Última atualização em 20 de julho de 2022
Como proprietário ou cuidador de cavalos, ser capaz de reconhecer o sinais de EPM em cavalos pode ajudá-lo a detectar esta doença desafiadora. A EPM é um distúrbio neurológico complexo de cavalos que, infelizmente, está se tornando mais comum. Vamos descobrir tudo o que você precisa saber sobre EPM em cavalos!
O que é EPM em cavalos?
Mieloencefalite Protozoária Equina (EPM) é uma doença neurológica dos cavalos, causada pelo parasita protozoário Sarcocystis neurona. Este parasita não pode ser transmitido de cavalo para cavalo, mas é transmitido pelo gambá. O gambá libera esporocistos infectados, que o cavalo consome ao pastar ou comer alimentos contaminados ou beber água contaminada.
Quando o parasita entra no trato digestivo, ele migra para a corrente sanguínea e é capaz de atravessar a barreira hematoencefálica. Aqui pode atacar o sistema nervoso central, causando problemas neurológicos significativos.
Acredita-se que mais da metade da população de cavalos nos EUA tenha sido exposta ao parasita que causa a EPM. Alguns apresentam apenas sintomas leves, enquanto outros desenvolvem doença neurológica grave. A taxa de aparecimento da doença é variável – em alguns casos é rápida, enquanto em outros pode ser lenta e sutil.
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Quais são os sinais de EPM em cavalos?
O problema com EPM em cavalos é que os sinais clínicos imitam muitas outras doenças neurológicas de cavalos. Os sintomas variam de leves a graves e podem variar amplamente. No entanto, uma diferença fundamental é que os sinais de EPM em cavalos não são normalmente simétricos, e um lado do corpo é normalmente mais afetado que o outro.
Os sinais de EPM em equinos variam de acordo com a localização das lesões no sistema nervoso central, bem como sua gravidade. Estes podem incluir:
- Incoordenação, rigidez, claudicação ou marcha anormal
- Fraqueza, principalmente ao subir ou descer inclinações
- Perda muscular na linha superior e nos quartos traseiros
- Paralisia dos músculos faciais, causando queda das orelhas, olhos ou lábios
- Dificuldade em engolir comida, água ou saliva
- Sudorese anormal ou irregular
- Sensação de pele reduzida no rosto, pescoço ou corpo
- Equilíbrio pobre; o cavalo pode se apoiar nas paredes para se apoiar ou ficar com as pernas abertas
- Inclinar a cabeça
- Convulsões ou colapso
Alguns cavalos são apenas levemente afetados pela EPM e os sintomas se desenvolvem lentamente, enquanto outros apresentam doença clínica grave muito rapidamente. Alguns fatores parecem estar ligados à gravidade e velocidade de progressão da EPM em cavalos:
- A quantidade de parasitas causadores de doenças que são ingeridos
- Com que rapidez o tratamento é iniciado
- A localização no sistema nervoso central onde o parasita está concentrado
- Eventos que causam aumento do estresse após a infecção por EPM
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É claro que um diagnóstico e tratamento rápidos para cavalos com EPM são essenciais para maximizar as chances de uma recuperação completa e rápida. Se a EPM não for diagnosticada e tratada, pode causar lesões duradouras e dano neurológico irreversível ao cavalo.
Qual é o tratamento para EPM em cavalos?
Um diagnóstico rápido de EPM é essencial para prevenir danos neurológicos irreversíveis ao cavalo. Seu veterinário irá realizar testes de diagnóstico para confirmar um diagnóstico de EPM e um exame neurológico completo. Os testes incluem análises de sangue de rotina, bem como a coleta de uma amostra de líquido cefalorraquidiano da medula espinhal.
Cerca de dois terços dos cavalos com EPM recuperam-se completamente com tratamento rápido e agressivo. Seu veterinário irá prescrever um curso de medicação anti-protozoários para matar o parasita que está atacando o do sistema nervoso central. Enquanto isso está fazendo efeito, outros medicamentos, como anti-inflamatórios, serão administrados para aliviar o desconforto e aliviar os sintomas.
O tratamento antiprotozoário pode levar até seis meses, dependendo do medicamento administrado. Durante esse período, a suplementação com vitamina E pode ajudar os tecidos do sistema nervoso central a se curarem. O tratamento para EPM em cavalos pode ser caro e prolongado, e nem todos os cavalos terão uma recuperação completa. 10 a 20 por cento dos cavalos podem recair quando o tratamento é interrompido.
Enquanto o tratamento para EPM está ocorrendo, seu veterinário pode coletar amostras de sangue regulares para avaliar a resposta ao tratamento. A medicação usada para tratar a EPM em equinos pode causar anemia, por isso também deve ser testado regularmente.
Resumo - Sinais de EPM em Cavalos
Assim, como aprendemos, os sinais de EPM em cavalos incluem sintomas neurológicos, como sensação de pele reduzida, sudorese irregular e marcha anormal. Os sinais de EPM em cavalos não são normalmente simétricos, e um lado do corpo é normalmente mais afetado que o outro. O diagnóstico e tratamento rápidos para cavalos com EPM são essenciais para maximizar as chances de uma recuperação completa e rápida.
Adoraríamos saber sua opinião sobre os sinais de EPM em cavalos! Você já teve um cavalo que foi diagnosticado com essa condição desafiadora? Ou talvez você tenha algumas dúvidas sobre a melhor maneira de cuidar de um cavalo com EPM? Deixe um comentário abaixo e retornaremos para você!
Perguntas frequentes
Como você testa para EPM em cavalos?
Dois testes são usados para diagnosticar EPM em cavalos. Um exame de sangue pode ser feito para identificar se o cavalo foi exposto ao parasita que causa a EPM, mas não pode mostrar se a infecção é atual ou histórica. Uma amostra de fluido espinhal pode ajudar a confirmar um diagnóstico de EPM.
Os cavalos estão com dor com EPM?
Cavalos com EPM muitas vezes sofrem com dor ao redor da nuca, a área na parte superior da coluna atrás das orelhas. Isto é devido à inflamação e pressão dentro da medula espinhal.
Um cavalo pode se recuperar do EPM?
A maioria dos cavalos com EPM fará uma recuperação completa se o tratamento for iniciado prontamente e de forma agressiva. Se não for tratada, a EPM pode causar danos neurológicos duradouros e irreversíveis.
O que devo alimentar meu cavalo com EPM?
Cavalos com EPM se beneficiam de uma dieta rica em fibras e gorduras e pobre em amido. A vitamina E e o ácido fólico podem ajudar na cicatrização dos tecidos nervosos danificados. Muitos cavalos com EPM sofrem de perda de peso, portanto, uma dieta rica em nutrientes e altamente palatável deve ser fornecida.
Kate Chalmers é uma enfermeira veterinária qualificada que se especializou em cuidados com cavalos durante a maior parte de sua carreira. Ela convive com cavalos desde criança, começando a andar de pônei e ajudando nos estábulos locais antes de ir para a faculdade para estudar Horse Care & Management. Ela apoiou e treinou muitos cavalos durante sua vida e competiu em vários esportes equestres em diferentes níveis.
Depois que Kate se formou como enfermeira veterinária, ela prestou cuidados de enfermagem aos pacientes de um grande hospital veterinário equino por muitos anos. Ela então passou a ensinar cuidados com cavalos e enfermagem veterinária em uma das melhores faculdades do país. Isso levou a um conhecimento profundo das necessidades de cuidados dos cavalos e suas várias doenças médicas, bem como uma paixão ao longo da vida por educar os proprietários de cavalos sobre como fornecer o melhor cuidado possível para seus amigos de quatro patas.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Equino) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE