Última actualización el 31 de marzo de 2023
Si su caballo ha sido diagnosticado con MPE, es posible que tenga muchas preguntas. Cuánto tiempo puede vivir un caballo con EPM es una preocupación común, y muchos propietarios de caballos también se preocupan por los costos de tratar a un caballo con EPM. Averigüemos todo lo que necesita saber sobre EPM en caballos, incluido cuánto tiempo puede vivir un caballo con EPM.
¿Qué es EPM en Caballos?
La EPM es una enfermedad neurológica grave en los caballos. El nombre completo de esta afección es mieloencefalitis protozoaria equina y es causada por un parásito protozoario llamado Sarcocystis neurona.
Se estima que más de la mitad de todos los caballos en los EE. UU. han estado expuestos a este organismo, pero no se transmite de un caballo a otro. Los protozoos son transmitidos por su huésped definitivo, la zarigüeya. El organismo también se puede transmitir a mapaches, zorrillos, armadillos, gatos y posiblemente incluso a nutrias marinas y focas comunes.
Cuando una zarigüeya está infectada con Sarcocystis neurona luego arroja esporas infecciosas en sus heces. Estos son luego ingeridos por el caballo cuando consumen alimentos o agua contaminados, o pastan en pastizales contaminados.
Este organismo tiene efectos devastadores en el caballo, ya que puede migrar del sistema gastrointestinal al torrente sanguíneo. Aquí EPM puede cruzar la barrera hematoencefálica, lo que les permite unirse al sistema nervioso central del caballo.
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¿Cómo se diagnostica la EPM en los caballos?
El problema con EPM es que puede ser muy difícil de diagnosticar, ya que los síntomas son muy similares a muchos otros trastornos equinos. Los síntomas también varían mucho de un caballo a otro y pueden ser muy sutiles o extremadamente graves.
Su veterinario realizará un examen neurológico completo a su caballo, en un intento de llegar a un diagnóstico. Los siguientes síntomas pueden ocurrir en un caballo con EPM, y es normal que un lado del cuerpo muestre más efectos que el otro.
Síntomas de EPM
- Ataxia, falta de coordinación y debilidad.
- Marcha anormal o rígida, o cojera
- Empeoramiento de los síntomas al subir o bajar una pendiente, o cuando se eleva la cabeza
- Debilitamiento y desgaste de los músculos, particularmente en la línea superior y los cuartos traseros.
- Caída de los párpados, orejas o labios
- Dificultad al tragar alimentos o agua
- Colapso o convulsiones
- sudoración irregular
- Inclinación de cabeza
- Pobre equilibrio
- Sensación reducida al tacto en la cara, el cuello o el cuerpo
Si su veterinario sospecha que su caballo tiene EPM, puede realizar pruebas tanto en sangre como en líquido cefalorraquídeo. Esto mostrará si el caballo ha estado expuesto al parásito que causa la EPM, pero no confirmará si tiene la enfermedad clínica.
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Cambios en el comportamiento de los caballos de EPM
Una de las razones por las que EPM puede ser difícil de diagnosticar es que los cambios de comportamiento y los síntomas pueden tardar mucho tiempo en aparecer. En algunos caballos, los síntomas pueden tardar meses o incluso años en aparecer. En otros casos, los cambios de comportamiento y otros síntomas pueden aparecer en un par de semanas o meses.
Para algunos caballos, los síntomas de EPM pueden ser sutiles y aparecer gradualmente, mientras que para otros caballos los síntomas pueden ser más prominentes. Si bien los cambios de comportamiento no aparecen en todos los caballos con EPM, son más comunes en los casos graves.
Cuando la EPM provoca cambios de comportamiento en los caballos, a menudo se debe a que la enfermedad ha afectado al establo. Los caballos que desarrollan cambios de comportamiento en EPM también suelen presentar parálisis facial, convulsiones, dificultad para tragar e inclinación de la cabeza. Sin embargo, esto solo sucede en casos raros con caballos con EPM.
Suplementos para Caballos EPM
Si sospecha que su caballo podría haber contraído EPM, es importante que se comunique con su veterinario. Su veterinario podrá diagnosticar a su caballo y, si su caballo tiene EPM, podrá brindarle el tratamiento adecuado.
Si su caballo se está recuperando de EPM, hay ciertos suplementos que puede alimentar que ayudarán en el proceso de recuperación. Los suplementos de vitamina E son una de las mejores opciones para los caballos que se recuperan de EPM, ya que apoyan el tejido muscular y nervioso y mejoran el sistema inmunológico.
Además de la vitamina E, un balanceador de raciones de NSC bajo y ácidos grasos Omega 3 pueden ser beneficiosos para los caballos que se recuperan de EPM. Siempre es mejor pedir consejo a su veterinario antes de comenzar a darle a su caballo un nuevo suplemento.
¿Es curable la EPM en los caballos?
La EPM se considera una enfermedad tratable siempre que se detecte a tiempo. Cuando el tratamiento se recibe a tiempo, hasta el 60-70 % de los caballos mejorarán mucho y el 15-25 % podrán recuperarse por completo.
El factor clave para tratar el EPM es detectarlo tan pronto como aparezcan los síntomas. Si la EPM no se diagnostica ni se trata, puede provocar déficits neurológicos devastadores y duraderos o incluso la muerte.
Cómo prevenir EPM en caballos
Si bien puede ser complicado evitar que las zarigüeyas se aventuren en sus pastos, puede tomar medidas para mantenerlas fuera de su establo.
Asegúrese de mantener su sala de alimentación limpia y ordenada. Almacene de forma segura todos los granos, suplementos y concentrados que podrían atraer a las zarigüeyas.
Además, selle su granero y refugios para ayudar a evitar que las zarigüeyas entren en ellos. Retire inmediatamente cualquier cadáver de vida silvestre que pueda encontrar en su propiedad. Además, intente reducir el nivel de estrés de su caballo, ya que los caballos estresados son más propensos a contraer EPM.
Asegúrese también de mantener limpio el heno o la ropa de cama en su establo. Si algún alimento o ropa de cama se ha contaminado con heces de vida silvestre, asegúrese de desecharlo de inmediato y limpiar su establo. Además, asegúrese de limpiar regularmente los abrevaderos y baldes de agua para minimizar las posibilidades de que la vida silvestre contamine el agua.
¿Cómo se trata la EPM en los caballos?
La clave del éxito en el tratamiento de EPM en caballos es comenzar el tratamiento lo antes posible. Cualquier retraso en el tratamiento afectará negativamente las posibilidades de que el caballo se recupere por completo.
Su veterinario le recetará un tratamiento con medicamentos antiprotozoarios para tratar la EPM, así como medicamentos antiinflamatorios para proteger al caballo de los efectos de la muerte del parásito. Los antiinflamatorios también ayudan a reducir los signos clínicos de EPM.
También es común dar a los caballos con EPM un suplemento que contenga vitamina E, ya que esto favorece la curación del sistema nervioso.
Un curso completo de tratamiento para EPM normalmente toma al menos un mes y hasta seis meses en algunos casos. El tratamiento puede ser costoso y muchos propietarios de caballos descubren que no pueden permitirse el lujo de tratar a sus caballos si se les diagnostica EPM. Se pueden realizar análisis de sangre regulares para evaluar la respuesta al tratamiento de EPM en caballos.
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¿Cuánto tiempo puede vivir un caballo con EPM?
Las posibilidades de que un caballo se recupere por completo de EPM aumentan considerablemente cuando se realiza un diagnóstico rápido. Si se inicia un ciclo de tratamiento de inmediato, la mayoría de los caballos se recuperarán por completo.
Sin embargo, alrededor del 10-20 % de los caballos recaerán en dos años, y algunos caballos nunca se recuperarán del todo. Esto es más probable que ocurra cuando el tratamiento se retrasa y los problemas neurológicos se vuelven demasiado graves.
Si un caballo no recibe tratamiento para EPM, desarrollará problemas neurológicos de por vida que pueden ser devastadores. Esto normalmente resultará en la eutanasia del caballo.
Resumen: ¿Cuánto tiempo puede vivir un caballo con EPM?
Entonces, como hemos aprendido, cuánto tiempo puede vivir un caballo con EPM depende de qué tan rápido se inicie el tratamiento. Un diagnóstico rápido y un curso completo de tratamiento le darán al caballo la mejor oportunidad de recuperarse por completo. Si no se trata, la EPM causa lesiones significativas y de por vida. problemas neurológicos.
¡Nos encantaría escuchar su opinión sobre cuánto tiempo puede vivir un caballo con EPM! ¿Alguna vez ha tenido un caballo que fue diagnosticado con EPM? ¿O tal vez tiene preguntas sobre los mejores tratamientos para caballos con EPM? ¡Deje un comentario a continuación y nos pondremos en contacto con usted!
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son los primeros signos de EPM en los caballos?
Los primeros signos de EPM en los caballos pueden ser muy sutiles y variarán de un caballo a otro. Al principio, es posible que notes que tu caballo parece un poco descolorido, sin ningún síntoma específico. Con el tiempo, comenzarán a desarrollarse síntomas más evidentes, como problemas neurológicos, colapso y convulsiones.
¿El EPM es doloroso para los caballos?
Muchos de los síntomas neurológicos que sufren los caballos con EPM no son dolorosos en sí mismos, pero su caballo sentirá algunas molestias. Un problema común en los caballos con EPM es el dolor en la parte superior de la cabeza debido a la inflamación de la médula espinal.
¿Puede un caballo tener EPM durante años?
La mayoría de los caballos con EPM se recuperan por completo, siempre que el tratamiento se inicie de inmediato. Sin embargo, algunos caballos conservarán algunos síntomas neurológicos, incluso después de un tratamiento prolongado. Estos pueden permanecer por el resto de la vida del caballo, incluso si la condición clínica se ha resuelto.
¿Cuánto tiempo se debe tratar a un caballo por EPM?
La duración mínima de un curso de tratamiento para EPM es de un mes. Dependiendo del tipo de fármaco utilizado y de la respuesta al tratamiento, este puede extenderse hasta por seis meses. Su veterinario le realizará análisis de sangre periódicos para evaluar la respuesta al tratamiento.
Kate Chalmers es una enfermera veterinaria cualificada que se ha especializado en el cuidado de caballos durante la mayor parte de su carrera. Ha estado rodeada de caballos desde que era una niña, comenzó montando ponis y ayudando en los establos locales antes de ir a la universidad para estudiar Cuidado y Manejo de Caballos. Ella ha apoyado y entrenado muchos caballos durante su vida y compitió en varios deportes ecuestres en diferentes niveles.
Después de que Kate se graduó como enfermera veterinaria, brindó atención de enfermería a los pacientes de un gran hospital veterinario equino durante muchos años. Luego pasó a enseñar cuidado de caballos y enfermería veterinaria en una de las mejores universidades del país. Esto ha llevado a un conocimiento profundo de las necesidades de atención de los caballos y sus diversas dolencias médicas, así como a una pasión de por vida por educar a los propietarios de caballos sobre cómo brindar la mejor atención posible a sus amigos de cuatro patas.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Equino) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE