Ultimo aggiornamento il 26 dicembre 2022
Con orari del maniscalco, iniezioni, sverminazioni e conti perpetui dal veterinario, sembra difficile immaginare i cavalli allo stato brado. Come coperte per cavalli e gli antigelo per carri armati stanno uscendo per la stagione fredda, può sollevare molte domande sulla tolleranza al freddo di un cavallo. I cavalli hanno freddo in inverno? In quanto mammifero soggetto a temperature corporee interne regolate, la risposta breve è SÌ! I cavalli hanno freddo in inverno! Ma cosa possiamo fare al riguardo e come lo sappiamo?
Come i cavalli combattono il freddo
Contrariamente alla credenza popolare, i cavalli coltivano un mantello invernale in base alla diminuzione delle ore di luce solare piuttosto che alla diminuzione della temperatura. Questo è il motivo per cui alcuni cavalli saranno ancora "sfocati" durante un autunno e un inverno insolitamente caldi. Quando le ore di luce solare diminuiscono, aumenta la produzione di melatonina che provoca la crescita dei capelli (manti invernali). Sebbene un mantello invernale sia progettato per proteggere i cavalli dalle intemperie, i capelli da soli potrebbero non essere sufficienti per mantenere un cavallo a suo agio. Fattori come vento e pioggia possono annullare le proprietà protettive del loro mantello naturale. I cavalli utilizzeranno quindi alberi e altre strutture come riparo e blocchi di vento. Sebbene la pioggia fredda possa essere sufficiente a causare brividi, forti raffiche e un mantello fradicio/freddo possono farlo.
Sembra che molti argomenti affrontino il comportamento naturale di un cavallo al pascolo. Come raccoglitori, il sistema digestivo svolge un ruolo significativo nelle funzioni corporee del cavallo, ben oltre la semplice elaborazione dei nutrienti. I cavalli sono in grado di autoregolare la loro temperatura interna attraverso il movimento e il cibo. Quando il cibo viene digerito, viene prodotto calore per aiutare a mantenere caldo il cavallo. La massima quantità di calore viene rilasciata quando i microbi intestinali digeriscono alimenti ricchi di fibre, come erba o fieno. Camminare intorno al pascolo o giocare aiuterà anche a mantenere i cavalli più caldi che se fossero in stalla con mancanza di movimento.
Quanto freddo è troppo freddo per i cavalli per essere fuori-Variabili di tolleranza al freddo
I cavalli sono ben attrezzati per sopportare le basse temperature senza l'assistenza umana quando sono disponibili blocchi di vento, riparo e cibo. Tuttavia, ci sono molte variabili (sia artificiali che naturali) che possono impedire a un cavallo di mantenere correttamente il calore corporeo.
Cause naturali
Fattori come la vecchiaia e le malattie influiscono notevolmente sulla capacità di un cavallo di mantenere il peso corporeo e, a sua volta, di gestire il calore. I cavalli diventano più suscettibili alle malattie o infastiditi dal freddo durante l'età avanzata a causa della diminuzione della velocità e dell'efficienza della digestione, dei dolori artritici o della mancanza di peso corporeo in eccesso. Alcuni cavalli più anziani possono avere difficoltà a far crescere un mantello invernale spesso e lanoso e i peli effettivi possono diventare più fini con l'età. Alcuni cavalli sono naturalmente molto magri e provengono da climi più caldi e possono lottare in una nuova area con temperature estremamente basse. Qualsiasi cavallo è suscettibile al freddo in inverno senza accesso a un riparo o al foraggio su cui pascolare.
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Cause artificiali
Purtroppo, molti cavalli incapaci di sopportare il freddo le temperature hanno questa intolleranza a causa dell'interferenza umana. I cappotti invernali sono spesso colpiti o rimossi dall'uso di luci nella stalla (per "estendere" le ore di luce del giorno e mantenere bassa la produzione di melatonina). Molti proprietari, in particolare quelli che cavalcano o esibiscono, tagliano o tracciano i cavalli anche durante l'inverno.
L'affluenza o i pascoli non erbosi influenzeranno il calore del cavallo. Se un cavallo non può pascolare per tutto il giorno, lotterà per produrre abbastanza calore interno. Anche la rimozione della capacità di muoversi liberamente, come l'uso in stallo a tempo pieno, avrà un impatto sulla produzione di calore e sulla regolazione della temperatura corporea. Se un cavallo viene scacciato quando fa freddo ma i proprietari non forniscono un adeguato blocco del vento e/o riparo, un cavallo può raffreddarsi una volta che i capelli sono inzuppati dalla pioggia o dalla neve. I venti forti penetrano facilmente negli strati sfocati di un cavallo direttamente sulla pelle, rendendo i venti invernali un fattore importante nell'intolleranza al freddo.
Soluzioni invernali
Fortunatamente, ci sono molti modi per aiutare a mantenere i cavalli al caldo in inverno. La cosa più importante che puoi fornire ai tuoi cavalli è un riparo. I cavalli possono utilizzare anche i rifugi con raccordo come un blocco del vento. I cavalli perdono la capacità di uscire dagli elementi quando tenuti in cattività, quindi fornire riparo è una responsabilità umana.
Molti proprietari usano coperte in inverno. Il programma Equine presso la Auburn University ha creato un diagramma di flusso virale che è diventato un punto fermo per l'inverno. I cavalli senza un buon mantello, i cavalli anziani o malaticci e i cavalli senza adeguati blocchi di vento traggono grande beneficio dalle coperte. Anche se in genere non è raccomandato, alcuni proprietari lo parleranno calore i loro granai.
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Considerazioni finali
Ma, cosa succede quando un cavallo ha troppo freddo? Con l'avvicinarsi dell'inverno, è importante valutare la capacità del tuo cavallo di tollerare il freddo. Se hai amici con bestiame o cavalli, assicurati di condividere questo articolo!
Gli zoccoli dei cavalli si raffreddano nella neve?
Gli zoccoli normalmente non soffrono le basse temperature. I tessuti da cui sono costituiti gli zoccoli sono poco sensibili al freddo. Gli zoccoli sono molto forti e duri, con la superficie esterna ricoperta di squame e cheratina. Quindi non è un problema per un cavallo camminare nella neve. In realtà anche la parte amante delle gambe del cavallo (sotto il ginocchio) non è eccessivamente sensibile al freddo. La ragione di ciò è che la gamba del cavallo è ricoperta di pelo, che lo protegge dal freddo.
I cavalli hanno bisogno di coperte in inverno?
Poiché i cavalli sudano durante l'esercizio, una coperta aiuterà a mantenere i loro cappotti asciutti e a proteggerli dal freddo. Ciò è particolarmente vero per i cavalli da prestazione poiché vengono spesso tagliati per controllare la crescita dei peli invernali e per essere in grado di esercitare e allenarsi senza surriscaldarsi. In questo caso è necessaria una coperta ben fatta e di qualità per tenerli al caldo a basse temperature. Le coperte mantengono anche pulito il mantello del tuo cavallo, il che è particolarmente importante quando stai cavalcando all'aperto. Usa sempre una coperta di qualità adatta al peso, all'età e al livello di attività del tuo cavallo.
Come fanno i cavalli a stare al caldo in inverno?
I cavalli hanno due tipi di pelo, il mantello estivo e il mantello invernale. Il mantello estivo è il pelo più chiaro e sottile che cresce nella stagione più calda. Il mantello invernale è il pelo più spesso e più denso che cresce nella stagione più fredda.
I peli del mantello invernale sono più ruvidi, più spessi e più lunghi dei peli del mantello estivo e servono a mantenere caldo il cavallo intrappolando l'aria intorno al corpo. Il cappotto invernale fornisce anche protezione da pioggia e neve. I cavalli con uno spesso mantello invernale sono spesso chiamati "a sangue freddo", perché possono facilmente mantenere la temperatura corporea entro un intervallo ristretto.
I cavalli possono stare fuori in inverno?
Il servizio di ispezione sanitaria degli animali e delle piante del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti non ha linee guida per la durata del ricovero invernale per i cavalli. Ma per quei cavalli che vivono all'aperto, dovrebbero essere forniti riparo dal vento e dalla pioggia, nonché protezione dalle temperature estreme.
Le temperature fredde da sole di solito non mettono i cavalli a disagio, ma il vento e l'umidità possono essere difficili da tollerare per loro, quindi devono essere in grado di sfuggire alle intemperie se il tempo è troppo estremo.
Quanto freddo è troppo freddo per i cavalli per stare fuori?
Contrariamente alle alte temperature che sperimentiamo nei mesi estivi, le temperature e l'umidità più basse che vediamo nei mesi invernali possono essere pericolose per la salute dei cavalli. A seconda del loro pelo, i cavalli sono i più a loro agio a temperature comprese tra 18° e 59° F. Temperature inferiori a 0° Fahrenheit sono ancora accettabili, specialmente se il cavallo non è esposto al vento e all'umidità. Ma se i cavalli sono in stalla o hanno accesso a un rifugio o capannone ben isolati, possono tollerare temperature fino a -40° F.
Equestre, veterinario del Corpo dei Marines e appassionato di cavalli Morgan.