Ultimo aggiornamento il 10 marzo 2022
I ferri di cavallo fanno male ai cavalli? Una domanda comune alla pratica umana secolare di usare le scarpe per proteggere gli zoccoli dei cavalli da lavoro. I cavalli hanno bisogno di indossare scarpe per molte ragioni. A un occhio inesperto, questa pratica sembra dolorosa, persino barbara, ma non è poi così male.
Storia dei ferri di cavallo
La storia dei ferri di cavallo precede molte importanti invenzioni umane. Le prime testimonianze di ferri di cavallo risalgono al lontano 400 BC. A differenza delle odierne scarpe di metallo, i primi ferri di cavallo erano costituiti da materiali naturali.
Questi materiali includevano pelle, pelle grezza e piante. Le scarpe di pelle sono conosciute come ipposandali. Sebbene le prime scarpe fornissero protezione agli zoccoli del cavallo, confortavano anche le ferite. È chiaro, anche all'inizio, che le persone si sono rese conto che le attività equestri portavano a danni agli zoccoli.
Quando questo filo di pensiero raggiunse il clima umido del Nord Europa nel VI secolo, scoprimmo che i cavalli avevano bisogno di scarpe robuste per aiutarli ad afferrare il terreno durante il lavoro. Questo è il momento in cui vediamo per la prima volta la pratica dell'inchiodare sui ferri di cavallo.
Nel 19° secolo, la produzione di ferri di cavallo si modernizzò con la possibilità di produrli in serie. All'inizio del XX secolo, l'equitazione come sport iniziò ad aumentare di popolarità. Ciò ha ulteriormente aumentato la necessità di ferrare i cavalli.
Scopo dell'uso di ferri di cavallo
L'obiettivo principale di mettere le scarpe su un cavallo è proteggere i suoi zoccoli. I cavalli che non lavorano e trascorrono il loro tempo in pensione o come animali da pascolo di solito non hanno bisogno di ferri di cavallo, a meno che non siano condizioni specifiche dello zoccolo. Tuttavia, i cavalli utilizzati per il lavoro o l'equitazione avranno bisogno delle scarpe di protezione da fornire.
Per capire perché utilizziamo i ferri di cavallo, devi prima capire un po' il trucco del zoccolo. Lo zoccolo è molto simile alle unghie umane, entrambi realizzati con cheratina. Una differenza è la parte della suola dello zoccolo chiamata fettone.
La rana è morbida e tenera, il che la mette a rischio di lesioni. Quando un cavallo si muove, lo zoccolo si consuma naturalmente. Le scarpe aiutano a ridurre questa usura, che può portare a suole sottili e lividi. Le scarpe aiutano anche a prevenire la rottura dello zoccolo.
I cavalli selvaggi viaggiano alla grande distanze su una varietà di terreni. Questa azione consuma naturalmente lo zoccolo e sviluppa suole spesse e robuste. Tuttavia, un cavallo addomesticato che vive in pascoli gestiti, si muove meno e lavora principalmente su un terreno pianeggiante, non indossa i piedi in modo naturale. Il terreno e il movimento limitato rendono lo zoccolo più fragile e arriva la necessità di scarpe.
Alcuni cavalli soffrono di condizioni che creano dolore allo zoccolo o ai tendini della gamba. Questi cavalli hanno spesso bisogno di ferri di cavallo speciali progettati per fornire supporto e sollievo su articolazioni e tendini specifici.
La ferratura di un cavallo lo fa male
Se non hai familiarità con i cavalli e l'anatomia degli zoccoli, l'atto di piantare chiodi nel piede di un cavallo sembra causare dolore. In un certo senso, questo è corretto, ma solo se non è fatto da un maniscalco addestrato al lavoro.
Mettere le scarpe a un cavallo in modo che non faccia male richiede le abilità che un maniscalco qualificato impara. Non è qualcosa che qualsiasi cavaliere può fare. Se prendi un piede di cavallo, puoi vedere una linea attorno al bordo dello zoccolo.
I chiodi sono martellati in questa linea in un modo specifico. Lo zoccolo non ha nervi in quest'area e non provoca dolore. Se un'unghia penetra in un'altra parte dello zoccolo, come la suola o il fettone, può causare un forte dolore e persino portare a un'infezione.
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È meglio a piedi nudi per il cavallo
Una tendenza crescente di lasciare il cavallo scalzo sta causando molto dibattito nel mondo equestre. Ad un estremo, alcune persone pensano che un cavallo non dovrebbe mai indossare ferri di cavallo. Credono che le scarpe in realtà causino danni a lungo termine e indeboliscano lo zoccolo.
L'uso a lungo termine delle scarpe impedisce allo zoccolo di sviluppare una suola forte e spessa. Scarpe può anche interferire con l'azione naturale dello zoccolo e permettere lo scivolamento ideale quando il piede tocca terra. Poiché le scarpe sollevano lo zoccolo più in alto da terra, può effettivamente aumentare lo slittamento oltre la quantità ideale.
Un buon maniscalco troverà il miglior equilibrio per il singolo cavallo quando applica i ferri di cavallo. Alcuni cavalieri competitivi scoprono che i loro cavalli rimangono più sani quando sono scalzi. Tuttavia, alcuni cavalli non si comportano bene a piedi nudi.
Questi cavalli potrebbero avere una condizione dello zoccolo o avere piedi sensibili. Le scarpe aiutano a prevenire il dolore. I cavalli che saltano ad alti livelli di solito hanno bisogno del supporto extra offerto dalle scarpe. Le scarpe aggiungono anche la tranquillità in più quando i cavalli da competizione competono su superfici diverse lontano da casa.
Conclusione sui ferri di cavallo sono dolorosi?
Quindi i ferri di cavallo fanno male ai cavalli? La risposta semplice è no. Se eseguita correttamente, una scarpa non provoca dolore. Non tutti i cavalli hanno bisogno di scarpe, ma è importante evitare la mentalità estrema di non usarle mai.
Collabora con il tuo maniscalco per trovare la migliore soluzione di rifinitura o ferratura per il tuo cavallo. La cosa più importante a cui puntare è a zoccolo sano. Come si suol dire, "niente zoccolo, niente cavallo".
È crudele mettere i ferri di cavallo sui cavalli?
Il ferro di cavallo è spesso visto come una pratica crudele, ma in realtà i cavalli non sentono alcun dolore mentre attaccano o rimuovono il ferro di cavallo dallo zoccolo purché ciò venga eseguito correttamente. Il ferro di cavallo è un pezzo di metallo relativamente sottile che è attaccato allo zoccolo da chiodi. Protegge lo zoccolo e assicura anche che il cavallo abbia l'equilibrio necessario nello zoccolo.
Allora, cos'è che rende i ferri di cavallo così importanti? Un ferro di cavallo è parte integrante del piede di un cavallo e aiuta a proteggere lo zoccolo da lesioni quando viene cavalcato o trotto su superfici dure come cemento e asfalto. Fornisce inoltre una base stabile su cui appoggiare lo zoccolo. Senza una calzatura adeguata, lo zoccolo può danneggiarsi e persino provocare zoppia.
I cavalli sentono dolore agli zoccoli?
No, un cavallo non sente alcun dolore mentre attacca il ferro di cavallo poiché non ci sono terminazioni nervose nella parte esterna dello zoccolo di un cavallo. La parte esterna dello zoccolo del cavallo è molto simile alle unghie umane. Come sai, anche noi non sentiamo dolore quando ci tagliamo le unghie.
La suola dello zoccolo di un cavallo ha diversi strati ed è ricoperta da una cheratina dura chiamata corno dello zoccolo. È una copertura protettiva naturale che protegge i delicati tessuti molli all'interno dello zoccolo. Il ferro di cavallo è attaccato a questo duro strato esterno. Ma poiché gli zoccoli continuano a crescere, anche con il ferro di cavallo attaccato, un maniscalco deve tagliare gli zoccoli ogni volta prima di sostituire un ferro di cavallo.
Tuttavia, un cavallo può sentire dolore negli strati più morbidi dello zoccolo che hanno terminazioni nervose. Questo è il motivo per cui è necessario controllare regolarmente gli zoccoli e rimuovere eventuali corpi estranei che potrebbero essere depositati tra la parete dello zoccolo e la suola.
Perché i cavalli selvaggi non hanno bisogno di scarpe?
Il motivo principale per cui i cavalli selvaggi non hanno bisogno di scarpe è perché si muovono molto, corrono per lunghe distanze e portano gli zoccoli in questo modo. I cavalli selvaggi vivono anche in aree aperte, dove il terreno è duro, il che significa che devono camminare su superfici rocciose. Questo consumerà ulteriormente i loro zoccoli. Inoltre non devono camminare su strade o superfici in cemento come i cavalli domestici e quindi non hanno bisogno di ferri di cavallo.
Quanto costa ferrare un cavallo?
Un prezzo normale che il tipico maniscalco statunitense a tempo pieno addebita per tagliare gli zoccoli e inchiodare i ferri di cavallo su tutte e quattro le gambe è di circa $ 130. I maniscalchi part-time fanno pagare un po' meno per la stessa quantità di lavoro, in media circa $ 95.
Quanto durano i ferri di cavallo?
I ferri di cavallo sono disponibili in varie dimensioni e forme e in genere si attaccano allo zoccolo di un cavallo con chiodi che vengono martellati nel ferro di cavallo e nella parete dello zoccolo. Questi chiodi tengono il ferro di cavallo in posizione, ma man mano che lo zoccolo cresce, i chiodi si allentano e l'efficacia del ferro di cavallo si perde. Questo accade in media ogni sei settimane. Una volta che i chiodi si sono allentati, i ferri di cavallo devono essere rimossi, lo zoccolo deve essere rifilato e una nuova scarpa riattaccata. Il tempo esatto tra la rimozione e la sostituzione dipende dal tipo di scarpa e dall'età del cavallo.
Michael Dehaan è un appassionato proprietario di cavalli, cavaliere e amante di tutto ciò che è equino. Si occupa di cavalli da quando era bambino ed è cresciuto fino a diventare un esperto del settore. Ha posseduto e cavalcato una varietà di cavalli di razze diverse e ne ha addestrati molti per competere in spettacoli e competizioni. È un cavaliere esperto, avendo lavorato e gareggiato con molti cavalli, compreso il suo. È un membro attivo della comunità equestre, partecipa a eventi e insegna lezioni di equitazione.