Dernière mise à jour le 3 août 2022
Connaître les symptômes les plus courants de botulisme chez le cheval peut être vital pour assurer un diagnostic rapide de cette maladie. Le botulisme a un taux de mortalité élevé chez les chevaux et un traitement rapide est essentiel pour maximiser les chances d'un rétablissement complet. Découvrons tout ce que vous devez savoir sur les symptômes et le traitement du botulisme chez les chevaux.
Qu'est-ce que le botulisme chez les chevaux ?
Le botulisme chez les chevaux est une maladie infectieuse grave qui affecte le système neurologique. Elle est causée lorsque Clostridium botulinum les spores sont ingérées ou infectent une plaie. Il existe également une forme de botulisme dans les chutes où les spores produisent des toxines dans le tube digestif.
Les spores se produisent naturellement dans l'environnement, le plus souvent dans le sol. Lorsque les conditions environnementales sont favorables, les spores sont capables de se multiplier à des niveaux où elles peuvent provoquer des effets toxiques.
Lorsqu'un cheval est atteint de botulisme, la toxine arrête la communication entre les muscles et les nerfs. Cela entraîne une réduction de la force musculaire et une augmentation des niveaux de faiblesse musculaire. Tous les animaux peuvent être touchés par le botulisme, mais les chevaux semblent être particulièrement sensibles et un taux élevé de mortalité survient lorsque les chevaux contractent cette maladie.
Comment les chevaux attrapent-ils le botulisme ?
Les chevaux peuvent contracter le botulisme de trois manières.
La cause la plus fréquente de botulisme chez les chevaux est lorsque le cheval consomme aliments ou eau contaminés avec la toxine. La croissance clostridiale ne peut se produire que dans des conditions anaérobies, où l'oxygène n'est pas présent. La source la plus courante de botulisme chez les chevaux est l'ensilage qui n'a pas été conservé ou stocké correctement.
Les plaies ouvertes chez les chevaux peuvent être infectées par la bactérie qui cause le botulisme. Cela peut se produire chez les chevaux jeunes et adultes, mais heureusement, c'est assez rare.
Chez les jeunes poulains jusqu'à l'âge de 8 mois, le botulisme peut survenir si les bactéries sont ingérées et capables de se développer dans le tractus gastro-intestinal. Cela peut affecter n'importe quel poulain, mais est plus fréquent chez les poulains qui mangent une alimentation riche en céréales. Les poulains atteints de botulisme présentent des niveaux élevés de faiblesse musculaire et de tremblements, et sont souvent appelés «poulains secoueurs».
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Quels sont les principaux symptômes du botulisme chez les chevaux ?
Les principaux symptômes du botulisme chez les chevaux comprennent faiblesse des muscles. Au départ, cela se manifestera le plus souvent par une intolérance réduite à l'exercice, le cheval devenant fatigué et léthargique.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, d'autres signes peuvent inclure des tremblements musculaires, une bave de salive et une diminution de la force de la langue. Au fil du temps, une paralysie progressive peut survenir, ce qui entraînera des difficultés à avaler et des problèmes respiratoires. En fin de compte, cette condition entraînera la mort en raison d'une paralysie respiratoire et d'une insuffisance cardiaque.
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Comment diagnostique-t-on le botulisme chez les chevaux ?
Diagnostiquer le botulisme chez les chevaux peut être difficile, car de nombreuses affections neurologiques présentent des symptômes similaires. Un diagnostic définitif est souvent basé sur les signes cliniques et exclut d'autres troubles neurologiques, tels que le virus du Nil occidental et la paralysie des tiques.
Les échantillons de laboratoire peuvent ne pas être concluants car les niveaux de neurotoxine sont souvent si bas qu'ils sont à peine détectables. Il est normalement plus facile de détecter la source de la bactérie, à partir de l'environnement du cheval ou de la source d'alimentation. Si une épidémie de botulisme survient dans un groupe ou un troupeau de chevaux, c'est le moyen le plus simple de parvenir à un diagnostic définitif.
Dans certains cas, les bactéries qui causent le botulisme peuvent être identifiées dans des échantillons de fèces prélevés dans le tractus gastro-intestinal ou des écouvillons prélevés sur des plaies. Des travaux sont en cours pour développer un test définitif plus détaillé pour le botulisme chez les chevaux, tel que le test PCR ou le test nerveux électrophysiologique.
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Comment traite-t-on le botulisme chez les chevaux?
Le botulisme chez les chevaux est très difficile à traiter, c'est pourquoi cette maladie a un taux de mortalité élevé. Les meilleures chances de guérison sont lorsque le cheval reçoit de l'antitoxine aux tout premiers stades de la maladie. Malheureusement, cette antitoxine n'est pas largement disponible et peut être très coûteuse.
Les chevaux souffrant de botulisme nécessitent également des soins infirmiers intensifs et un traitement de soutien pour faciliter un rétablissement complet. Les symptômes neurologiques peuvent être irréversibles, et même si la progression de la maladie peut être stoppée, le cheval peut ne jamais se rétablir complètement. Heureusement, une vaccination contre le botulisme chez les chevaux est largement disponible, les propriétaires de chevaux peuvent donc faire tout le nécessaire pour prévenir le risque que leur cheval contracte cette maladie.
Résumé - Botulisme chez les chevaux
Ainsi, comme nous l'avons appris, être capable d'identifier les symptômes du botulisme chez les chevaux est essentiel pour s'assurer que le traitement peut être initié rapidement. Le botulisme chez les chevaux est un trouble neurologique qui provoque une faiblesse des muscles. Les principaux symptômes du botulisme chez les chevaux comprennent l'intolérance à l'exercice, la bave de salive et les tremblements musculaires.
Nous aimerions connaître votre opinion sur les symptômes, le diagnostic et le traitement du botulisme chez les chevaux ! Avez-vous déjà rencontré un cas de botulisme chez le cheval ? Peut-être avez-vous des questions sur la façon de réduire le risque que votre cheval contracte le botulisme ? Laissez un commentaire ci-dessous et nous vous répondrons !
FAQ's
Quelle est la fréquence du botulisme chez les chevaux ?
Le botulisme chez les chevaux n'est pas une maladie courante, mais certains chevaux sont plus à risque que d'autres. Cela inclut les poulains nourris avec une alimentation riche en céréales et les chevaux adultes qui consomment de grandes quantités d'ensilage préfané.
Qu'est-ce qui causerait le botulisme chez les chevaux?
Le botulisme chez les chevaux est causé par des spores qui libèrent des toxines qui endommagent le système neurologique. Ces spores peuvent pénétrer dans le corps par des blessures ou via le tractus gastro-intestinal.
Comment traitez-vous le botulisme chez les chevaux?
Le botulisme chez les chevaux nécessite un traitement intensif et des soins infirmiers. Le cheval devra être hospitalisé dans une clinique vétérinaire. Cela peut inclure le logement du cheval dans une écurie capitonnée pour éviter les blessures dues à des problèmes neurologiques.
Un cheval peut-il survivre au botulisme ?
Le taux de mortalité des chevaux souffrant de botulisme est très élevé. Certains chevaux survivent, mais le traitement peut être coûteux et à long terme. Les chevaux qui reçoivent de l'antitoxine contre cette maladie ont les meilleures chances de guérison.
Dois-je vacciner mon cheval contre le botulisme ?
La vaccination contre le botulisme est le meilleur moyen d'empêcher les chevaux de contracter cette maladie. Les spores qui causent le botulisme vivent dans le sol et peuvent également contaminer l'ensilage et le foin. Les sources d'eau peuvent également être contaminées par le botulisme.
Il est pratiquement impossible d'empêcher votre cheval d'être exposé au botulisme, la vaccination est donc la meilleure chance de l'empêcher de contracter cette maladie.
Kate Chalmers est une infirmière vétérinaire qualifiée qui s'est spécialisée dans les soins aux chevaux pendant la grande majorité de sa carrière. Elle côtoie les chevaux depuis son enfance, a commencé à monter des poneys et à aider dans les écuries locales avant d'aller à l'université pour étudier Horse Care & Management. Elle a soutenu et entraîné de nombreux chevaux au cours de sa vie et a participé à divers sports équestres à différents niveaux.
Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière vétérinaire, Kate a fourni des soins infirmiers aux patients d'un grand hôpital vétérinaire équin pendant de nombreuses années. Elle a ensuite enseigné les soins aux chevaux et les soins infirmiers vétérinaires dans l'un des meilleurs collèges du pays. Cela a conduit à une connaissance approfondie des besoins de soins des chevaux et de leurs diverses affections médicales, ainsi qu'à une passion de toute une vie pour éduquer les propriétaires de chevaux sur la façon de fournir les meilleurs soins possibles à leurs amis à quatre pattes.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Équin) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE