Última actualización el 9 de diciembre de 2021
¿Alguna vez has oído hablar de un caballo que recibe EPM? Cada vez que escuché ese término, siempre fue en tonos muy serios y voces preocupadas. Sabía que el EPM en los caballos tenía algo que ver con que la parte trasera del caballo empezaba a fallar y que podía ser muy dañino.
Pero, ¿qué es realmente EPM? ¿Qué lo causa? ¿Qué hace? ¿Se puede detener? ¿O se puede prevenir? Eso es lo que me propuse descubrir en este artículo. Resulta que las causas de EPM son más estrechas de lo que pensaba, ¡y hay formas de curarlo y prevenirlo!
Entonces, afortunadamente, si un caballo contrae EPM, se pueden guardar. Pero, como amante de los caballos, es importante comprender la enfermedad, qué hace, cómo se contrae, qué hacer cuando se contrae y cómo prevenirla en primer lugar. ¡Y eso es lo que discutiré en este artículo!
EPM en Caballos: ¿Qué es EPM?
EPM significa Equino Mieloencefalitis protozoaria. Es una “enfermedad neurológica de los caballos causada por la infección con el protozoo Sarcocystis Neurona (SN). El SN infecta a los caballos cuando ingieren el organismo en alimentos o agua contaminados”, según el Clínica equina Iron Gate.
Entonces, es un caballos enfermos obtener al digerir alimentos y agua contaminados. EPM típicamente hace que los caballos experimenten lentamente disfunciones neurológicas, como debilidad en las patas traseras y dificultad para mover las patas con sincronización.
Los síntomas de EPM pueden tener un inicio lento o pueden establecerse extremadamente rápido, según el caso. Es muy difícil diagnosticar EPM con herramientas como los análisis de sangre y, por lo general, los veterinarios usan el proceso de eliminación para determinar que la enfermedad no es causada por otro que no sea EPM, lo que diagnostica a un caballo.
EPM en caballos: ¿Qué causa EPM?
¿Por qué los caballos contraen EPM? Entonces, dijimos que los caballos obtienen EPM de la digestión de alimentos o suministros de agua contaminados y que esta infección proviene de Sarcocistis neurona. Pero que es eso? Esencialmente, funciona como una especie de bacteria, transportada de un organismo a otro.
En este caso, Sarcocystis Neurona es transportado predominantemente por zarigüeyas, que pasa la “bacteria” a través de sus heces. Las zarigüeyas viven afuera, al igual que los caballos. Por lo tanto, es posible que los caballos entren en contacto con las heces de las zarigüeyas durante su salida.
Si bien Opposums puede transferir Sarcocystis Neurona de uno a otro, un caballo que lo obtiene se considera un "huésped sin salida". Básicamente, esto significa que el caballo no puede pasar más la "bacteria"; los animales y las personas que tienen contacto con un caballo infectado no tendrán la Sarcocystis Neurona transmitida a ellos.
¿Qué puedes hacer por un caballo que tiene EPM?
Cuando comencé a escribir este artículo, tenía la impresión de que EPM era un diagnóstico fatal; Había oído hablar de muchos caballos mayores que lo tenían y no podían recuperarse.
EPM en el Tratamiento de Caballos
Pero, afortunadamente, ¡me equivoqué! Hay algunos diferentes métodos de tratamiento de EPM en caballos Primero, está el uso obvio de fenilbutazona (comúnmente llamada “buta”), para ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Piense en esto como Advil para caballos. Bute se usa en caballos para ayudar con muchas dolencias y enfermedades diferentes.
De manera similar, los caballos infectados también pueden tratarse con Banamine, que funciona de manera similar a Bute. Si bien estos medicamentos ayudarán a aliviar el estrés, por así decirlo, no eliminarán el EPM por completo.
Para ello, con frecuencia se prescribe una pasta oral. Marqués de Ponazuril es típicamente esto pastas, y se prescribe por un período de 28 días. A veces, los veterinarios recetarán al caballo infectado algún tipo de antibiótico, para ayudar inicialmente con la infección, mientras esperan que llegue la receta.
EPM en Caballos: Suplementos
Luego, como suplemento, algunos veterinarios recomiendan el uso de tabletas o polvos de vitamina E. Estos son más una ocurrencia tardía después de que se usan los medicamentos recetados. La vitamina E es rica en antioxidantes y puede ayudar al sistema del caballo a limpieza sí mismo de las "bacterias".
Pero, ¿qué tan exitosos son estos tratamientos? De acuerdo a clínica equina puerta de hierro, la mitad de los caballos infectados que reciben el tratamiento adecuado volverán a ser como eran antes de la infección. La otra mitad aún mejorará pero tendrá algunos problemas físicos duraderos.
Por lo general, los caballos que solo ofrecen signos leves de EPM cuando son tratados serán los que regresaron por completo a la forma en que estaban antes. Y es probable que los caballos con síntomas más graves sean los que tengan algunos problemas físicos duraderos.
Pero, algo de tratamiento es mejor que ningún tratamiento. Si no se trata, la EPM puede causar tales debilidad severa en la parte trasera en caballos que ya no podrán mantenerse en pie. Incluso en los casos más severos, si el EPM se trata adecuadamente, un caballo podría al menos estar lo suficientemente bien como para vivir su vida en retiro.
Prevención de MPE
Debido al hecho de que los caballos contraen EPM de una “bacteria” que portan las zarigüeyas, la mejor prevención de EPM es tratar de limitar la exposición de su caballo a las zarigüeyas.
Por lo tanto, si su área es conocida por tener zarigüeyas, coloque trampas vivas y vigile las áreas que probablemente atraigan animales; cualquier área cálida o cubierta. Revise las pacas de heno para ver si hay heces antes de alimentarlas y trate de asegurarse de que su suministro de agua y alimento estén protegidos.
Conclusión
EPM puede ser mortal si no se trata, pero afortunadamente, ¡es una condición tratable! Si teme que su caballo pueda tener EPM, no dude en llamar a su veterinario. Mientras lee, cuanto antes se reconozcan y traten los síntomas, más probable es que su caballo se recupere por completo.
Espero que este artículo te haya ayudado a conocer más sobre la EPM, sus causas, tratamientos y prevención. Sé que definitivamente me ayudó a estar mejor informado sobre cómo mejor proteger mis caballos!
Si este artículo le resultó útil, compártalo y comparta con nosotros sus experiencias con EPM.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda un caballo en mostrar signos de EPM?
La mieloencefalitis protozoaria equina (EPM) en los caballos es causada por parásitos protozoarios que se recogen del suelo, el agua o las plantas que están contaminadas con los huevos del parásito. Los caballos generalmente se infectan al tragar agua contaminada o al ingerir alimentos contaminados como pasto, heno y granos.
El período de incubación de EPM varía según la gravedad de la infección. Normalmente, los primeros signos de EPM tardan unas 3 semanas en aparecer. Sin embargo, los caballos pueden mostrar síntomas de EPM dentro de los 3 días posteriores a la infección si tienen una infección grave. Si el caballo tiene una infección leve, los síntomas pueden tardar unos meses en aparecer.
¿La EPM en caballos es curable?
Hasta la fecha, no existe una cura para la enfermedad de la mieloencefalitis protozoaria equina (EPM), pero la afección se puede controlar.
Existen algunos tratamientos disponibles para EPM en caballos que tienen como objetivo aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los caballos con esta condición. Estos tratamientos no están diseñados para curar al caballo por completo, pero son útiles para controlar mejor esta enfermedad. Algunos de estos tratamientos están diseñados para aliviar el dolor y la incomodidad causados por la EPM en los caballos, mientras que otros se utilizan para tratar otras afecciones que pueden ocurrir simultáneamente con la EPM o como resultado de ella.
El tiempo de tratamiento para EPM en caballos varía según la gravedad de la infección. Los métodos de tratamiento más comunes incluyen antibióticos, medicamentos antiinflamatorios y atención de apoyo. Algunos casos de EPM requieren cuidados de apoyo más intensivos, como asistencia respiratoria o fluidos intravenosos; estos tratamientos son muy caros y largos.
¿Se debe ejercitar un caballo con EPM?
Ejercitar un caballo con EPM tiene beneficios comprobados que superan los riesgos asociados con él. La actividad física ayuda a desarrollar los músculos y reduce los niveles de estrés en los caballos. También mejora la salud cardiovascular y reduce la rigidez de las articulaciones en caballos mayores.
Los caballos con EPM no deben hacer ningún ejercicio extenuante, ya que puede ejercer demasiada presión sobre el músculo cardíaco. Sin embargo, el ejercicio ligero o moderado está bien siempre que no se exceda. El ejercicio debe hacerse con cuidado para evitar más lesiones o dolor en el caballo.
¿Existe una vacuna para EPM en caballos?
La vacuna contra la mielitis por protozoos equinos (EPM) es una inmunización para caballos, que se administra a los caballos para prevenir la enfermedad. La vacuna ayuda al cuerpo a desarrollar inmunidad contra este virus.
Hay dos tipos de vacunas EPM aprobadas por el USDA: una vacuna de virus inactivado y una vacuna de virus vivo atenuado (debilitado).
Las vacunas de virus inactivados funcionan al introducir partículas de virus muertos en el cuerpo. Por lo general, se considera más segura que las vacunas vivas atenuadas, ya que no hay virus vivos activos y no puede causar la enfermedad que está diseñada para prevenir.
La vacuna viva es una forma más potente de vacuna porque contiene una forma debilitada del virus. Un virus vivo necesita replicarse para ser efectivo y poder estimular una respuesta inmune del cuerpo del caballo. Al inyectar una vacuna viva, el sistema inmunitario puede prepararse mejor para un ataque real de la enfermedad. Normalmente, la forma debilitada del virus es suficiente para estimular una respuesta inmunitaria, pero no lo suficiente para causar una enfermedad.
La administración de ambas vacunas debe hacerse bajo supervisión veterinaria.
Michael Dehaan es un apasionado propietario de caballos, jinete y amante de todo lo relacionado con los caballos. Ha estado rodeado de caballos desde que era un niño y ha crecido hasta convertirse en un experto en el campo. Ha tenido y montado una variedad de caballos de diferentes razas, y ha entrenado a muchos para competir en espectáculos y competencias. Es un jinete experimentado que ha trabajado y competido con muchos caballos, incluido el suyo. Es un miembro activo de la comunidad ecuestre, participando en eventos y dando clases de equitación.