Ultimo aggiornamento il 31 luglio 2020
Cosa possono fare alcuni piccoli scarabei vescica al tuo Cavallo da 1000 libbre? Più danni di quanto pensi. Quando si tratta di coleotteri vescica (Epicauta), anche solo pochi grammi di questi insetti possono essere letali per un cavallo. I coleotteri delle vesciche contengono una sostanza chimica chiamata cantaridina, che è tossica per bovini, pecore e soprattutto cavalli.
La cantaridina è usata come meccanismo di autodifesa per i coleotteri ed è un vescicante, il che significa che provoca la formazione di vesciche.
Coleotteri blister in erba medica
Come erbivori al pascolo, tutti i cavalli consumano inavvertitamente insetti di tanto in tanto. Tuttavia, l'erba medica rappresenta il rischio più elevato per i coleotteri delle vesciche a causa degli scarafaggi che brulicano nei campi quando si nutrono dei fiori. Ciò si traduce in coleotteri che vengono accidentalmente catturati durante il processo di pressatura.
Sono in genere lunghi 5″-1.5″, ma possono essere essiccati o in pezzi se trovati nel fieno. Indipendentemente da ciò, la cantaridina può essere trovata in qualsiasi parte del coleottero e rimane tossica per gli animali, anche mesi dopo la morte dei coleotteri. A causa del livello di attività dei coleotteri blister, la fase di taglio a più alto rischio di erba medica è a metà estate.
Cosa fanno i coleotteri delle vesciche ai cavalli? Effetti del consumo
Secondo Dr.Espy (DVM), possono essere necessari da quattro a sei grammi di coleotteri blister per rivelarsi fatali per un cavallo di 1100 libbre. I sintomi possono essere di ampia portata a seconda delle condizioni del cavallo e della quantità di cantaridina rilasciata.
Come risultato del consumo, i tessuti colpiti possono variare dalla bocca, al sistema gastrointestinale, ai reni e persino al cuore. Alcune regioni sono soggette a specie diverse di coleotteri blister, alcuni più tossici di altri.
Nei casi più lievi, ci sarà probabilmente un'infiammazione generale e un'ulcerazione nelle aree esposte, come la bocca, lo stomaco e il tratto digestivo. Anche in poche ore i cavalli possono mostrare segni di letargia, colica, e diminuzione dell'appetito. Alcuni segni clinici possono includere anche endotossiemia, salivazione dovuta a vesciche, aritmie cardiache, flutter diaframmatico sincrono (o "colpi"), disidratazione e urine o feci sanguinolente.
I sintomi variano e possono essere difficili da diagnosticare senza la conoscenza della presenza dei coleotteri. E, naturalmente, negli scenari peggiori, un cavallo potrebbe morire a causa della tossina.
Trattamento e prevenzione
Sfortunatamente, non esiste una cura per la tossicità della cantaridina. Sebbene il tuo veterinario possa fornire cure di supporto nei casi lievi, non esiste un antidoto.
Alcuni proprietari, in particolare nelle regioni ad alto rischio, rinunciano all'alimentazione erba medica interamente nonostante la ricca di proteine e contenuto nutrizionale. Gli esperti consiglieranno la comunicazione con il tuo fonte di fieno, e l'acquisto di fieno dalle prime o ultime talee. I consumatori sono incoraggiati a chiedere agli agricoltori in quale percentuale di fioritura raccolgono (meno del 20% è la più sicura). Come tutto il fieno, l'ispezione visiva è incoraggiata anche se i coleotteri blister possono essere piccoli fino a 1 cm.
Conclusione
Sebbene non esista una "cura" per l'esposizione alla cantaridina, ci sono dei passaggi che puoi adottare per garantire che i tuoi cavalli e il tuo bestiame siano al sicuro dagli effetti tossici del coleottero. Se hai dubbi sui coleotteri blister, il tuo veterinario e l'ufficio di estensione dell'agricoltura locale sono risorse eccellenti. Trovi questo articolo utile? Assicurati di condividere!
Equestre, veterinario del Corpo dei Marines e appassionato di cavalli Morgan.