Ultimo aggiornamento il 20 luglio 2022
Come proprietario o badante di un cavallo, essere in grado di riconoscere il segni di EPM nei cavalli può aiutarti a individuare questa malattia difficile. L'EPM è un disturbo neurologico complesso dei cavalli che, sfortunatamente, sta diventando sempre più comune. Scopriamo tutto quello che c'è da sapere sull'EPM nei cavalli!
Che cos'è l'EPM nei cavalli?
Mieloencefalite da protozoi equini (EPM) è una malattia neurologica dei cavalli, causata dal parassita protozoico Neurone del sarcocisti. Questo parassita non può essere trasmesso da cavallo a cavallo ma è diffuso dall'opossum. L'opossum elimina le sporocisti infette, che il cavallo consuma quando pascola o mangia mangime contaminato o beve acqua contaminata.
Quando il parassita entra nel tratto digestivo, migra nel flusso sanguigno ed è in grado di attraversare la barriera ematoencefalica. Qui può attaccare il sistema nervoso centrale, causando notevoli problemi neurologici.
Si pensa che oltre la metà della popolazione equina negli Stati Uniti sia stata esposta al parassita che causa l'EPM. Alcuni mostrano solo sintomi lievi, mentre altri sviluppano gravi malattie neurologiche. Il tasso di insorgenza della malattia è variabile: in alcuni casi è rapido, mentre in altri può essere lento e sottile.
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Quali sono i segni di EPM nei cavalli?
Il problema con EPM nei cavalli è che i segni clinici imitano molte altre malattie neurologiche dei cavalli. I sintomi variano da lievi a gravi e possono variare ampiamente. Tuttavia, una differenza fondamentale è che i segni di EPM nei cavalli non sono normalmente simmetrici e un lato del corpo è normalmente più colpito dell'altro.
I segni di EPM nei cavalli variano a seconda della posizione delle lesioni nel sistema nervoso centrale, nonché della loro gravità. Questi possono includere:
- Incoordinazione, rigidità, zoppia o andatura anormale
- Debolezza, in particolare durante le salite o le discese
- Perdita muscolare sulla linea superiore e sui quarti posteriori
- Paralisi dei muscoli facciali, che causa la caduta delle orecchie, degli occhi o delle labbra
- Difficoltà a deglutire cibo, acqua o saliva
- Sudorazione anormale o a chiazze
- Ridotta sensazione di pelle su viso, collo o corpo
- Scarso equilibrio; il cavallo può appoggiarsi alle pareti per supporto o stare in piedi con le gambe divaricate verso l'esterno
- Inclinare la testa
- Convulsioni o collasso
Alcuni cavalli sono solo lievemente colpiti dall'EPM ei sintomi si sviluppano lentamente, mentre altri mostrano una malattia clinica grave molto rapidamente. Alcuni fattori sembrano essere collegati alla gravità e alla velocità di progressione dell'EPM nei cavalli:
- La quantità di parassiti che causano malattie che vengono ingeriti
- Quanto velocemente viene avviato il trattamento
- La posizione nel sistema nervoso centrale in cui si concentra il parassita
- Eventi che causano un aumento dello stress in seguito all'infezione da EPM
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È chiaro che una diagnosi e un trattamento rapidi per i cavalli con EPM sono essenziali per massimizzare le possibilità di un recupero completo e rapido. Se l'EPM non viene diagnosticata e trattata, può causare e danno neurologico irreversibile al cavallo.
Qual è il trattamento per l'EPM nei cavalli?
Una rapida diagnosi di EPM è essenziale per prevenire danni neurologici irreversibili al cavallo. Il veterinario eseguirà test diagnostici per confermare una diagnosi di EPM e un esame neurologico completo. I test includono analisi del sangue di routine e la raccolta di un campione di liquido cerebrospinale dal midollo spinale.
Circa due terzi dei cavalli con EPM guariscono completamente con un trattamento rapido e aggressivo. Il tuo veterinario prescriverà un ciclo di farmaci antiprotozoari per uccidere il parassita che sta attaccando il del sistema nervoso centrale. Mentre questo sta avendo effetto, verranno somministrati altri farmaci come antinfiammatori per alleviare il disagio e alleviare i sintomi.
Il trattamento antiprotozoico può richiedere fino a sei mesi, a seconda del farmaco somministrato. Durante questo periodo, l'integrazione con vitamina E può aiutare i tessuti del sistema nervoso centrale a guarire. Il trattamento per l'EPM nei cavalli può essere costoso e prolungato e non tutti i cavalli si riprenderanno completamente. Il 10-20% dei cavalli può avere una ricaduta quando il trattamento viene interrotto.
Durante il trattamento per l'EPM, il veterinario può prelevare campioni di sangue regolari per valutare la risposta al trattamento. Il farmaco usato per trattare l'EPM nel cavallo può causare anemia, quindi anche questo dovrebbe essere testato regolarmente.
Riepilogo: segni di EPM nei cavalli
Quindi, come abbiamo appreso, i segni dell'EPM nei cavalli includono sintomi neurologici come una sensazione cutanea ridotta, sudorazione irregolare e un'andatura anormale. I segni di EPM nei cavalli non sono normalmente simmetrici e un lato del corpo è normalmente più colpito dell'altro. Una diagnosi e un trattamento rapidi per i cavalli con EPM sono essenziali per massimizzare le possibilità di un recupero completo e rapido.
Ci piacerebbe sentire i tuoi pensieri sui segni di EPM nei cavalli! Hai mai posseduto un cavallo a cui è stata diagnosticata questa condizione difficile? O forse hai qualche domanda sul modo migliore per prendersi cura di un cavallo con EPM? Lascia un commento qui sotto e ti ricontatteremo!
FAQ
Come si esegue il test per l'EPM nei cavalli?
Due test vengono utilizzati per diagnosticare l'EPM nei cavalli. È possibile eseguire un esame del sangue che identificherà se il cavallo è stato esposto al parassita che causa l'EPM, ma non può mostrare se l'infezione è attuale o storica. Un campione di liquido spinale può aiutare a confermare una diagnosi di EPM.
I cavalli soffrono di EPM?
I cavalli con EPM spesso soffrono di dolore intorno al polmone, l'area nella parte superiore della colonna vertebrale dietro le orecchie. Ciò è dovuto all'infiammazione e alla pressione all'interno del midollo spinale.
Un cavallo può riprendersi da EPM?
La maggior parte dei cavalli con EPM si riprenderà completamente se il trattamento viene avviato tempestivamente e in modo aggressivo. Se non trattata, l'EPM può causare danni neurologici di lunga durata e irreversibili.
Cosa devo nutrire il mio cavallo con EPM?
I cavalli con EPM beneficiano di una dieta ricca di fibre e grassi e povera di amido. La vitamina E e l'acido folico possono aiutare a favorire la guarigione dei tessuti nervosi danneggiati. Molti cavalli con EPM soffrono di perdita di peso, quindi dovrebbe essere somministrata una dieta ricca di nutrienti e altamente appetibile.
Kate Chalmers è un'infermiera veterinaria qualificata che si è specializzata nella cura dei cavalli per la maggior parte della sua carriera. Si occupa di cavalli da quando era bambina, iniziando a cavalcare pony e aiutando nelle scuderie locali prima di andare al college per studiare Horse Care & Management. Ha sostenuto e addestrato molti cavalli durante la sua vita e ha gareggiato in vari sport equestri a diversi livelli.
Dopo essersi qualificata come infermiera veterinaria, Kate ha fornito per molti anni assistenza infermieristica ai pazienti di un grande ospedale veterinario per equini. Ha poi continuato a insegnare cura dei cavalli e infermieristica veterinaria in uno dei migliori college del paese. Ciò ha portato a una conoscenza approfondita delle esigenze di cura dei cavalli e dei loro vari disturbi medici, nonché a una passione per tutta la vita nell'educare i proprietari di cavalli su come fornire la migliore assistenza possibile ai loro amici a quattro zampe.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (equino) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE