Dernière mise à jour le 1 décembre 2021
Les chevaux partagent de nombreuses similitudes avec la plupart des autres mammifères - un corps à quatre pattes, avec une tête à une extrémité et une queue à l'autre ! Mais vous êtes-vous déjà demandé s'ils sont identiques à d'autres égards - les chevaux ont-ils des mamelons ? Et s'ils le font, quel est leur but ?
Les organes reproducteurs du cheval font partie d'un système corporel complexe et complexe. Les chevaux, comme les humains, ont des organes génitaux différents selon le sexe du cheval. Mais cela signifie-t-il qu'ils ont aussi des mamelons, et les chevaux mâles et femelles ont-ils des mamelons ?
Découvrons-le!
Les chevaux ont-ils des mamelons ?
Les chevaux, comme les humains, sont des mammifères. Une caractéristique commune à tous les mammifères est qu'ils ont des glandes mammaires - le tissu qui produit du lait pendant la lactation.
Chez certaines espèces, comme les humains, les glandes mammaires dépassent du corps. D'autres espèces, comme les phoques, ont des glandes mammaires qui sont des organes internes.
Presque tous les mammifères ont également des mamelons, à l'exception des ornithorynques et des échidnés. Encore une fois, la plupart des mammifères ont des mamelons externes à la surface de la peau, mais certains se trouvent dans une crevasse ou sous un pli de peau.
Alors, comme le cheval est un mammifère, il a bel et bien des tétons ! Mais il y a bien plus que cela - nous voulons savoir si les deux sexes ont des mamelons, où ils se trouvent et quel est leur but !
Il est temps d'examiner en profondeur les mamelons d'un cheval !
Les chevaux mâles ont-ils des mamelons ?
Ils peuvent être très difficiles à repérer, mais oui, les chevaux mâles ont des tétons ! La plupart des propriétaires de chevaux mâles ne verront jamais leurs mamelons, car ils se trouvent dans une zone très délicate et intime.
Les mamelons d'un cheval mâle sont situés sur la gaine. La gaine est située entre les pattes postérieures, à l'endroit où le ventre rencontre les pattes. La gaine est le morceau de tissu mou qui entoure le pénis du cheval mâle.
La plupart des chevaux mâles sont assez sensibles à l'examen de cette zone, c'est pourquoi il peut être très difficile de voir les mamelons d'un cheval mâle ! Leurs mamelons sont également très petits, ce qui les rend encore plus difficiles à repérer.
Les chevaux femelles ont-ils des mamelons ?
Les chevaux femelles ont des mamelons, et ils sont situés dans un endroit similaire à ceux des chevaux mâles.
Entre les pattes postérieures d'une jument se trouvent deux masses molles légèrement saillantes - ce sont les glandes mammaires de la jument, également appelées mamelles. À l'extrémité de chaque mamelle se trouve une masse plus petite, de la taille d'un raisin sec dodu - c'est le mamelon. Le mamelon d'une jument est souvent appelé la tétine.
Quel est le but des mamelons de cheval ?
Chez les chevaux mâles, comme la plupart des mammifères mâles, les mamelons semblent n'avoir aucun rôle ou fonction à jouer. Ce phénomène étrange se produit en raison de la façon dont l'embryon se développe au cours des premières semaines de vie.
Tous les embryons sont femelles quand ils se développent pour la première fois. Ce n'est que quelques semaines plus tard qu'ils peuvent devenir soit un homme, soit une femme, et à ce stade, il est déjà prédéterminé qu'il aura des tétons, quel que soit son sexe. Ainsi, pour les femelles, les tétons seront fonctionnels, et pour les mâles, ils seront inutiles !
Le but des mamelons de la femelle est de fournir du colostrum et du lait au poulain. C'est appelé lactation, et c'est une fonction commune à tous les mammifères.
Au moment de la naissance d'un poulain, les glandes mammaires, ou mamelles, de la jument se rempliront d'une substance appelée colostrum. Il s'agit d'une forme de lait incroyablement riche et nutritive, vitale pour la santé et le bien-être du poulain.
Le colostrum contient des anticorps vitaux et est la principale source d'immunité pour le poulain nouveau-né. Le poulain doit téter ce colostrum des tétines ou mamelons de la jument dans les premières heures de sa vie.
Après que le poulain a bu le colostrum, les pis continueront à produire de grandes quantités de lait riche en nutriments. C'est la seule source de nourriture pour le poulain à croissance rapide, et le lait de jument est riche en matières grasses et en énergie. Pour fournir suffisamment de lait, la jument doit manger des quantités beaucoup plus importantes d'aliments riches en énergie, et également augmenter sa consommation d'eau.
Si le poulain est incapable de téter tout seul, alors il est possible de traire la jument pour obtenir le lait. Cela peut ensuite être donné au poulain dans un biberon ou un seau.
Combien de mamelons les chevaux ont-ils ?
Vous avez peut-être remarqué que différentes espèces de mammifères ont un nombre différent de mamelons. Par exemple, les chats et les chiens ont huit mamelons ou plus, les vaches ont quatre mamelons et les humains en ont deux. Alors, combien de mamelons un cheval a-t-il ?
Les chevaux sont légèrement inhabituels dans leur anatomie reproductive. Normalement, un mammifère aura une tétine pour chaque glande mammaire. Les chats ont huit glandes mammaires, ils ont donc huit mamelons. Les chevaux ont quatre glandes mammaires, mais cela signifie-t-il qu'ils ont quatre mamelons ?
Dans un ajustement étrange de l'évolution, les chevaux n'ont que deux mamelons. En effet, leurs glandes mammaires sont divisées en deux paires, une paire à gauche, une à droite. Chaque paire de glandes mammaires se rejoint et sort par un seul trayon.
La raison pour laquelle différents mammifères ont un nombre différent de mamelons se résume au nombre de bébés qu'ils produisent à chaque grossesse. Un chat ou un chien peut avoir une grande portée de chatons ou de chiots et avoir besoin de plusieurs tétines pour les nourrir tous en même temps. Un cheval n'aura normalement qu'un seul poulain, et deux tétines suffisent amplement à le maintenir bien nourri.
Résumé
Ainsi, comme nous l'avons appris, les chevaux ont des mamelons. Les chevaux mâles et femelles ont des mamelons, et chez les juments - les chevaux femelles - ils sont également appelés tétines. La fonction des tétines de la jument est de délivrer du lait et du colostrum vital à son jeune poulain.
Nous serions ravis d'entendre vos réflexions sur le système reproducteur du cheval. Avez-vous déjà eu la chance de voir un poulain téter les tétines de sa mère ? Ou peut-être avez-vous même vu un cheval se faire traire ? Veuillez ajouter vos commentaires ci-dessous et nous vous répondrons !
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Kate Chalmers est une infirmière vétérinaire qualifiée qui s'est spécialisée dans les soins aux chevaux pendant la grande majorité de sa carrière. Elle côtoie les chevaux depuis son enfance, a commencé à monter des poneys et à aider dans les écuries locales avant d'aller à l'université pour étudier Horse Care & Management. Elle a soutenu et entraîné de nombreux chevaux au cours de sa vie et a participé à divers sports équestres à différents niveaux.
Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière vétérinaire, Kate a fourni des soins infirmiers aux patients d'un grand hôpital vétérinaire équin pendant de nombreuses années. Elle a ensuite enseigné les soins aux chevaux et les soins infirmiers vétérinaires dans l'un des meilleurs collèges du pays. Cela a conduit à une connaissance approfondie des besoins de soins des chevaux et de leurs diverses affections médicales, ainsi qu'à une passion de toute une vie pour éduquer les propriétaires de chevaux sur la façon de fournir les meilleurs soins possibles à leurs amis à quatre pattes.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Équin) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE