Quão grande é o cérebro de um cavalo? Fatos de inteligência fascinantes!

Última atualização em 7 de abril de 2023

Os cavalos são animais grandes com cabeças consideravelmente grandes, mas eles têm um cérebro para combinar? Quão grande é o cérebro de um cavalo e eles são tão inteligentes quanto os humanos?

Talvez você pense que os cavalos têm cérebros enormes, com o inteligência para combinar. Ou talvez em sua experiência os cavalos façam coisas tolas e estúpidas, então eles devem ter um cérebro minúsculo? Vamos dar uma olhada no tamanho do cérebro do cavalo e descobrir!

O que é um cérebro?

Pode parecer uma pergunta óbvia, mas se estamos falando sobre o tamanho do cérebro, precisamos saber exatamente o que é o cérebro! O cérebro é basicamente o centro de controle do corpo. Em mamíferos como humanos e cavalos o cérebro está normalmente localizado na cabeça e é protegido por um crânio grosso.

Parte do sistema nervoso central, o cérebro controla o pensamento, a memória, a emoção, o tato, as habilidades motoras, a visão, a respiração, a temperatura e a fome. Podemos apenas pensar em nossos cérebros sobre onde nossos pensamentos são processados, mas ele controla todos os processos que regulam nosso corpo!

O estrutura do cérebro não contém nenhum músculo e é constituído por uma grande proporção de gordura e água. O restante consiste em células nervosas, vasos sanguíneos e outras células que ajudam a manter o tecido cerebral saudável.

Quantos cérebros tem um cavalo?

Tecnicamente, os cavalos têm apenas um cérebro, mas devido à forma como é dividido, muitas vezes é comparado a dois cérebros diferentes. O cérebro equino, como o cérebro humano, é dividido em várias seções diferentes. Também é dividido ao meio, e é a maneira como essa divisão é formada no cavalo que leva muitas pessoas a pensar que os cavalos têm dois cérebros.

A divisão central entre cada metade do cérebro é formada principalmente por um feixe de fibras chamado corpo caloso, que transmite sinais e mensagens de um lado do cérebro para o outro. Em cavalos, o corpo caloso é muito menos desenvolvido do que em humanos. Assim, os humanos podem pensar com os dois lados do cérebro ao mesmo tempo, enquanto os cavalos não são tão desenvolvidos nesse sentido.

Como muitos treinadores descobriram, é por isso que os cavalos geralmente precisam aprender uma nova habilidade primeiro de um lado e depois do outro! Eles não podem transferir o que aprenderam diretamente de um lado para o outro, embora possam aprender muito mais rápido quando se trata de aprender no segundo lado. Também pode explicar por que alguns cavalos têm um desempenho muito melhor de um lado do que do outro.

Quais são as partes do cérebro dos cavalos?

Além de ser dividido ao meio pelo corpo caloso, o cérebro do cavalo também é dividido em várias seções diferentes. Cada seção é responsável por diferentes funções e é dividida em subseções menores.

A primeira seção é o rombencéfalo. Na base dele está o tronco cerebral, que transmite sinais de e para a medula espinhal. O rombencéfalo também contém o bulbo, a ponte e o cerebelo. O cerebelo é de particular importância, pois controla o movimento de coordenação, postura e equilíbrio.

A segunda seção é o mesencéfalo, onde os reflexos auditivos e visuais e os movimentos voluntários são controlados.

A seção final do cérebro é o prosencéfalo que contém a maior parte do cérebro, o cérebro. Dentro do prosencéfalo está o sistema límbico, que gerencia funções essenciais como aprendizado, emoções, medo e raiva. O controle do sistema endócrino também ocorre no prosencéfalo por meio do hipotálamo, tálamo, hipófise e glândula pineal.

Esta é apenas uma breve visão geral das partes do cérebro do cavalo e, na verdade, os cientistas ainda não entendem completamente como o tecido cerebral funciona e interage! Acredita-se que o corpo do animal esteja 'impresso' em um mapa do córtex cerebral, a camada externa do cérebro. Isso mostra os sinais recebidos através do sistema nervoso de várias partes do corpo.

Toda essa rede está intrinsecamente interconectada com cada parte do corpo por meio de uma série complexa de nervos, e os diferentes sistemas do corpo podem se adaptar e responder às mudanças nas circunstâncias em resposta aos sinais enviados pelo cérebro.

Qual é o tamanho do cérebro de um cavalo?

O tamanho do crânio de um cavalo é bastante grande, e seria fácil supor que eles têm um cérebro bem grande ali. No entanto, o cérebro de um cavalo é bem pequeno – cerca de 10 a 15 centímetros (4 a 6 polegadas) de diâmetro. Para colocar isso em contexto, do tamanho de uma toranja!

O cérebro de um cavalo pesa entre 1½ libras e 2 libras. Isso é cerca de 0.1% do peso corporal total do cavalo. É incrível pensar que algo tão pequeno seja tão vital para realizar todas as funções diárias que permitem a existência de um cavalo!

O que afeta o tamanho do cérebro do cavalo?

Não há muitos dados disponíveis para nos ajudar a entender o que afeta o tamanho do cérebro de um cavalo. A diferença mais óbvia é o tamanho do cavalo – cavalos menores tendem a ter cérebros menores. Isso não parece afetar a inteligência geral do animal. Na verdade, pôneis são muitas vezes considerados como mais inteligentes do que cavalos.

Um fator que afeta o tamanho do cérebro do cavalo foi identificado, e isso é a evolução. Surpreendentemente, os cérebros dos cavalos estão encolhendo gradualmente! Acredita-se que durante um período muito longo, os cérebros dos cavalos encolheram até 16%.

Cérebro de Cavalo, Cérebro Humano: A Neurociência da Equitação

É impossível identificar por que isso aconteceu. Acredita-se que o principal fator seja a domesticação de cavalos. Eles simplesmente não precisam mais pensar tanto por si mesmos! Outra teoria é que a criação de cavalos para manter as características levou a uma redução gradual do tamanho do cérebro.

Quando os cérebros de cavalos domesticados são comparados a cavalos selvagens, os cérebros selvagens são até 30% maiores. No entanto, isso não significa que nossos cavalos de estimação não sejam tão inteligentes quanto seus colegas selvagens! Essa redução no tamanho do cérebro provavelmente se deve ao fato de eles não precisarem mais das partes do cérebro necessárias para sobreviver na natureza.

O tamanho do cérebro de um cavalo importa?

Se o tamanho de um cérebro faz diferença na inteligência de uma criatura não está totalmente claro. Alguns cientistas pensam que o nível de inteligência aumenta se o tamanho do cérebro em proporção ao corpo aumenta, mas outros discordam.

O cérebro de um cavalo é menor que o cérebro de um ser humano, embora o cavalo seja um animal maior. Se olharmos para o tamanho do cérebro do cavalo em comparação com os humanos, o cérebro de um cavalo representa cerca de 0.1% do peso total do corpo, e o cérebro humano é 2%. Mas isso significa que os humanos são mais inteligentes que os cavalos?

Infelizmente não temos como resolver isso! A inteligência pode ser medida de muitas maneiras diferentes. Embora os humanos sejam a espécie dominante, isso não significa que somos mais espertos que os cavalos. Foi demonstrado que os cavalos não são tão habilidosos em raciocinar e resolver problemas quanto os humanos. No entanto, muitos de nós conhecemos um pônei que pode se libertar de um campo aparentemente à prova de fuga!

Os cavalos são tão inteligentes quanto os humanos?

Os cavalos mantiveram muitos comportamentos instintivos que os humanos perderam. As partes do cérebro que controlam esses instintos são muito mais desenvolvidas nos cavalos. Por exemplo, cavalos são presas e devem estar sempre prontos para fugir de possíveis predadores. Portanto, a parte do cérebro que controla o movimento e a coordenação – o cerebelo – é muito mais desenvolvida em cavalos do que em humanos.

Outros cientistas compararam o tamanho do cérebro de cavalos com humanos em diferentes idades. Eles concluíram que o cavalo tem um cérebro do tamanho de uma criança humana, com a capacidade mental de uma criança de 12 anos. No passado, os cavalos eram ensinados a realizar exercícios básicos de matemática, leitura e até ortografia!

Quando você pensa em cavalos, percebe que eles são inteligentes, mas de maneiras muito diferentes dos humanos. Nós nos comunicamos conversando, o que normalmente torna muito fácil expressar nosso ponto de vista. Os cavalos, no entanto, precisam usar uma variedade de maneiras diferentes e muito sutis de se comunicar, o que é muito mais complexo do que o uso da linguagem. Tente explicar como você está se sentindo sem usar palavras e verá como é difícil!

Uma parte final do cérebro eqüino que é altamente desenvolvida é a área que processa os aromas. Quando um cavalo fareja algo, a informação que ele pode obter com isso é muito mais complexa e informativa do que qualquer coisa que possamos imaginar. Então, nós humanos podemos escrever poesia ou resolver quebra-cabeças, mas não podemos descobrir o que está acontecendo a um quilômetro de distância apenas sentindo o cheiro da brisa!

Resumo

Assim, como aprendemos, os cérebros dos cavalos são relativamente pequenos em tamanho em comparação com os humanos. No entanto, o tamanho do cérebro nem sempre importa, e os cavalos geralmente são considerados bastante inteligentes. Eles também têm áreas altamente desenvolvidas do cérebro para habilidades importantes, como analisar cheiros e fugir de predadores.

Adoraríamos ouvir sua opinião sobre o tamanho do cérebro dos cavalos! Talvez seu pônei seja um gênio absoluto? Ou talvez seu cavalo faça as coisas mais estúpidas e você se pergunta se ele tem cérebro?! Por favor, adicione seus comentários abaixo!

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