia. Portanto, se um cavalo pesa 1,000 libras, deve comer cerca de 15 libras de feno por dia. Obviamente, quando um cavalo está na grama, não temos como monitorar quanta grama ele está comendo, então o melhor guia é estar atento ao peso do cavalo e aos sinais de obesidade e alterar a quantidade de tempo que o cavalo passa fora. na grama de acordo.
Cavalos com altas necessidades de energia, como aqueles em trabalho físico pesado, éguas gestantes ou lactantes, ou cavalos jovens de crescimento rápido, podem não receber todos os nutrientes e energia de que precisam apenas do feno e da grama. Nessas situações, pode ser necessário complementar sua dieta com alimentos ricos em energia e ricos em carboidratos, gorduras ou proteínas.
Alimentos à base de carboidratos para cavalos normalmente consistem em grãos de cereais, enquanto as gorduras podem ser adicionadas complementando a ração com vários óleos vegetais. Alimentos ricos em proteínas para cavalos são normalmente baseados em leguminosas como luzerna. A fonte de energia ideal para o seu cavalo varia de acordo com o estágio de vida e as necessidades nutricionais, por isso é sempre uma boa ideia consultar primeiro um nutricionista equino qualificado.
Cavalos podem comer palha?
Alguns tipos de palha podem ser dados aos cavalos e podem ser uma fonte de alimentação útil para certos tipos de cavalos. A maior parte da palha é muito baixa em calorias, tornando-a uma boa fonte de fibra para cavalos em um programa de perda de peso. No entanto, existem alguns outros tipos de palha fabricados especificamente para cavalos que podem ter mais energia do que o feno padrão.
A palha é frequentemente misturada com feno para cavalos com sobrepeso ou obesos, e esses cavalos demonstraram perder peso mais rapidamente do que aqueles alimentados apenas com feno. Algumas palhas são cortadas em palha e dadas aos cavalos como parte de sua alimentação concentrada.
O que os cavalos não podem comer?
Os cavalos são herbívoros, o que significa que devem comer apenas material vegetal. Nunca alimente seu cavalo com laticínios ou produtos alimentícios à base de carne e evite alimentos com altos níveis de açúcar, sal ou aditivos artificiais.
Embora os cavalos comam uma grande variedade de plantas, ervas, arbustos e árvores, algumas plantas são venenosas para os cavalos e outras podem causar efeitos colaterais desagradáveis. As plantas tóxicas para os cavalos variam de região para região, por isso é uma boa ideia familiarizar-se com as plantas silvestres que crescem em sua área.
Certos vegetais também são venenosos para os cavalos, incluindo aqueles da família das beladonas – batatas, tomates, berinjelas e pimentões. Cebola e ruibarbo também são tóxicos para cavalos, e todos os tipos de repolho podem causar excesso de gás desagradável e inchaço nos intestinos.
Resumo – O que os cavalos selvagens comem?
Assim, como aprendemos, os cavalos selvagens comem principalmente gramíneas e ervas. O sistema digestivo de um cavalo é altamente adaptado para comer uma dieta rica em forragem, e os cavalos selvagens prosperarão pastando durante a maior parte de suas horas de vigília. Como proprietários de cavalos, devemos procurar manter sua dieta o mais próximo possível de suas contrapartes selvagens.
Adoraríamos saber sua opinião sobre o que os cavalos comem na natureza. Você é fã de manter seu cavalo da maneira mais natural possível? Ou talvez seu cavalo precise de ração extra para mantê-lo em boas condições? Adicione seus comentários abaixo e entraremos em contato com você!
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