Última actualización el 6 de marzo de 2023
La enfermedad de Cushing es un trastorno comúnmente diagnosticado en caballos mayores, pero ¿cuál es el promedio de la enfermedad de Cushing en la esperanza de vida de los caballos? En los últimos años se ha entendido mucho más acerca de esta condición, lo que ha llevado a muchos caballos con la enfermedad de Cushing a vivir una vida larga y feliz.
La enfermedad de Cushing es una enfermedad particularmente problemática porque muchos propietarios no pueden contraerla en las primeras etapas o carecen de un conocimiento profundo de la enfermedad. Pero con los avances en medicina y diagnóstico, ¿cuánto tiempo viven los caballos con la enfermedad de Cushing? ¡Vamos a ver!
¿Qué es la enfermedad de Cushing en los caballos?
La enfermedad de Cushing o disfunción hipofisaria de la pars intermedia (PPID) es una degenerativa a largo plazo enfermedad que afecta a más del 20% de los caballos. Más de las tres cuartas partes de los casos de enfermedad de Cushing ocurren en caballos mayores, pero se ha diagnosticado en caballos más jóvenes.
La enfermedad de Cushing es un trastorno que afecta la glándula pituitaria y hace que libere una cantidad excesiva de la hormona ACTH. La ACTH es una de las principales hormonas responsables de regular varios procesos metabólicos dentro del cuerpo, y los niveles altos de ACTH pueden causar una amplia gama de síntomas.
Uno de los principales problemas causados por la enfermedad de Cushing en los caballos es la desregulación de la insulina. Esto significa que el caballo no puede regular ni controlar los niveles de azúcar en la sangre, lo que provoca niveles de insulina anormalmente altos. Los caballos con la enfermedad de Cushing a menudo tienen una distribución anormal de la grasa corporal y son muy susceptibles a la laminitis.
Otros signos de la enfermedad de Cushing en los caballos incluyen un pelaje espeso y rizado, sudoración irregular, aumento de la sed y la micción, letargo general y una conducta aburrida.
No existe una cura para la enfermedad de Cushing en los caballos, pero con un diagnóstico temprano y un tratamiento cuidadoso, muchos caballos con esta afección viven una vida larga y feliz.
Sin embargo, la enfermedad de Cushing no tratada en los caballos puede ciertamente ser fatal y puede conducir a la eutanasia. Desafortunadamente, no todos los propietarios reconocerán los signos de Cushing hasta que sea demasiado tarde. Durante la etapa final de Cushing en caballos, la inflamación de la glándula pituitaria causará problemas neurológicos graves con compresión cerebral. El sistema inmunológico se debilita significativamente y el caballo pierde condición corporal y desarrolla una serie de problemas de salud secundarios.
Los caballos con síndrome de Cushing avanzado se sentirán, actuarán y parecerán viejos y desnutridos, y desarrollarán un pelaje largo y desgreñado, a menudo con infecciones cutáneas subyacentes. Estarán letárgicos, sudarán, se balancearán sin control y es posible que no puedan levantarse o bajarse. En algunos casos, incluso puede ocurrir ceguera.
Síndrome metabólico equino versus enfermedad de Cushing: ¿cuál es la diferencia?
Muchos propietarios de caballos se confunden acerca de la diferencia entre el síndrome metabólico equino (EMS) y la enfermedad de Cushing (PPID) en los caballos. No es de extrañar por qué, ya que estos dos trastornos son la causa principal de la laminitis en los caballos, ¡y se manejan de manera muy similar!
La enfermedad de Cushing es una condición incurable causada por anomalías de la glándula pituitaria, mientras que la EMS es un problema metabólico causado por la obesidad en los caballos. Ambas condiciones causan la desregulación de la insulina que conduce a la laminitis, razón por la cual las dos se confunden comúnmente.
¿Qué es la enfermedad de Cushing en la esperanza de vida de los caballos?
Desafortunadamente, no existe una cura para la enfermedad de Cushing en los caballos. La mayoría de los casos se diagnostican mediante una simple prueba de ACTH, aunque los casos más complejos pueden requerir otras pruebas, como una prueba de supresión con dexametasona.
Una vez que tenga un diagnóstico definitivo de la enfermedad de Cushing, su veterinario discutirá con usted un plan de tratamiento integral. El enfoque al tratar la enfermedad de Cushing en caballos es controlar los niveles de ACTH usando un medicamento y tratar cualquier problema de salud secundario como laminitis o infecciones de la piel.
En los últimos años, se ha aprendido mucho más sobre la enfermedad de Cushing en los caballos, y se ha hecho evidente la importancia de un diagnóstico y tratamiento tempranos para prolongar la esperanza de vida.
No existe una expectativa de vida estándar para un caballo con la enfermedad de Cushing, ya que esto puede depender de muchos factores diferentes. La edad del caballo y la gravedad de los síntomas en el momento del diagnóstico juegan un papel importante: comenzar el tratamiento cuando la enfermedad está mucho más avanzada no es tan efectivo como tratar a un caballo asintomático.
El otro factor que determina cuánto tiempo puede vivir un caballo con la enfermedad de Cushing es la capacidad del veterinario y del propietario para controlar los síntomas y las condiciones secundarias de la enfermedad. A menudo, no es la enfermedad de Cushing en sí misma la que provoca la necesidad de la eutanasia, pero la laminitis recurrente, la pérdida de peso crónica y la susceptibilidad a las infecciones pueden conducir a la muerte del caballo.
Con un diagnóstico temprano y un plan integral de tratamiento y manejo, muchos caballos y ponis pueden vivir varios años con la enfermedad de Cushing. Sin embargo, incluso los caballos de Cushing bien manejados no tienen la misma expectativa de vida que sus contrapartes saludables. Esto se debe a otras complicaciones y problemas causados por la enfermedad, como problemas en las pezuñas, mantenimiento del peso o infecciones recurrentes.
Encuentra los ¿Cuál es el mejor suplemento calmante para caballos?
Tratamientos para Prolongar la Vida de los Caballos con Síndrome de Cushing
El objetivo principal al tratar la enfermedad de Cushing en caballos es mantener los niveles de ACTH bajo control. El mejor medicamento para esto se llama mesilato de pergolida, que suprime la secreción de ACTH y, por lo tanto, reduce la producción de cortisol. El uso de esta droga ha permitido que muchos caballos vivan vidas más largas y cómodas.
Una vez que su caballo comience el tratamiento con pergolida, su veterinario le realizará análisis de sangre periódicos para evaluar la respuesta al tratamiento. Esto significa que la dosis del medicamento se puede ajustar en consecuencia para mantener los síntomas de su caballo bajo control.
Si el caballo también tiene una desregulación de la insulina, su veterinario puede sugerir un manejo dietético para reducir el riesgo de laminitis. Al evitar los alimentos con alto contenido de azúcar y almidones, los niveles de glucosa en sangre se pueden regular mejor.
Esto se puede lograr alimentando heno con niveles bajos de NSC (carbohidratos no estructurales). En áreas donde el crecimiento del heno se limita a pastos con alto contenido de almidón, los propietarios pueden remojar el heno hasta por una hora para reducir en gran medida el contenido de azúcar. La alfalfa baja en NSC es una excelente opción, o heno peletizado si la alfalfa no está disponible.
Los alimentos de maíz, cebada y avena suelen estar prohibidos para los caballos de Cushing. Para los caballos que sufren pérdida de peso, las grasas y los aceites pueden ser una excelente manera de mejorar la condición corporal sin aumentar los niveles de glucosa en sangre. Es una buena idea llevar a cabo evaluaciones periódicas de la puntuación de la condición corporal en un caballo con la enfermedad de Cushing para permitir la detección temprana de cualquier cambio en el peso corporal.
El recorte del cuerpo también es una práctica común debido a la naturaleza peluda y anormalmente larga de los abrigos de Cushing. Para obtener más información sobre las cortadoras de uso intensivo que pueden manejar este cabello, haga clic en esta página. Cortar el pelaje de un caballo con la enfermedad de Cushing ayuda a que las áreas sudorosas se sequen más rápido y reduce el riesgo de infecciones cutáneas secundarias.
¿Se puede montar a caballo con la enfermedad de Cushing?
Si puede montar un caballo con la enfermedad de Cushing depende del estado de salud y los síntomas del caballo. Con un buen manejo, los caballos con enfermedad de Cushing pueden montarse y muchos disfrutan de una vida laboral larga y feliz. El recorte regular puede ayudar a evitar que un caballo con la enfermedad de Cushing sude demasiado cuando lo montan.
Sin embargo, si el caballo parece letárgico o tiene signos de dolor o cojera, no debe montarse. Los caballos que sufren de laminitis nunca deben ejercitarse y deben mantenerse estrictamente confinados hasta que se recuperen por completo.
Palabras finales
La enfermedad de Cushing ciertamente no es algo con lo que un propietario quiera lidiar. Pero con un número cada vez mayor de caballos diagnosticados cada año, es importante mantenerse informado sobre los síntomas y los posibles planes de tratamiento.
Si se detecta a tiempo, la enfermedad de Cushing en los caballos ya no es una sentencia de muerte. ¡Algo de dedicación al cuidado adecuado y al manejo de la alimentación permitirá a los propietarios tener muchos más años felices con sus caballos! Si sospecha que su caballo puede estar desarrollando la enfermedad de Cushing, comuníquese con su veterinario de inmediato.
¿Tienes amigos con caballos? ¡Asegúrate de compartir este artículo!
Ecuestre, veterinario de la Infantería de Marina y entusiasta de los caballos Morgan.