Última actualización el 20 de julio de 2022
Como propietario o cuidador de un caballo, ser capaz de reconocer el signos de EPM en los caballos puede ayudarlo a detectar esta desafiante enfermedad. La EPM es un trastorno neurológico complejo de los caballos que, lamentablemente, se está volviendo más común. ¡Veamos todo lo que necesitas saber sobre EPM en caballos!
¿Qué es EPM en caballos?
Mieloencefalitis protozoaria equina (EPM) es una enfermedad neurológica de los caballos, causada por el parásito protozoario Sarcocystis neurona. Este parásito no se puede transmitir de un caballo a otro, pero lo transmite la zarigüeya. La zarigüeya arroja esporoquistes infectados, que luego el caballo consume cuando pasta o come alimentos contaminados o bebe agua contaminada.
Cuando el parásito ingresa al tracto digestivo, luego migra al torrente sanguíneo y puede cruzar la barrera hematoencefálica. Aquí puede atacar el sistema nervioso central, causando importantes problemas neurológicos.
Se cree que más de la mitad de la población de caballos en los EE. UU. ha estado expuesta al parásito que causa la EPM. Algunos muestran solo síntomas leves, mientras que otros desarrollan una enfermedad neurológica grave. La tasa de aparición de la enfermedad es variable: en algunos casos es rápida, mientras que en otros puede ser lenta y sutil.
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¿Cuáles son los signos de EPM en los caballos?
El problema con EPM en caballos es que los signos clínicos se asemejan a muchas otras enfermedades neurológicas de los caballos. Los síntomas varían de leves a severos y pueden fluctuar ampliamente. Sin embargo, una diferencia clave es que los signos de EPM en los caballos normalmente no son simétricos, y un lado del cuerpo normalmente se ve más afectado que el otro.
Los signos de EPM en caballos varían según la ubicación de las lesiones en el sistema nervioso central, así como su gravedad. Estos pueden incluir:
- Falta de coordinación, rigidez, cojera o marcha anormal
- Debilidad, particularmente al subir o bajar pendientes
- Pérdida muscular en la línea superior y los cuartos traseros.
- Parálisis de los músculos faciales, lo que provoca caída de las orejas, los ojos o los labios
- Dificultad para tragar alimentos, agua o saliva
- Sudoración anormal o irregular
- Sensación reducida de la piel en la cara, el cuello o el cuerpo.
- Mal equilibrio; el caballo puede apoyarse contra las paredes para apoyarse o pararse con las piernas abiertas hacia afuera
- Inclinación de cabeza
- Convulsiones o colapso
Algunos caballos solo se ven afectados levemente por EPM y los síntomas se desarrollan lentamente, mientras que otros muestran una enfermedad clínica grave muy rápidamente. Algunos factores parecen estar relacionados con la gravedad y la velocidad de progresión de la EPM en los caballos:
- La cantidad de parásitos causantes de enfermedades que se ingieren
- Qué tan rápido se inicia el tratamiento
- La ubicación en el sistema nervioso central donde se concentra el parásito.
- Eventos que causan un aumento del estrés después de la infección por EPM
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Está claro que un diagnóstico y un tratamiento rápidos para los caballos con EPM son esenciales para maximizar las posibilidades de una recuperación completa y rápida. Si la EPM no se diagnostica y trata, puede causar daños duraderos y daño neurológico irreversible al caballo
¿Cuál es el tratamiento para EPM en caballos?
Un diagnóstico rápido de EPM es fundamental para prevenir daños neurológicos irreversibles en el caballo. Su veterinario realizará pruebas de diagnóstico para confirmar un diagnóstico de EPM y un examen neurológico completo. Las pruebas incluyen análisis de sangre de rutina, así como la recolección de una muestra de líquido cefalorraquídeo de la médula espinal.
Alrededor de dos tercios de los caballos con EPM se recuperan por completo con un tratamiento rápido y agresivo. Su veterinario le recetará un ciclo de medicamentos antiprotozoarios para matar el parásito que está atacando al sistema nervioso central. Mientras esto surta efecto, se administrarán otros medicamentos como antiinflamatorios para aliviar las molestias y aliviar los síntomas.
El tratamiento antiprotozoario puede durar hasta seis meses, según el medicamento que se administre. Durante este tiempo, la suplementación con vitamina E puede ayudar a sanar los tejidos del sistema nervioso central. El tratamiento para EPM en caballos puede ser costoso y prolongado, y no todos los caballos se recuperarán por completo. Del 10 al 20 por ciento de los caballos pueden recaer cuando se suspende el tratamiento.
Mientras se lleva a cabo el tratamiento para EPM, su veterinario puede tomar muestras de sangre regulares para evaluar la respuesta al tratamiento. El medicamento que se usa para tratar la EPM en el caballo puede causar anemia, por lo que también se debe analizar periódicamente.
Resumen: signos de EPM en caballos
Por lo tanto, como hemos aprendido, los signos de EPM en los caballos incluyen síntomas neurológicos como reducción de la sensibilidad en la piel, sudoración irregular y marcha anormal. Los signos de EPM en caballos normalmente no son simétricos, y un lado del cuerpo normalmente se ve más afectado que el otro. El diagnóstico y el tratamiento rápidos de los caballos con EPM son esenciales para maximizar las posibilidades de una recuperación completa y rápida.
¡Nos encantaría escuchar su opinión sobre los signos de EPM en los caballos! ¿Alguna vez ha tenido un caballo que haya sido diagnosticado con esta condición desafiante? ¿O tal vez tiene algunas preguntas sobre la mejor manera de cuidar un caballo con EPM? ¡Deje un comentario a continuación y nos pondremos en contacto con usted!
FAQ's
¿Cómo se prueba EPM en caballos?
Se utilizan dos pruebas para diagnosticar EPM en caballos. Se puede realizar un análisis de sangre que identificará si el caballo ha estado expuesto al parásito que causa la EPM, pero no puede mostrar si la infección es actual o histórica. Una muestra de líquido cefalorraquídeo puede ayudar a confirmar un diagnóstico de EPM.
¿Los caballos tienen dolor con EPM?
Los caballos con EPM a menudo sufren dolor alrededor de la nuca, el área en la parte superior de la columna detrás de las orejas. Esto se debe a la inflamación y la presión dentro de la médula espinal.
¿Puede un caballo recuperarse de EPM?
La mayoría de los caballos con EPM se recuperarán por completo si el tratamiento se inicia de manera rápida y agresiva. Si no se trata, la EPM puede causar daños neurológicos duraderos e irreversibles.
¿Qué debo alimentar a mi caballo con EPM?
Los caballos con EPM se benefician de una dieta alta en fibra y grasa, y baja en almidón. La vitamina E y el ácido fólico pueden ayudar a la curación de los tejidos nerviosos dañados. Muchos caballos con EPM sufren pérdida de peso, por lo que se debe alimentar con una dieta rica en nutrientes y altamente apetecible.
Kate Chalmers es una enfermera veterinaria cualificada que se ha especializado en el cuidado de caballos durante la mayor parte de su carrera. Ha estado rodeada de caballos desde que era una niña, comenzó montando ponis y ayudando en los establos locales antes de ir a la universidad para estudiar Cuidado y Manejo de Caballos. Ella ha apoyado y entrenado muchos caballos durante su vida y compitió en varios deportes ecuestres en diferentes niveles.
Después de que Kate se graduó como enfermera veterinaria, brindó atención de enfermería a los pacientes de un gran hospital veterinario equino durante muchos años. Luego pasó a enseñar cuidado de caballos y enfermería veterinaria en una de las mejores universidades del país. Esto ha llevado a un conocimiento profundo de las necesidades de atención de los caballos y sus diversas dolencias médicas, así como a una pasión de por vida por educar a los propietarios de caballos sobre cómo brindar la mejor atención posible a sus amigos de cuatro patas.
Kate Chalmers BSc (Hons) CVN, Dip AVN (Equino) Dip HE CVN EVN VN A1 PGCE